نَظَرَ أَلِيسَانْدْرُو إِلَى لُوانَا، وَذَهَلَ لَحْظَةً أَمَامَ تِلْكَ الابْتِسَامَةِ المُشْرِقَةِ فِي عَيْنَيْهَا. وَمَا إِنْ عَادَ إِلَى نَفْسِهِ حَتَّى انْدَفَعَتْ كُرَةٌ ثَلْجِيَّةٌ تَضْرِبُ وَجْهَهُ، فَتَنَاثَرَتْ حُبَيْبَاتُ الثَّلْجِ عَلَى مُحَيَّاهُ فَوْرًا.

دَخَلَ بَعْضُهَا مِنْ فُرْغَةِ يَاقُوتِهِ، فَارْتَجَسَ جِسْمُهُ مِنْ شِدَّةِ البَرْدِ.

تَغَيَّرَتْ تَعَابِيرُ وَجْهِهِ، فَالْتَفَتَ بِسُرْعَةٍ إِلَى لُوكَّا — صَاحِبِ الضَّرْبَةِ — وَالْتَقَتْ نَظْرَاتُهُمَا. لَقَدْ لَمَحَ فِي عَيْن