Mikhail estava de mau humor nessa noite, apesar de, no exterior daquela sala escura do bar de um dos seus contactos locais, se ouvir música, vozes alegres e risos.Tinha tido de fazer uma viagem repentina e fugaz a uma região perdida do seu país natal, que lhe trazia más recordações, para resolver um "problema" pessoalmente.Um desses problemas de forma humana, imprudente, de língua ágil, demasiado ágil para saber calar-se e não falar quando é preciso.Ela não tolerava o lugar, mas cumpria ordens.E, no final, tolerava ainda menos a traição.Queria acabar com aquilo rapidamente, sair daquele buraco e voar para casa para dormir com um dos seus amantes e sacudir a saudade.Anya movia-se com a habilidade de uma barwoman, adquirida por necessidade, no bar onde trabalhava, numa noite tão comum como qualquer outra nas últimas semanas. Ela não ganhava muito, mas era o suficiente para pagar parte das despesas, e não precisava de um diploma em física nuclear para servir bebidas a alguns rapaze

Algumas horas mais tarde, Chekov acompanhou-os em segredo silencioso através das ruas menos movimentadas de Viborg e para fora da pequena cidade.Nos arredores, um veículo estava à espera deles, com o depósito cheio de gasolina.O homem conduzia, enquanto Anya observava, incapaz de descansar, enquanto Sonya dormia ao seu colo.A rapariga estava debilitada pela sua saúde, pela fome, pela angústia.A irmã preocupava-se, mas não podia fazer nada, exceto acariciar-lhe o cabelo enquanto ela dormia. Exceto velar pelos seus sonhos, esperando o melhor.Chekov conduziu o veículo por estradas desconhecidas e não pavimentadas, aproximando-se dos poucos quilómetros que os separavam da fronteira finlandesa.Falou com ele num sussurro:- "Quando estiveres do outro lado, um bom amigo meu irá procurar-te, faz o que ele te disser. Pararemos perto da costa, que é a parte da fronteira menos vigiada, e ele virá buscá-lo e dir-lhe-á se deve continuar por mar ou por terra durante mais alguns quilómetros...

Subestimar Jasha foi o primeiro dos erros do orgulhoso Mikhail Kasparov, que estava confiante de que tudo daria certo imediatamente.Apressou a sua primeira ação contra os inimigos que perseguiam o tesouro de Villalobos, e esqueceu algumas das suas rotinas adquiridas ao longo dos anos.Os seus planos não estavam a começar com o pé direito, embora não se pudesse queixar dos modos da sua nova mulher, que tinha assumido o seu papel com singular dignidade.Mara Reyes seria o seu segundo erro.Alta, com longos cabelos loiros, curvas exuberantes e roupas e sapatos de marca, Mara era uma jovem atriz e modelo que viajava com bastante frequência para Helsínquia, com o único objetivo de dormir com Mikhail Kasparov, o seu amante mais precioso, por quem estava profundamente apaixonada e com quem tinha expectativas para o futuro, certa de que estava a fazer um bom trabalho a conquistá-lo na cama, embora para ele, na realidade, ela fosse apenas mais uma das suas numerosas amantes ocasionais.O Sr.

O resto do caminho foi calmo, embora continuassem a olhar em todas as direcções, receando que novos inimigos aparecessem de repente.Invulgarmente, Mikhail estava a pensar profundamente, tentando adivinhar como é que eles sabiam da sua viagem à Rússia e quem os tinha atacado.Agnes observava o espelho, à espera de um novo agressor, calculando onde é que ele tinha deixado as armas.Mas isso não aconteceu, ninguém os atacou e, pouco mais de duzentos quilómetros depois, antes de chegarem a S. Petersburgo, chegaram finalmente a um edifício velho e decrépito, que estava longe de ser um orfanato.Nenhum ser humano, muito menos uma criança, deveria viver ali.Um segredo obscuro escondia-se por detrás da mansão em ruínas.Era um lugar cinzento, horrível e húmido.O coração de Agnes encolheu-se ao imaginar a irmã naquele lugar, com a asma, naquele frio terrível.E ela a viver numa mansão.A culpa estava a começar a assombrá-la.Ela nunca, nunca deveria ter-se separado dela. Teria sido melhor s

Mikhail olhou para ela em silêncio e cruzou os braços, obviamente ofendido pelas palavras da sua mulher e afilhada na máfia.Dirigiu-se a ela com um tom de incredulidade na voz:- "Estás a falar a sério, Agnes? Não me fizeste ontem um juramento solene? Não me pediste ajuda? Nunca quebraria o nosso acordo, temos um contrato e, além disso, um novo vínculo. Eu serei muitas coisas, querida esposa, nem todas boas, mas tenho honra e palavra. E ontem aceitei ser teu padrinho... As tuas suspeitas envergonharam-me.Ela observava-o, cheia de fúria, ainda a respirar.Ele tinha razão em tudo, embora ela ainda não percebesse porque é que ele a tinha arrastado à força para o fundo da água.E ele tinha mesmo força.Tinha sido como estar presa por uma corrente de aço.-Mas... quase me mataste, Mikhail... O que é que pensavas? Ultrapassaste-me de longe em força, apanhaste-me de surpresa sem me dares tempo para recuperar o fôlego, eu não sei nadar bem e não conseguia respirar, à beira de perder os sent