ELisentiu o chão desaparecer sob os pés. — Impossível… meu pai não me traiu. Isso não faz sentido. Por que ele faria isso? — murmurou, mais para si do que para os outros. — Sempre soube da ganância dele, mas… trair‑me? Não. Não pode ser. Deve haver algum engano. Estou a pensar demais… é só o cansaço. O stress acumulado. Estou a raciocinar mal.— Senhor?… Senhor!? — chamou o genio da infomatica, preocupado, observando o rosto pálido e vazio do rapaz ao lado.— Está tudo bem? — perguntou o subordinado, cauteloso, como se temesse quebrar algo frágil.Eli ergueu o olhar, agora firme, decidido.— Liguem para o meu pai. Agora. Ponham a chamada no monitor principal. Quero que todos ouçam cada palavra que ele disser.— Sim, senhor — respondeu o rapaz, apressando-se para cumprir a ordem.Poucos segundos depois, todos estavam reunidos diante do enorme monitor. Eli mantinha os olhos fixos na tela, esperando que o toque chamasse, que o pai atendesse, que qualquer coisa fizesse sentido.Mas não foi

Parado diante da porta destruída, havia alguém esperando.Eli.— Grande estrago você fez aqui, Dimitri… — Eli quebrou o silêncio.As luzes vermelhas do alarme piscavam sobre o rosto dele, iluminando lentamente o sorriso frio que surgiu quando os olhos dos dois se encontraram.Atrás dele, quatro homens armados surgiram das sombras em silêncio.Mas Dimitri nem sequer olhou para eles.Os olhos dele estavam presos apenas em Eli.Como se todo o resto tivesse desaparecido.Laise soltou um riso baixo.— Ah… então era você.Eli inclinou levemente a cabeça.— Faz tempo, Laise. Você cresceu, pirralha.Por um breve instante, as palavras dele atingiram Laise como um choque. Memórias antigas atravessaram sua mente feito relâmpagos — missões, risadas abafadas depois de noites sangrentas, discussões idiotas, os três dividindo cigarros em telhados enquanto acreditavam que ainda existia algo humano dentro deles.Mas a lembrança morreu tão rápido quanto veio.A realidade esmagou tudo outra vez.A atmos

— Antes do Eli nascer… eu conheci a mãe dele durante uma missão no centro da África.Alex permaneceu em silêncio por alguns segundos antes de continuar. A voz dele estava calma, mas havia algo estranho ali. Como se estivesse desenterrando partes de si mesmo que passaram anos apodrecendo no fundo da memória.— Ela era filha do chefe da Facção do Deserto. Naquela época, minha missão era garantir a posse de urânio sob ordens do antigo líder da máfia… o pai de Dante Delcime.Os olhos dele escureceram levemente ao mencionar aquele nome.— Nós dois estávamos sendo preparados para assumir posições de liderança na organização. Cada missão bem-sucedida era como comida para o ego daquele velho desgraçado. E eu fazia de tudo para agradá-lo.Um sorriso frio surgiu em seus lábios.— Eu era melhor que o Dante em tudo. Nunca fui preso. Nunca deixei rastros. Nunca coloquei a base em risco por causa de impulsos idiotas ou aventuras irresponsáveis. Enquanto ele corria atrás da tal “felicidade”, eu cons