الحب أولا بعد الزواج

«لم أطلب منك أن تتزوجني، اخرج واتركني وشأني!» — قالت ماريا إدواردا ببطء، بينما تمسك بمقص تحت طاولة ماكينة الخياطة. استدارت ظهرها، وهي تطلق زفيرها بقوة مضمومة شفتيها، وهي تضغط على القطعة التي كانت على وشك قطعها. كانت ماريا إدواردا قد رفضته منذ أربع سنوات، لكن الآن أصبح مايكون هو المختار للزواج منها، وهي تحاول يوماً بعد يوم جعله يندم، دون جدوى. «تركها الآن سيكون إهداراً، أنا لا أتخلص من أي شيء أمتلكه، اعلمي ذلك جيداً!» — جذبها فجأة، مما جعل المقص يتدلى من أطراف أصابعها. «لكي تمتلكني، ستحتاج إلى أكثر بكثير من مجرد امتلاك جسدي...» — همست بينما شعرت بالمقص يسقط بسهولة بفعل يده. «هذا ما سنراه... حتى الشيطان يخاف مني، يا إيطالية!»

دون بابلو لم يكن بحاجة سوى إلى زوجة ليلتزم بقوانين المافيا الإيطالية. عقد صفقة مع رجل محطم ماليًا، فاشترى عذرية ابنته. لكن في الليلة التي سبقت تنفيذ الاتفاق، اكتشف أنها خانته، ووفقًا لقواعد الشرف، كان عليه أن يقتلها. لكن تلك الفتاة لم تكن تريد أن تُسلَّم إلى الدون. واكتشفت أن كاميلا هي شقيقتها التوأم، النقية والمطابقة لها تمامًا، فقرروا تقديمها بدلًا عنها. انهار عالم كاميلا عندما ذهبت إلى عملها، لتكتشف أنها قد اختُطفت! رأت سعادتها تفلت من بين يديها كفيلم يمر أمام عينيها، في اللحظة التي اكتشفت فيها أنها بيعت كزوجة بديلة لأخت لم تكن تعلم أصلًا بوجودها! أُجبرت على الزواج من الدون، وتعرضت للتهديد بخسارة الشخص الذي تحبه أكثر من أي شيء إن لم تفعل ذلك. بدت حياتها مظلمة وبلا مستقبل. لقد تعرضت لخيانة قاسية، ولم تعد تعرف كيف تهرب، فكل الأبواب أُغلقت في وجهها. أرادت أن تكره دون بابلو بكل روحها لأنه منعها من الزواج ممن أحبّت. لكن عندما سيطر عليها الشغف، بدأت تدرك أنها ربما وقعت في حب عدوها… أم أن العدو الحقيقي كان الشخص الذي بقي دائمًا إلى جانبها؟ عليها أن تكتشف الحقيقة…

وافقت ماريا لويزا على زواجٍ مُدبَّر من أليكسي كيم، زعيم المافيا الروسية، بعد أن تعرّضت للخيانة من الرجل الذي أحبّته. لكن المشكلة كانت أن أليكسي كان أرملًا، ويحمل بين ذراعيه طفلة حديثة الولادة، كان بكاؤها يوقظ الاضطراب الذي ظنّت ماريا لويزا أنها تمكنت من السيطرة عليه. كان أليكسي رجلًا باردًا، يُبعدها عنه بسهولة. "أقل ما كنتُ أتوقعه هو أن تكون زوجتي قادرة على الاعتناء بابنتي." — قال ذلك وهو يسحب الصغيرة من بين ذراعي ماريا لويزا عندما انهارت بسبب بكاء الطفلة. "إذا كنتَ بحاجة إلى مربية، كان عليك أن توضّح ذلك. كنتُ سأجد واحدة لك." — قالها بفظاظة، وهو يشد الغطاء حول الطفلة التي بقيت بين ذراعيه. لكن عندما غادر أليكسي، لم يرَ الحزن الذي تركه على وجه ماريا لويزا، وهي تشمّ غطاء الصغيرة، ورغم خوفها... كانت تتمنى أن تُمنح فرصة لحملها بين ذراعيها. الكتاب مخصص للبالغين فوق 18 عامًا. يحتوي على مشاهد جنسية صريحة، وتعذيب، ومحتوى قد يكون محفّزًا للبعض.

