غريس ريد

— هل هذا صحيح؟ — سألني.

طرح السؤال بنبرة خفيضة وهادئة. بدون اتهام، لكنه يطالب بالحقيقة.

شعرت بوخزة في صدري. هل كان يشك بي؟ بالطبع كان يفعل. المقال كان مقنعا. والمصادر بدت حقيقية.

— ماذا تعتقد؟ — سألت بنبرة دفاعية، والدموع تنهمر مرة أخرى. — هل تعتقد أنني نمت مع أستاذي من أجل الدرجات؟ هل تعتقد أنني هذا النوع من الأشخاص؟

— أنا لا أسأل عما أعتقده يا غريس. أنا أسأل عن الحقائق. — ظل صوته ثابتا لا يتغير. — هل أقمت علاقة جنسية مع البروفيسور أليستير أو أي أستاذ آخر؟

ابتلعت بكائي. كان يجب أن يعر