Reviravolta

No dia em que meus pais viajaram milhares de quilômetros para discutir o casamento, a família de Gustavo se atrasou. Após a terceira ligação ser rejeitada, minha mãe sorriu para me consolar. — Gustavo deve estar preso no trânsito, não se preocupe. Podemos esperar mais um pouco. Essa espera acabou durando três horas. A expressão dos meus pais mudou. A expectativa e a alegria iniciais deram lugar à tristeza e à decepção. Meu pai ajeitou o terno desconfortável no corpo, sem saber pela quantésima vez. Ele finalmente não conseguiu se conter, com os olhos avermelhados e a voz trêmula. — Wilma, tem que ser ele mesmo? Não quero separar vocês, só estou preocupado porque você está a milhares de quilômetros de casa. Se você sofrer no futuro, sua mãe e eu não poderemos enxugar suas lágrimas a tempo. Minhas unhas cravaram nas palmas das mãos. Sorri, ajudei os dois a se levantarem e tomei uma decisão. — Pai, mãe, vamos voltar. Eu não quero mais este casamento.

Desde quando ainda estava no ventre da minha mãe, eu conseguia enxergar a alma das pessoas e até ouvir o que elas diziam. Por causa desse dom, carregava comigo uma energia sombria que sempre incomodou meus pais. Eles preferiam cobrir minha irmã adotiva de carinho, enquanto mal conseguiam olhar para mim por mais de alguns segundos. Mais tarde, quando ela conquistou o herdeiro da família mais poderosa de Santa Vitória, tornou-se de vez a favorita de todos. No entanto, às vésperas do casamento, ele sofreu um grave acidente e entrou em coma. Quando a família dele exigiu que minha irmã adotiva honrasse o compromisso, ela se recusou sem a menor hesitação. — Querem que eu passe o resto da vida limpando o cocô e o xixi de um homem em coma? Nem morta! Não vou sacrificar meu futuro por um inútil. Prefiro morrer a me casar com ele. Foi então que vi a alma do herdeiro. Seu rosto estava tão pálido que chegava a assumir um tom azulado. Ele encarava minha irmã adotiva com um ódio quase palpável. — Como ela pode ser tão fria e ingrata? O médico deixou claro que vou acordar em menos de seis meses. Assim que isso acontecer, a primeira pessoa que aceitar cuidar de mim receberá duzentos milhões de reais. Quero só ver aquela desgraçada morrer de arrependimento. Ergui a mão, um pouco sem jeito. — Então... Que tal eu me casar com ele? Entrar para uma família rica nem era o mais importante. O que eu realmente queria eram aqueles duzentos milhões.

Henrique conseguia ouvir os alertas do meu sistema. Certa vez, o sistema me perguntou: [Hospedeira, seu nível de afeição atingiu o máximo. Deseja eliminar seus sentimentos e retornar ao mundo real?] Ele ouviu cada palavra. Seu semblante se fechou na mesma hora e, naquela noite, ele me tratou com uma frieza que eu nunca tinha visto antes. O que ele não ouviu foi a resposta que dei logo em seguida, com a voz embargada: — Eu não vou embora. Quero ficar com ele. Por isso, no dia do nosso casamento, Henrique me deixou sozinha diante de todos e foi embora sem sequer olhar para trás. E não parou por aí. Ele levou consigo a única Flor Sagrada de Cura existente naquele mundo para tratar Isabela, embora ela tivesse apenas um arranhão superficial. Henrique acreditava que, se reduzisse meu nível de afeição e me fizesse fracassar na missão, eu perderia para sempre a chance de partir. Para me manter presa àquele mundo, passou a ignorar repetidamente tudo o que Isabela fazia comigo. Nem mesmo reagiu quando ela destruiu meu núcleo mágico. No dia em que Isabela enfrentaria a Provação Sagrada, Henrique também permaneceu indiferente enquanto ela quebrava a espada do pacto, ligada diretamente à minha alma. Isabela pisou sobre a lâmina partida e sorriu com uma inocência cruel. — Lívia, o Henrique não aguenta me ver sofrendo. Ele precisou usar a sua vida para suportar uma parte da provação por mim. E, só para deixá-la tranquila, Henrique me prendeu com grilhões capazes de selar minha magia, imobilizando-me no centro do Altar da Tempestade. No instante seguinte, relâmpagos rasgaram o céu e caíram sobre o altar em meio a estrondos ensurdecedores. Desabei ali, coberta de sangue, sentindo a vida escapar de mim a cada respiração. Foi então que o sistema, silencioso havia tanto tempo, voltou a soar: [Hospedeira, seu nível de afeição está prestes a chegar a zero. Deseja reabrir o caminho de volta?] Desta vez, não hesitei. Reunindo o último fio de força que ainda me restava, respondi: — Sim.

