Quando voltou para o hospital, Declan encontrou uma mulher chorando, com o rosto coberto, no quarto e, imediatamente, reconheceu que se tratava de Reily Grant.Quando ouviu a porta se abrindo, a mulher agiu como se tivesse encontrado seu salvador e exclamou: ― Senhor King! ―― Já estou sabendo de tudo o que aconteceu. Onde está Kyran? ―― O senhor Reed está na delegacia. ―― Ele perdeu a cabeça? Ele deveria estar descansando na cama! ― Declan franziu as sobrancelhas e fez uma ligação, enquanto partia para a delegacia.A ligação não foi atendida, em nenhuma das dez tentativas. Declan chegou à entrada da delegacia e encontrou o amigo parado e sozinho, segurando o telefone e vestindo o jaleco de paciente do hospital. Para se proteger do frio, não usava nada além de um casaco de policial.Todos os policiais foram bastante respeitosos com ele e, na verdade, um deles até lhe serviu uma caneca de chá, bem quente:― Senhor, beba isso, por favor. ―Declan se aproximou e agarrou o bra

Deirdre sabia que estava em uma posição delicada pois, se caísse, morreria afogada, mesmo que sobrevivesse ao tombo. Então, sentiu um arrepio na espinha e estendeu a mão para agarrar as raízes da vegetação ao seu lado. Para seu alívio, descobriu que eram muito resistentes.A jovem respirou fundo e se preparou física e mentalmente, antes de agarrar a vegetação e seguir para a direita na ladeira, que tinha quase 90 graus.Conforme escalava, devido ao atrito, feridas se abriram em suas mãos e também havia inúmeros arranhões em seu corpo. Ela sentiu a dor ardente e penetrante nas mãos mas não teve coragem de diminuir a velocidade. Apenas quando finalmente chegou em um caminho menos íngreme teve coragem de afrouxar o aperto. Entretanto, suas mãos estavam machucadas e cobertas de sangue. Deirdre queria chorar de dor, mas suportou com os dentes cerrados e continuou a descer o caminho, com medo de que o homem viesse atrás dela. Já havia perdido as forças para correr, embora pudesse enxerga

A mulher não pôde deixar de se sentir surpresa ao ver como os movimentos de Deirdre eram habilidosos:― Nossa, você é bem rápida com as mãos, não é? ―― Eu posso fazer muitas coisas. As pessoas sempre elogiariam minha comida. ― Deirdre sorriu, mas seu sorriso desapareceu depois de um tempo.Afinal, por dois anos, ela cozinhou apenas para uma pessoa. Ela tentaria todos os tipos de maneiras de agradar essa pessoa e constantemente aperfeiçoava suas habilidades para ele.Então, ela perdeu a visão e parou de usar a cozinha.― É verdade mesmo? ― A mulher riu e disse: ― Eu encontrei algo precioso para mim, não é? Cozinhe algo do zero para que eu possa provar, quando você estiver bem. ―― Pode deixar. ―-― Há quanto tempo ele está parado aí? ―Declan estava na porta, com o olhar fixo no interior da sala e Kyran estava perto da janela. Seu rosto estava tão pálido que parecia irreal.Reily disse, com suavidade:― Ele está parado aí desde que voltou e não dormiu, nem por um minuto. ―

― Deirdre, vou procurar comida na montanha. Vá colher alguns legumes no quintal para comermos quando eu voltar. ―― Está bem. ― A jovem assentiu. Então, segurou o batente da porta e fechou os olhos confortavelmente sob a luz do sol. Já fazia três dias que ela vivia seguindo rigorosamente uma rotina.As feridas em suas mãos ainda não tinham começado a cicatrizar, mas os arranhões em seu corpo estavam começando a desaparecer.Ela acreditava que a dor penetrante que irradiava de suas palmas ocasionalmente diminuiria, em mais alguns dias e parecia que a vida havia voltado ao normal, como antes de conhecer Kyran.Ela carregou a cesta e caminhou com segurança até o quintal. A visão diante de seus olhos escurecia com frequência, então ela não conseguia ver o caminho com a nitidez que gostaria, por isso, tentava sempre fazer os caminhos de memória, como quando era cega.Ela colhia verduras no quintal, mas, antes que pudesse enxer a cesta, um par de mãos enormes se estendeu para ela.― De

― Ah, certo. Eu vi um tubo de pomada na mesa. Quem te deu? ―Deirdre colocou lenha no fogão e disse:― Um rapaz, negro e alto. ―― Hoyt? ―― Isso! ―A expressão da senhora Cox se transformou em um olhar desconfiado, enquanto dizia:― Eu sei que ele não teria um remédio desse em casa. Diga-me que ele não foi até a farmácia no centrinho, só porque te conheceu ontem, quando você torceu o pé? ―Deirdre assentiu, hesitou por um momento e perguntou:― Acho que foi isso. Por quê? ―― Não temos carros na aldeia, então ele deve ter ido com a moto para chegar ao centrinho, que não é nada perto e o caminho está todo esburacado... gasta um bom tempo. De qualquer forma, não há nada importante acontecendo por lá. O que você acha? ―Deirdre não sabia o que pensar e, vendo o constrangimento da jovem, a mulher deu um sorriso malicioso e concluiu:― Hoyt se apaixonou por você. ―Era um tanto absurdo para Deirdre, e ela disse:― Como isso pode ser possível? Ele é apenas um bom rapaz. ―― Nã