Quando por fim chegaram ao quarto, Simon e Robert foram deixados a sós pelos guardas que saíram assim que acomodaram seus pertences no aposento. A pedido de Simon, Robert dormiria com ele, o que deixou o menino feliz, já que detestava a ideia de se afastar do irmão. Robert havia mudado muito depois da morte dos pais; não dormia sozinho, temia sempre que fosse deixado, o que se ampliou após o desaparecimento da irmã. Simon era o mais velho e desde muito jovem ajudava os pais a cuidar dos irmãos, forçando-o a trabalhar desde seus onze anos. Ele não reclamava. Simon sabia que fazia o certo e faria mais, se significasse trazer alegria a seus pais. No entanto, a repentina doença que os assolou trouxe ao rapaz uma carga de responsabilidade maior do que ele poderia suportar. Seu trabalho já não era o suficiente para ajudar os pais, que aos poucos foram ficando debilitados. Simon chegou a se privar de fome, para que não faltasse o pedaço de pão d

Henry sabia que não estava agindo corretamente e embora tivesse plena consciência disso, seu corpo ignorava sua razão e fazia o que sua emoção mandava. Ele não se importava no que ela sentiria se o visse, ele só queria dar o troco e fingir, por um momento, que não estava com ciúmes. Somente por aqueles instantes ele queria sentir que não estava ligado a ela e que não estava incomodado, talvez este sentimento o convencesse de que realmente nunca sentiu nada por ela e que estava tudo bem apenas seguir em frente. Ver Charlotte em meio aos campos, cavalgando ao lado de Charles fez com que Henry tivesse seu coração esmagado entre os dedos da jovem monarca. Talvez uma reação um pouco exagerada para alguns, mas para ele era como perder seu bem mais precioso para seu arquirrival. Charlotte não era um objeto, ele sabia disso, mais que isso ele a via como o ser humano mais importante em todos aqu

Do lado de dentro, George sentia-se ainda mais nervoso. Seus passos, pesados e apressados, ecoavam pela abadia conforme o monarca cruzava os arcos e portas. Após cruzar a pequena passagem, que ficava atrás do velho quadro no salão atrás do altar, George desceu um lance de escadas, que se cruzavam umas com as outras de cima à baixo, formando um conjunto de labirintos com degraus que ainda lhe causavam tontura. Apoiou-se na parede, descendo devagar à medida que analisava as palavras corretas à discursar aos nobres. Não podia ser rude, de forma alguma, e teria de ser sucinto é claro, caso contrário, de que forma os convenceria? "Talvez fosse necessário oferecer-lhes algo como da última vez?" pensou, parando por um momento próximo à janela de vitrais que iluminava o estreito lance de escadas. Conforme descia, George mergulhava-se ainda mais em seus pensamentos, a ponto de

A porta abriu-se lentamente, rangia pouco, mas o som havia ecoado pelas paredes do palácio quase inabitado. Podia-se ouvir até mesmo os passos cuidadosos da esguia criada que caminhava até Charlotte com a bandeja tremulando em suas mãos. A jovem rainha curvou seus lábios em um leve sorriso, percebendo os olhos pequenos e assustados sob a franja desarrumada da jovem. Caterina, que estava sentada no sofá oposto ao de Charlotte, apenas respirou profundamente, continuando a fitar a mobília cuidadosamente. — Vossa graça estará aqui em breve, senhora. — disse a jovem, colocando a bandeja sobre a mesinha a frente de Charlotte. — Muito obrigada... Qual é o seu nome? — Ma-matilde, senhora! A seu dispor! — curvou-se. — Acalme-se, não precis