MILENA CHRISTIANEdward inclinou o corpo para a frente, apoiando os antebraços nos joelhos.— Milena, se você se recusar, Merith vence, Enrique vence, ah, você sabe o que está em jogo.Sim. A minha própria reputação, o projeto da minha vida, a estabilidade que me custou noites de insônia e uma gravidez solitária. Tudo isso ameaçado por uma ex-amante vingativa com um marido investidor.Fechei os olhos por um segundo e inspirei devagar, então peguei a caneta.A pressão da minha situação pessoal e a conveniência pesaram mais do que qualquer desconforto que sentisse com esse arranjo. E céus, parecia que eu estava fazendo um pacto que me levaria diretamente ao inferno.Assinei bem rápido e empurrei o contrato para ele com mais força do que o necessário.— Pronto, já está feito.Edward pegou o contrato como quem recebe um presente de Natal, folheou lentamente, como se saboreasse cada cláusula, cada uma das minhas derrotas.— Vai agradecer-me um dia — murmurou, sem levantar os olhos.— Vai pa

MILENA CHRISTIANA forma como seus olhos varreram a sala parecia mais minuciosa do que de costume. O seu rosto trazia uma expressão carregada de algo que beirava... desconforto? Ou seria ciúme? Deus, não, eu só podia estar delirando.Cruzei os braços, voltando para o lado da minha mesa. Ele é o representante da empresa, se fosse qualquer projeto, talvez fosse melhor pegar e analisar ele durante o almoço para me distrair.— O que deseja, Sr. Bunion? Tenho reunião daqui a pouco, é algum projeto? — questionei, mantendo o tom o mais indiferente e formal possível.Ele franziu o cenho, trazia aquele olhar escuro, mas não no mesmo tom sedutor de outros tempos, agora havia algo de inquieto, de possessivo, de... ridículo.— Por que o senhor Portman está vindo tanto à empresa?Os meus dedos apertaram a bolsa e o meu rosto permaneceu impassível, mas por dentro eu gritei. Como se fosse da conta dele. Como se, depois dele ter rejeitado o próprio filho, ele tivesse o direito de sequer questionar as

EDWARD PORTMAN— É. — Ele deu de ombros. — Casamento é tipo um repelente social contra esse tipo de fofoca. "Ah, ele seduz clientes casadas", não, querida, ele é um homem apaixonado, fiel e com uma aliança brilhando no dedo, é quase um santo.— Quase. — Inclinei-me, pegando a caneta da mão dele e começando a girá-la nos dedos. — Quem acreditaria que um homem recém-casado, aparentemente apaixonado por uma mulher linda e talentosa, iria se interessar por clientes casadas? No máximo, ele é perseguido pelas casadas, e não o contrário.Norman me olhou como se estivesse a tentar descobrir se eu estava falando sério ou só provocando.— Isso é... doentio, eu estava apenas brincando.— Isso é perfeito! — Sorri devagar. — É o antídoto contra o veneno da Merith.— E quem vai ser a santa que aceita essa loucura? — Ele riu, mas havia um brilho de cumplicidade no olhar que seria motivação suficiente para eu seguir em frente.— Ainda estou decidindo. — Dei de ombros, relaxando na cadeira. — Mas vai t

MILENA CHRISTIANSaí do banho com os cabelos ainda úmidos, pingando pequenas gotas que escorriam pela base do pescoço, descendo pelas clavículas até desaparecerem por baixo do roupão. O vapor quente ainda preenchia o espelho do banheiro, desfocando a minha imagem como se até o vidro soubesse que eu estava tentando reconhecer-me todos os dias e fracassando miseravelmente.Apoiei as mãos sobre a borda da pia e respirei fundo, olhando para a curva da minha barriga. Ainda não era tão evidente para o mundo, mas cada dia parecia um segredo que se tornava mais visível, como se o corpo gritasse por mim enquanto eu tentava desesperadamente calar tudo. Deslizei os dedos sobre a epiderme, sentindo a sutileza do inchaço.Antes que pudesse me perder nos próprios devaneios, o celular vibrou sobre a mesa de cabeceira no quarto. Peguei o roupão, amarrei o cinto com mais força do que o necessário e caminhei até o aparelho, e ao ver o nome no visor, revirei os olhos com um suspiro que mais saiu como um

MILENA CHRISTIANDuas horas depois, o Maserati deslizou suavemente para o interior do estacionamento de um shopping que, à primeira vista, parecia ter sido projetado para fazer pessoas como eu se sentirem pobres, mesmo que eu me considerasse classe média.As colunas eram de mármore claro, os vidros refletiam o céu como se tivessem sido polidos à mão, e cada detalhe da fachada gritava: "Se você precisa olhar o preço, não deveria estar aqui."Respirei fundo, tentando não demonstrar nada. Aprendi cedo demais que Edward se alimentava das minhas reações; e pior, parecia colecioná-las. Se eu piscasse errado, ele perceberia, então, mantive o rosto impassível enquanto seguia os seus passos firmes, tentando ignorar o desconforto crescente na boca do estômago.Não demorou muito para eu perceber o verdadeiro motivo do meu mal-estar: não eram só as vitrines intimidadoras, eram as minhas roupas.O meu vestido e os sapatos amarelos quase gema de ovo — que, em casa, tinha me parecido uma escolha acer