フレドリックの視点

電話の甲高い着信音が、浅い眠りから俺を引きずり出した。

ポーラからだ。

まぶたは鉛のように重く、2時間にも満たない睡眠のせいで頭は重く曇っている。時計を見ると午前2時。

疲労と苛立ちが毒のように胸の中で混ざり合う。出たくなかった。

彼女が嫌いだからではない。ただ、平和が必要だったからだ。考えるための、ほんの少しの静寂が。

俺が抱えていた秘密が、俺を内側から食い尽くそうとしていた。マチルダの妊娠のことだ。

この落ち着かない気持ちが、つい口を滑らせてしまうのではないかと恐怖を感じていた。

だが、ポーラは執拗だった。無視すれば、彼女はかけ続けるだろう。そういう頑固な女だ。それに、真夜中に彼女がわざわざ家まで押しかけてくるのだけは避けたかった。

「……おい、ベイビー」

俺は低くかすれた声で電話に出た。体はまだ睡眠の余韻で痺れている。

「あぁ、そう、ベイビー、もっと奥まで！」

その瞬間に聞こえてきた音で、俺の血は凍りついた。

一瞬、まだ夢を見ているのかと思った。だが、もう一度聞こえた。彼女の息を切らした熱っぽい喘ぎ声。俺がよく知る、あの官能的な声だ。

ポーラは俺と話している