Phoenix se sentó bruscamente en la cama, su pecho subiendo y bajando en respiraciones cortas e irregulares. La habitación a su alrededor estaba iluminada por pequeños faroles colgados en ganchos de bronce, balanceándose suavemente con el movimiento de la galera real mientras deslizaba por el río. Las sombras danzaban en las paredes, proyectadas por los pequeños focos de luz que parpadeaban. Miró a su alrededor, confundida, su corazón aún acelerado por el eco de una pesadilla que desaparecía tan rápidamente como había surgido. El ambiente era acogedor, con la cama ancha cubierta por un dosel de terciopelo oscuro que se ondulaba ligeramente con la brisa nocturna que entraba por las ventanas. Los marcos de bronce de las ventanas ofrecían una vista del río, ahora un manto oscuro y profundo, casi indistinguible bajo el cielo nocturno. Las cortinas de seda azul oscuro se movían con el viento que traía el olor húmedo del agua y de la tierra en las orillas distantes. Phoenix presionó los

Ulrich estaba sumido en el sueño más profundo, su mente perdida en las sombras del agotamiento extremo. Su cuerpo aún luchaba contra los restos del violento malestar que lo había asolado la noche anterior. Sin embargo, lentamente, empezó a emerger de ese vacío, sintiendo que su cuerpo volvía a tomar forma en el mundo físico. Primero, percibió que su cabeza se levantaba y bajaba ligeramente, en un ritmo suave, como si descansara sobre algo vivo y acogedor. Poco a poco, la respiración tranquila que escuchaba se fue volviendo más clara, proveniente de alguien cercano.Sin abrir los ojos de inmediato, movió levemente la cabeza, ajustándose, y finalmente intentó enfocarse en la realidad que lo rodeaba. Al abrir los ojos, la visión aún borrosa le mostró una escena difusa de una hoja amarillenta por el tiempo que se daba vuelta con delicadeza. El sonido del papel fino resaltaba en el cómodo silencio. Antes de que pudiera comprender lo que estaba ocurriendo, escuchó una voz femenina suave, ca

Phoenix estaba sentada al borde de la cama, con la cuchara aún en la mano, los ojos fijos en el plato de sopa, pero la mente distante."La sopa está fría", dijo con un tono casi indiferente.Ulrich la miró, incrédulo. Un nudo se formaba en su pecho, una mezcla de frustración e incredulidad. Acababa de abrir una parte vulnerable de sí mismo, de confesar que solo era posible aprender a amar con ella. ¿Y su respuesta fue sobre... sopa?"Acabo de decir que solo es posible aprender lo que es el amor contigo", respondió Ulrich con voz grave, "¿y lo único que tienes para decirme es que la sopa está fría?"Phoenix se levantó lentamente de la cama, el tejido fino de su ropa de dormir ondeando con sus movimientos. Caminó hasta la mesa, el plato aún en la mano, evitando su mirada. Cada paso suyo resonaba en la pequeña cabaña."No deberíamos ir por este camino, Ulrich", dijo con una calma tensa. "No otra vez."Ulrich la observó en silencio por unos segundos, su frustración y dolor aumentando."Po

Mastiff gruñó de inmediato en respuesta, su voz mental grave y llena de amenaza. "De ninguna manera, Ulrich. Nunca hablaremos de esto. Le prometiste a Pryo que jamás diríamos nada." Ulrich cerró los ojos por un instante, luchando contra la incomodidad creciente que corroía su determinación. "Sé que lo prometí, Mastiff, pero necesito contarlo. No puedo tener esta oportunidad con Phoenix y perderlo todo por culpa de una mentira. Si ella lo descubre, será mucho peor." Mastiff gruñó nuevamente, más fuerte esta vez, mostrando su total desaprobación. "No. Pryo decidió no contarlo, y es por una buena razón. Ella conoce a Phoenix mejor que nosotros dos juntos. Sabe cómo reaccionará Phoenix a esto. Nadie jamás sabrá de esa noche, Ulrich. Solo nosotros y Pryo lo sabemos, y ninguno de nosotros está dispuesto a hablar." La lucha interna de Ulrich continuaba, la tensión en su pecho crecía mientras sus pensamientos hervían. "Pero...", comenzó, antes de ser interrumpido. "No hay 'per

Phoenix pasó la punta de los dedos sobre las palabras, como si absorbiera cada sílaba. "El siguiente es el Vinculum Animae," explicó, "me permite conectar mi alma con otra persona temporalmente, compartiendo pensamientos, recuerdos e incluso energía vital. Es un tipo de vínculo profundo, pero puede ser peligroso porque cualquier daño o dolor sentido por uno de los lados puede transmitirse al otro." Hizo una pausa, reflexionando sobre las implicaciones. "Mi madre advirtió que usarlo sin preparación podría terminar perjudicando a ambos."Ulrich la miró, tratando de imaginar el peso de esa conexión. "¿Lo has intentado?" Phoenix negó con la cabeza. "Creo que no. Me parece demasiado arriesgado. Y, francamente, nunca ha habido alguien con quien quisiera probarlo." Le dedicó una ligera sonrisa, mirándolo de reojo, y Ulrich sintió su corazón acelerarse.Phoenix pasó la página, revelando un segundo hechizo del mismo nivel. "Este es el Solum Mutatio, que permite cambiar la forma físic