تلقت صوفيا عرض عمل مغريًا، فانتقلت إلى بلدٍ آخر بحثًا عن فرصة جديدة وحياة أفضل. لكن عندما أدركت أنها أصبحت أسيرة آرثر، المدير التنفيذي البارد والحسابي، ضمن زواجٍ وقّعت عليه معتقدةً أنه مجرد عقد لوظيفة عادية، ظنت أن حياتها قد انتهت وأنه لم يعد لديها أي أمل في المستقبل. أما آرثر، فيحمل في داخله ندوب سنواتٍ قضاها أسيرًا لعالم المافيا، ندوبًا تركت آثارها على جسده وروحه. وعندما وقعت عيناه على صوفيا، اعتقد أنه وجد أخيرًا الشابة التي ظل يبحث عنها لسنوات دون جدوى. مدفوعًا بشعورٍ غامض لا يستطيع تفسيره، اتخذها زوجةً له دون أن يدرك أنه أخطأ في هويتها وخلط بينها وبين شقيقتها التوأم. فماذا سيحدث عندما يكتشف كلاهما أن القدر قد لعب بهما لعبةً لم يتوقعاها؟

"عمتي برانكا، لماذا تذهبين؟ قلبي لا يهدأ إلا حين تكونين بجانبي…" لم يُهيّئها شيءٌ في حياتها لما جاء. فقدت برانكا أوليفيرا أمّها وطفلها في يومٍ واحد. مذهولةً من الحزن، حاولت أن تنهض من جديد بالعودة إلى عملها أخصائيةً اجتماعية. لكن القدر وضعها أمام أيلين — طفلةٌ هشّة وحلوة، نجت للتوّ من عمليةٍ قلبية. المشكلة؟ والد الطفلة. كاسيو رافيلي — قاضٍ محترم، متغطرس، شديد الحضور… والرجل الذي قضت معه برانكا ليلةً محرّمة في دورة مياه أحد الحانات. هو لا يثق بها. هي لا تطيق برودته. وكلاهما يتظاهر بأن الماضي لم يحدث. حتى أوجدت أيلين رابطًا عميقًا مع برانكا — رابطٌ غريب لا يُفسَّر، حتى إن قلب الطفلة المزروع حديثًا لا يستقر إلا حين تكون برانكا بجانبها. حين تُطرد برانكا ظلمًا من المستشفى، تُطلق أيلين طلبًا يُغيّر كل شيء: أن تصبح برانكا جليستها. الآن، تحت سقفٍ واحد، على برانكا أن تواجه رجلًا يُجنّدها، وطفلةً تُيقظ فيها أعمق غريزة أمومة تحملها… وسرًّا مدمِّرًا يُخفيه كاسيو بيأس: القلب الذي أنقذ ابنته… قد يكون هو نفسه ما يُدمّر المرأة التي بدأ يشعر نحوها بأكثر مما ينبغي.

رايلي كولينز أُجبرت على قبول زواجٍ مُدبَّر لإنقاذ حياة شقيقتها الصغرى، التي كانت ترقد فاقدةً للوعي في المستشفى. لكن فجأة، تغيّر كل شيء. اقتحم رجالٌ حفل الزفاف، واكتشفت أن خطيبها يملك شقيقًا توأمًا... وقد جاء ليأخذ العروس لنفسه. "أطلق سراحها حالًا! أنا الزعيم الجديد، وقد اخترتُ أن أتزوجها أنا." دوّى صوت طلقةٍ نارية، وسُرقت العروس من أمام المذبح. "خذوا أخي إلى آخر مقعد. أريده حاضرًا في حفل زفافي." رفضت رايلي، لكن لا أحد يرفض أوامر لوكا بلاك. لقد أصبحت زوجة رجلٍ من المافيا. كان يحمل الوجه نفسه الذي عرفته من قبل، لكن بشخصية مختلفة تمامًا.

ماريا كانت دائمًا غير مرئية داخل منزلها الخاص. متزوجة من رجل قاسٍ، وماربة لمراهقين جاحدين، كانت حياتها مليئة بالإهانات والتضحيات والصمت. لكن كل شيء يتغير في اليوم الذي، منهكة بعد رحلة أخرى من الاحتقار، تستقل حافلة العودة إلى المنزل... ولا تصل أبدًا إلى وجهتها. بعد الحادث، تُكتشف ماريا مصابة وفاقدة الوعي على ضفة بحيرة. هناك يجدها أليكسندر فونسيكا، مزارع وحيد تحمله ماضيه، فيحملها إلى منزله. دون أن يعرف من هي، وبمجرد رغبته في مساعدتها، يفتح لهما أبواب منزله وقلبه. بين آثار ماضٍ قاسٍ وغموض المستقبل، ستضطر ماريا لمواجهة أشباحها الخاصة. وسط الألم، تظهر فرصة لكي تُرى، ولكي تُحب. هل ستجد القوة لتحطيم السلاسل التي أسرتها لسنوات طويلة وتصبح حرة أخيرًا؟