Até onde você seria capaz de ir para cumprir uma promessa feita com sangue? E se, para honrá-la, fosse preciso sacrificar tudo aquilo que jurou nunca entregar: o seu coração? Há quem diga que o destino pode ser escolhido. Eu aprendi cedo que, no meu mundo, destino é apenas outro nome para dever. Carrego um sobrenome que pesa mais do que qualquer arma. Cada decisão que tomo é capaz de sustentar um império... ou condená-lo ao colapso. Durante toda a minha vida, acreditei que a lealdade era a única força capaz de sobreviver ao sangue derramado. Até o dia em que um simples acordo colocou diante de mim algo que eu jamais imaginei enfrentar. Agora, entre promessas antigas, alianças seladas pelo sangue e inimigos que esperam o menor sinal de fraqueza para atacar, me vejo preso em uma batalha muito mais perigosa do que qualquer guerra por poder. Quanto mais tento manter o controle, mais percebo que existem pessoas capazes de atravessar as muralhas que passei a vida inteira erguendo ao meu redor. No meu mundo, confiança pode custar vidas. Segredos valem mais do que ouro. E quando uma promessa é feita diante de Deus e do sangue... não existe caminho de volta. Meu nome é Matteo Giordano. E esta é a história do único acordo que foi capaz de desafiar tudo aquilo que eu passei a vida acreditando jamais sentir.

Harper Bennett só queria receber pelo trabalho realizado e salvar a antiga estufa de sua família. O que ela não esperava era encontrar Ethan Calloway, o arrogante presidente de uma poderosa rede de hotéis, disposto a transformar cada conversa numa disputa. Durante a inauguração de um hotel de luxo, um acidente coloca os dois diante das câmeras — molhados, furiosos e envolvidos em um beijo impulsivo que rapidamente se torna o assunto mais comentado de Seattle. Quando jornalistas cercam sua família e ameaçam destruir a reputação da Wild Bloom, Harper comete uma loucura: anuncia que Ethan é seu namorado. Para conter o escândalo e proteger os interesses da empresa, Ethan propõe um contrato. Durante noventa dias, eles fingirão viver um romance perfeito. Haverá aparições públicas, entrevistas, jantares e demonstrações calculadas de carinho. Tudo cuidadosamente planejado. O único problema é que nenhum dos dois consegue controlar o que acontece quando as câmeras são desligadas. Entre provocações, ciúmes, beijos cada vez menos falsos e momentos de inesperada vulnerabilidade, Harper começa a enxergar o homem escondido por trás da frieza de Ethan. E ele descobre que a florista impulsiva que invadiu sua vida talvez seja a única pessoa capaz de fazê-lo esquecer todos os seus planos. Mas, quando Harper descobre que um projeto da empresa de Ethan pode destruir a estufa que ela luta para salvar, o romance se transforma em uma dolorosa batalha por confiança, liberdade e verdade. Agora, Ethan precisará escolher entre o poder que passou a vida inteira construindo e a mulher que lhe ensinou que amar não significa proteger alguém de todas as dificuldades, mas confiar que ela permanecerá ao seu lado para enfrentá-las. Porque o contrato pode ter criado a mentira. Mas nenhum dos dois estava preparado para o momento em que o amor se tornasse completamente verdadeiro.