Relembrando, eles já tinham descido do carro e caminhado por cerca de dez minutos.Felizmente, estavam na área das nascentes de água; caso contrário, a caminhada noturna na montanha os teria congelado.O motorista se apressou a dizer:- Como o Sr. Jacarias reservou a área VIP, que fica mais ao interior, teremos que caminhar um pouco mais. Mas estamos quase lá. Não se preocupem.Isabela, impaciente, soltou um suspiro, mas não reclamou mais.Eles seguiram o motorista por várias áreas, ouvindo ocasionalmente risadas, mas sem ver ninguém.O motorista explicou:- Aquelas são as piscinas de águas termais comuns, por isso há mais pessoas.Maria desviou o olhar, pensando que seria melhor explorar o lugar durante o dia, já que à noite mal conseguia ver algo.Depois de mais dez minutos de caminhada, uma risada profunda e sonora ecoou repentinamente.Maria, instintivamente, levantou os olhos e viu Jacarias se aproximando com um cigarro na boca.- Sr. Jacarias, o Sr. Eduardo e os outros estão aqui

O aroma do tabaco no homem parecia estar lá, mas ao mesmo tempo não, o que a distraía um pouco.Depois que todos se sentaram, Jacarias foi o primeiro a brindar com a vovó Diana.- Não esperava que a Sra. Diana viesse nos prestigiar, isso realmente é uma honra para mim. - Disse Jacarias, sorrindo, ao erguer sua taça em um brinde simbólico com a vovó Diana.- Desde que você não se importe com minha idade para participar da festa, está tudo bem. - Respondeu vovó Diana com um sorriso, enquanto erguia sua taça em resposta ao brinde.Jacarias, sorrindo, balançou a cabeça:- Que nada, a diversão é melhor com mais gente.Vovó Diana, apesar de normalmente ser severa com Maria, manteve um sorriso muito apropriado na presença de outros. Mesmo se aproximando dos oitenta anos, ainda era possível perceber um ar de elegância e nobreza inatos em seus gestos.Ela observou Jacarias por um momento, fixando o olhar em seus olhos e sobrancelhas. Com uma ligeira ruga na testa, ela sorriu para Jacarias e d

Não se sabia ao certo se era a perna que doía ou se havia algum líquido no chão tornando-o escorregadio, mas Maria caiu duas vezes ao tentar se levantar.A oportunista Viviane, do outro lado, não perdeu tempo em zombar dela: - Srta. Maria, você realmente é delicada. Uma torção no tornozelo leva tanto tempo para curar?Maria respondeu com serenidade: - Sim, minha vida pode não ser delicada, mas meu corpo é frágil. Uma pequena lesão como esta leva muito tempo para sarar.- Irritante! - Exclamou Isabela, sentada ao lado de Viviane, não conseguindo se conter.Maria não se abalou, já estava acostumada com as provocações de Isabela.Ao ver Isabela se unir às provocações, Viviane se sentiu ainda mais encorajada e provocou Maria sem disfarces: - Esta jovem tem razão, você realmente é irritante. Parece que desde pequena sempre foi assim, fazendo alarde por qualquer machucado, até mesmo usando cadeira de rodas alguns dias atrás. Por que não a está usando hoje? Não tem medo de chamar muita ate

Eduardo franziu leigeiramente a testa:- Meu pai?- Sim, eu conheci seu pai e sua mãe. Seus olhos e sobrancelhas são tão parecidos com os dele que, ao vê-lo, sempre me lembro dele...Imagens confusas brotaram em sua mente, trazendo um medo indescritível.Eduardo, instintivamente, apertou a mão que repousava sobre o joelho, enquanto a outra levava um cigarro à boca de forma apressada.Parecia que o cigarro amenizava a agitação e o medo em seu coração.Jacarias não notou seu desconforto.Ele deu um pequeno gole em sua bebida, com o olhar perdido, como se mergulhasse em recordações.- Seu pai era uma figura muito conhecida aqui na Cidade C, rico e charmoso, muitas mulheres o admiravam. Naquela época, nós frequentávamos...Percebendo que havia falado demais, Jacarias se interrompeu rapidamente.Tomou outro gole, desviando a conversa para a mãe de Eduardo.- Sua mãe também era conhecida, uma famosa agente de celebridades. Ela e seu pai formavam um casal admirável. É uma pena que... - Disse

- Eduardo tem esse tipo de doença mental, por que você nunca me falou sobre isso? - Perguntou Jacarias, com uma voz gelada carregada de repreensão.Cláudio riu, soltando anéis de fumaça que se enroscavam em seu rosto, conferindo um ar quase irreal ao sarcasmo em sua expressão. Ele sacudiu a cinza do cigarro e falou com calma:- Eu também não sabia que ele sofria dessa doença.- Impossível! - Exclamou Jacarias.Cláudio zombou:- Impossível? Desde o acidente de carro dos pais dele, a família Alves proibiu qualquer menção a eles. Morando na Mansão dos Alves por alguns anos, nunca o vi adoecer. Como eu poderia saber dessa doença?Jacarias, com um cigarro entre os lábios, encarou Cláudio com um olhar que mal disfarçava seu desdém. Cláudio, sem querer prolongar a conversa, se levantou rapidamente e caminhou em direção à porta. Porém, ao chegar lá, hesitou. Girou o cigarro entre os dedos e, depois de um longo silêncio, perguntou:- O acidente dos pais dele... Tem alguma coisa a ver com vo