Os raios de sol que cruzam a janela de vidro começam a atingir a pele de Charlotte aos poucos. Conforme ela se distanciava de seu apartamento¹ e tomava espaço pelos corredores, a luz do dia dançava pela superfície de seda e cetim de seu vestido vermelho e dourado. Do lado da saia de seu vestido uma pequena bolsa de perfume feita em veludo branco e com babados de linho deixava o cheiro de jasmim, rosas e canela permearem o ar em torno da rainha escocesa. Em sua mão, Charlotte carregava um livro de salmos e um terço enrolado em seu pulso. O som de vozes e conversas ao redor era quase que habitual, portanto ela apenas ignorou e continuou andando a caminho da capela real. Sua dama de companhia, Effie, permanecia ao seu lado em silêncio. Diferentemente de Nimue, ela era calma e contida e não se abria com Charlotte sobre seus pensamentos e sentimentos. Por muitas vezes Charlotte se incomodou

 “...Naquele momento, percebi que aqueles dois pequenos anjos inocentes eram os que nos prendiam ao que somos hoje. Não posso culpar Henry por se sentir assim, quando eu mesma não sou tão diferente dele. Todavia, eu havia mudado para algo que hoje vejo ser o mais distante possível daquele amor que se constrói quando tudo o que é empregado a você é a juventude. Agora eu amava algo mais do que a ele, e seria capaz de morrer por isso!” — Charlotte, março de 1648. Sentia o ar faltar à medida que apressava mais meus passos atrás de Henry, a tal ponto que o que antes era uma caminhada pelos corredores tornou-se uma corrida pelos jardins. Havíamos percorrido o palácio com tanta voracidade à fim de despistar as criadas, que nem mesmo tínhamos notado quão distante havíamos ido. Só notei de fato quando senti a grama a

Caterina sentia o tafetá de seu vestido friccionar e causar ruídos enquanto ela erguia, movia e balançava o braço, de um canto a outro, indicando as diversas direções, posições e ângulos em que os quadros, vasos e tecidos deveriam ser posicionados para causar maior impacto. O colarinho côncavo de renda em seu vestido, circundando seu pescoço, causava um impacto e contrastava com as cores verde escuro de seu vestido longo e bufante. A estomaqueira de renda branca criava um padrão de flores e ondas sutis, que faziam o busto ereto e cintura afinada da rainha soar mais fino que o habitual. Caterina se sentia mais bela que o de costume para seus dias, o que a fez ousar mais na maquiagem que trazia o calor e ressaltava a sua típica beleza italiana.Os empregados, por vezes tropeçando em seus próprios passos, levavam os objetos de uma ponta a outra de maneira quase calculada, torce

“Hoje vi a morte de perto. Diferente do que pesava que seria, a morte se apresentou à mim não em trajes negros, mas em um longo e suntuoso manto de cristais e veludo vermelho. Sua mão, ao invés da temida foice, segurava a espada longa talhada com os dizeres “in ore iustitiae et misericordiae”, que quer dizer “Na boca da justiça e misericórdia”. Engraçado ele usar tais palavras quando nada nele é misericordioso ou justo...” — Charlotte, Abril de 1648. A festa planejada por Caterina havia saído melhor que o esperado. Como ela já sabia, poucos seriam os que se preocupariam com assuntos tristes ou polêmicos quando se há comida, bebida e riquezas para lhe entreter. Henry e Charlotte ficaram responsáveis por posar como bom casal e agirem como se estivessem prestes a ascender ao trono, como Caterina havia sugerido. Mas o poder da

“Não que tivesse esperanças de conseguir me livrar disso, apenas não faço ideia de como viver com isso. Sinto dor e decepção ao saber que a pessoa que acreditava poder confiar e amar é tão fraca, covarde e odiosa. Embora ainda sinta amor em relação a ele, tenho fé que Deus irá arrancar de mim qualquer sinal de afeto que me impeça de fazer o que é certo.” — Charlotte, abril de 1648. Enquanto subia as escadarias, os pés úmidos dentro do sapato de couro, Charlotte inspirava profundamente buscando consolo e calmaria em seus pensamentos. Os corredores vazios era sinal uma já esperada surpresa. Só se ouvia seus passos ecoando pelas paredes geladas daquele palácio que agora mais do que antes parecia como um terrível mausoléu assombrado sobre um monte distante da civilidade e racionalidade. Naquele