La penumbra de la habitación parecía espesarse, convirtiéndose en una sustancia viscosa que me aprisionaba en un letargo febril. En mi sueño, las líneas divisorias entre los dos hombres que dominaban mi existencia se borraban hasta desaparecer. No había rivalidad, no había secreto; solo había una coreografía de poder. Estaba en una sala de espejos, y en cada reflejo, Parker y James se turnaban para poseerme. Sus manos se confundían, las voces de uno se mezclaban con las del otro, y mi cuerpo, convertido en un territorio de guerra, respondía con una urgencia que me asustaba. Sentía la rigidez fría y calculadora de Parker en un costado, y el fuego desordenado y caótico de James en el otro. Me obligaban a mirar, a sentir, a entregarme a una dualidad que era, al mismo tiempo, mi mayor placer y mi más absoluta perdición.Me desperté de golpe, con el corazón martilleando contra mis costillas como un animal enjaulado. El sudor frío me pegaba el camisón de seda al cuerpo y mi respiración era u

El motor del coche rugía con una elegancia contenida mientras atravesábamos las avenidas hacia el centro financiero. Yo repasaba unos estados financieros en la tableta, con la mente puesta en la fusión que definiría el próximo trimestre, cuando una sombra interrumpió mi lectura.Charlotte —o quien yo creía que era Charlotte— se movió con una fluidez extraña. Dejó su asiento, deslizó sus piernas con una delicadeza depredadora y se acomodó, sin previo aviso, sobre mi regazo. No hubo dudas, ni la timidez habitual de la mujer que, hasta hacía unas horas, lloraba bajo mi mando en la cama de nuestra mansión. Esta mujer me miró con una sonrisa cargada de una malicia eléctrica, una curvatura en los labios que jamás había visto en mi esposa durante los tres años de nuestro matrimonio.Sus ojos, normalmente un azul claro y melancólico, brillaban ahora con una intensidad punzante, oscura, vibrante. Me recorrió con la mirada como si estuviera diseccionándome, como si buscara el punto exacto donde

El silencio que emanaba tras la puerta del baño era más pesado que cualquier grito. Tras los primeros minutos de estupor, la angustia comenzó a infiltrarse en mi pecho, una sensación física que me impedía respirar con normalidad. Me acerqué al umbral, apoyando la frente contra la madera fría.—Ross, abre la puerta —dije, tratando de imprimir un tono de mando que, en el fondo, no sentía—. Hemos hablado suficiente. No voy a permitir que esto escale. Ross, contéstame.No hubo respuesta. Ni el sonido de un sollozo, ni el roce de su ropa, ni una palabra cargada de veneno. Nada. El pánico, esa criatura que siempre había mantenido a raya mediante el control absoluto, comenzó a devorarme los cimientos. Aporreé la puerta con el puño cerrado, una, dos, tres veces, hasta que el dolor en mis nudillos fue el único ancla con la realidad.—¡Ross, maldita sea, abre! —Grité, ya sin preocuparme por la discreción ni por la servidumbre.Al no obtener respuesta, recurrí a la llave maestra que guardaba en e

El aire de Londres tenía un sabor metálico, una mezcla de lluvia antigua y la urgencia que me quemaba las entrañas. Caminé por los pasillos alfombrados del hotel con una determinación que, en cualquier otro contexto, habría parecido una locura. No me importaba la seguridad, ni los riesgos, ni la sombra perpetua que los Kensington proyectaban sobre todo lo que tocaban. Solo necesitaba verla.Cuando llegué a la suite, mis nudillos apenas rozaron la madera antes de que la puerta se abriera. Al verla, todo el ruido de mi cabeza se detuvo. Llevaba una bata de seda que se le resbalaba por un hombro, y sus ojos, que durante semanas habían sido mi única obsesión, se iluminaron con una chispa que hizo que mi pulso se disparara.—James —susurró.No hubo palabras de cortesía. Su sonrisa, esa pequeña curva que solo dedicaba a la clandestinidad, fue la invitación que necesitaba. La envolví en mis brazos y la besé, un beso que intentaba reclamar el tiempo perdido, la distancia y el miedo. Sus labio

La luz de la mañana en Londres se filtraba por las rendijas de las cortinas, creando un patrón de polvo danzante sobre la piel de Charlotte. Me desperté antes que ella, observándola. Dormía con una vulnerabilidad que me destrozaba; parecía tan joven, tan ajena a la tormenta que Parker Kensington había desatado en su mente. Estaba ahí, respirando con una cadencia suave, ajena a los secretos de sus propias lagunas mentales.Cuando sus ojos finalmente se abrieron, no hubo rastro del terror de la noche anterior. Me miró con una lucidez que me hizo contener el aliento, y luego, una sonrisa pequeña, casi tímida, se dibujó en sus labios. No era la mujer fracturada que había encontrado horas antes; era una versión de ella que parecía haber encontrado una tregua momentánea con su propio infierno.Me incliné sobre ella, apoyando mis manos a los lados de su cabeza, y la besé. Fue un beso lento, un reconocimiento de que, contra todo pronóstico, estábamos vivos y estábamos juntos. Ella suspiró con