― Desculpe, mas assim que encontrar qualquer coisa, não hesite em nos informar. ― Declan entregou fotos de Deirdre para o homem e saiu com Kyran.O olhar de Kyran voltou-se para a direção da motocicleta e isso levou Declan a perguntar:― O que há de errado? ―Ele desviou o olhar.― Nada. ―Ele se sentia vazio. Não descansar o suficiente apenas exacerbou sua inquietação e, frequentemente, parecia uma casca sem alma, com um rosto pálido e sem vida.Declan não podia mais observar seu amigo se deteriorar daquela maneira.― Você tem que parar de me acompanhar, eu acho. Você acabou de se recuperar e... agora é o momento crítico e fundamental para sua recuperação. ―― Eu não consigo ― Kyran respondeu, com franqueza. Apenas o pensamento de que Deirdre poderia ter caído do penhasco e morrido partia seu coração. ― Não sei se ela está viva ou morta! Mesmo se ela estivesse morta... Mesmo se ela estivesse morta, eu iria embora apenas depois de ver seu corpo sem vida, bem na minha frente! ―

A persistência obstinada se estabeleceu no rosto de Hoyt.― Você quer dizer que vamos obter nossa glória e fortuna em troca da miséria e do sofrimento de outra pessoa, mãe? Eu não vou conseguir sobreviver a isso! Não importa o quão bom pareça, não quero usar ninguém como degrau! ―― Moleque estúpido! ― Madame Leigh se segurava de vontade de bater no próprio filho quando um pensamento passou por sua mente. Cambaleando em realização, ela voltou para Hoyt, com descrença em seus olhos. ― Seja franco comigo. Hoyt Leigh, você se apaixonou por aquela jovem? ―As pontas das orelhas de Hoyt ficaram escarlates e ele ficou confuso. Do jeito que as pessoas ficam quando seu segredo mais íntimo é revelado. Qualquer um teria percebido os sentimentos do rapaz, mas para uma mãe, a situação ficou ainda mais óbvia:―Você perdeu a cabeça, filho!? Quem você pensa que é e quem você pensa que ela é? Você não pode se apaixonar por ela! ―Hoyt estava quieto.― Mas aconteceu... eu estou. Não que você prec

― Claro que não foi, mas... É diferente para ele. Ele direciona tudo para si mesmo, pensando que se pudesse ter agido melhor, de alguma forma, a garota de seu amor não teria acabado com o homem mais velho. Quanto mais ele pensava remoía aquilo mais abaixava a cabeça e simplesmente... não conseguia endireitar a coluna e não mais olhar para frente. ―A pena coloriu os olhos de Deirdre.― O dinheiro é o diabo, não é? Você pode fazer o que quiser quando for rico, mas se não for, tem que passar a vida inteira se esfalfando. ―A senhora Cox continuou.― É por isso que fico feliz em ver Hoyt alegre quando ajuda você. Talvez vocês não namorem, mas isso não importa. O que importa é que você o tirou das sombras. Esse é o objetivo desses relacionamentos, não é? Esquecer a dor do último é uma benção. Encontrar uma nova pessoa para tentar novamente é outra. ―Como se o clima variasse com o tom da conversa, a chuva parou.Como ainda era madrugada, a senhora Cox voltou a dormir, enquanto Deirdr

A moça fazia um péssimo trabalho em esconder como tinha sido pega de surpresa com a intromissão de Deirdre e não sabia como responder:― Nós não estamos, tipo... nos falando mais! ―― Mas, você não disse que se separaram, disse? Por que você não responde à pergunta de maneira direta? ―A indignação da moça se transformou em raiva.― E por que eu devo dar satisfações a você? Não se meta onde não foi chamada! ―― Mas, ela tem um bom ponto, Selma. ― Hoyt falou, de repente. Uma frieza calma tinha substituído sua insegurança. ― Você e o Sach estão separados? ―A moça não soube responder. À medida que seu silêncio crescia, a fria suspeita de Hoyt se transformou em um silencioso desapontamento.― Então o que você quer com isso? Você quer se aproveitar dos meus mimos, enquanto vende seu corpo para o ricaço? Você quer me usar, como usa ele? Faça-me o favor... ―― Eu não estava tentando fazer nada! ―― Não? Então me explica por que você me pediu que recomeçássemos quando ainda está env

― Deirdre... ―Hoyt reuniu coragem e interveio:― Você não ouviu o que ela disse? Ela quer que você vá embora! ―Os olhos de Kyran se tornaram duros e ele digitou:― Isso é entre Deirdre e eu. Por favor, não se intrometa em nossos assuntos. ―Ele conseguiu mostrar o exterior da cortesia, mas a energia que emanava traía uma aura inflexível e dominadora, determinada a garantir que ninguém pudesse olhá-lo nos olhos.Era muito para Hoyt, um caipira do interior, sem contato com os ricos e poderosos, suportar. Qualquer pequena confiança que ele tinha estava implodindo rapidamente, mas estava teimosamente pregado no chão entre Deirdre e Kyran.― Tudo o que sei é que Deirdre não quer falar com você e isso me basta. ―― Dez minutos é tudo que eu preciso, então, por favor, afaste-se ― digitou Kyran. Ele estava furioso. ― Mova-se ou vou ter que te tirar da minha frente. ―Deirdre sentiu que a situação fugiria do controle se ela se mantivesse em silêncio e se resignou:― O que você quer,