في التاسعة عشرة من عمرها، لم تكن إيزابيلا تتوقع الكثير من الحياة. ومع أحلام صغيرة تخبئها في قلبها وشجاعة اكتشفتها حديثًا، تقبل العمل كمربية أطفال في قصر أشبه بقلعة خالية من الروح. كانت مهمتها بسيطة: الاعتناء بأورورا، طفلة في الخامسة من عمرها، هادئة، ذكية للغاية… ووحيدة إلى حد مؤلم. أما والد الطفلة، لورينزو فيلاردي، فهو كل ما كان ينبغي على إيزابيلا أن تبتعد عنه: ملياردير نافذ، أرمل، بارد كرخام المنزل الذي يعيش فيه، وبعيد المنال كسماء ملبدة بالغيوم. فمنذ حادث السيارة الذي أودى بحياة زوجته، اختبأ لورينزو خلف العقود وصفقات الأعمال والساعات الفاخرة والجدران الجليدية، مقتنعًا بأنه يستحق أن يدفع ثمن خطأ يطارده وحده إلى الأبد. لكن وصول إيزابيلا يقلب حياته رأسًا على عقب. فهي تبتسم حين يختار الآخرون الصمت. تتجرأ حين يتراجع الجميع. تضحك بصوت عالٍ حتى في أكثر الأيام كآبة. والأسوأ… أو ربما الأفضل، أنها تبدأ بإعادة الابتسامة إلى وجه أورورا من جديد. وهذا أمر لا يستطيع لورينزو تجاهله. بين أمسيات هادئة في الحديقة، وعشاءات يطغى عليها الصمت وتتكلم فيها النظرات، ولقاءات غير متوقعة في ممرات القصر، تبدأ المربية الشابة، بلطفها وشجاعتها، في فك عقد الرجل الذي أقسم ألا يحب مرة أخرى. لكن لورينزو لا يزال يحمل جراح ماضٍ لم يتوقف عن النزف. أما إيزابيلا، بقلب مليء بالأمل وروح نابضة بالحياة، فقد تكون العاصفة التي لم يسمح لنفسه يومًا بأن يعيشها. بين وعود لم تُنطق، ولمسات مكبوتة، وبراءة طفلة لا تريد سوى أن ترى والدها سعيدًا، تدور هذه القصة حول عالمين مختلفين يصطدمان، وحب قد يكون الخلاص الوحيد الممكن لكليهما. لأنه أحيانًا… الشخص الذي لا نتوقعه أبدًا، هو ذاته من يملك القدرة الأكبر عل

— أريد أن أسمعها منكِ. أريد أن أراكِ تنظرين في عيني وتقولين إنهم ليسوا لك... دون أن تشيحي بنظرك ولو لمرة واحدة. ابتلعت ريقي بصعوبة، لأن تلك اللعبة كانت قاسية. كنت أعلم أن أي اهتزاز بسيط في تعابير وجهي سيكون وقودا لشكوكه. رفعت ذقني، وحدقت في عينيه دون أن أحيد بنظري، وقلت ببطء: — إنهم. ليسوا. لك. تقلصت عضلة فك داميان، ولامست أنفاسه وجهي، دافئة وثابتة. — لقد تحسنتِ في هذا، هاربر... — تمتم مستخدما اسم عائلتي كنوع من الاستفزاز. — لكنكِ لستِ بهذه البراعة. — أو ربما أنت تسمع فقط ما تريد سماعه. — رددت عليه، محاولة تجاهل قربه الخانق. — أنت لا تحب الخسارة، ولكن في بعض الأحيان، تكون الخسارة حتمية. تقبل هذا واخرج من حياتي. كانت ستيلا يائسة. بعد أن تركت الجامعة لسداد الديون التي تركها والدها، كان كل ما تريده هو البدء من جديد، حتى لو تطلب ذلك تزوير سيرتها الذاتية وابتلاع كبريائها للحصول على وظيفة كسكرتيرة للرئيس التنفيذي القاسي، داميان وينتر. ما لم تكن تتوقعه هو أن يكون رئيسها الجديد جذابا بقدر ما هو خطير... وأن سلسلة من الاستفزازات واللقاءات المكثفة ستؤدي في النهاية إلى عقد غير لائق. اتفاق سري، تحكمه السلطة والرغبة، تلتزم فيه ستيلا بتلبية رغبات داميان، بشرط واحد فقط: ألا تحمل أبدا. ولكن ماذا يحدث عندما تكتشف ستيلا أنها أخلت بهذا الاتفاق؟ الآن، وهي حامل وقلبها محطم، تكتشف ستيلا عبر التلفاز أن داميان خطب وريثة ثرية. يبدو أن إخفاء هذه الحقيقة هو الخيار الوحيد. لكن الأسرار لا تبقى مدفونة إلى الأبد.