الفصل 4

من وجهة نظر ماركو مارون

"أعلم، سيدي" أجابت بنبرة آلية، كما لو أنني لا ألاحظ سخرتها.

خرجت من الغرفة وتوجهت إلى مكتبي. ما لا تعرفه هو أنني أعرف كيف أميز العذراء من بعيد، وهذه السمينة لم يمسها أي رجل قط.

جسدها ليس سيئًا إلى هذا الحد، لكنني لا أشعر بأي انجذاب. في النهاية، وقعت ذلك العقد وضمنت حريتي. سأخرج عندما أريد، وأستمتع بنساء أخريات، ومن يدري ربما أنجب وريثًا من بعض النساء الدنيئات التي تتحمل حمل اللعنة. بعد كل شيء، المرأة التي تحمل مني ستحتاج إلى رعاية خاصة، لأنها، كونها بشرية، سينتقل إليها الطفل باللعنة... وكلاهما سيموت بدون الرعاية اللازمة.

ما يسمى بلعنة الروح السوداء. مع نمو الطفل، تبدأ المرأة في الذبول. يغمق جلدها، وتتحول عروقها إلى شيء يشبه الجذور، ترسم أنماطًا مظلمة على جسدها. وعندما يولد الطفل، تتلاشى الحياة. يبقى جسد المرأة هناك... لكنه محكوم عليه بعدم الاستيقاظ أبدًا.

في هذه الحالة، السبيل الوحيد للخروج هو قتلها وإنهاء معاناتها أو ستبقى محتجزة في كابوس عميق، تلتهمها حنق مجنون. لا أحد يعرف أي نوع من العذاب يختبئ في هذا النوم الملعون، لكنه أسوأ من الموت.

بالتفكير... سيكون من المثير للاهتمام ترك هذا الشيء الصغير يعاني، لكنني لا أرى كيف يمكن أن يحدث شيء كهذا بيننا.

فتحت الدرج، أخذت شيكًا وكتبت مبلغًا ما لعائلة سكيل. هذا ما يريدونه. العقد لم يحدد أي نوع من النساء يجب إرسالها، في النهاية، المسكينة ليست سوى أداة للتكاثر، ولن تكون شريكتي أبدًا.

قضيت حوالي ساعة ونصف في المكتب، كالعادة، كان علي إدارة كل شيء من هنا في المنزل، لكن ابتداءً من الغد... سأضع كل هذه الهراء في نصابها.

كنت أسير في الممر بهدوء، حتى خرجت إيولاندا من غرفة الكائن الغريب، محضرة إياها معها. كانت تمشي بخجل، ترتدي فستانًا أبيض من الحرير يبدو أكثر كونه ثوب نوم بقصره. أتخيل أن ملابسها لم تصل بعد. شعرها، الآن بمظهر مبلل وممشط أخيرًا، بدا أكثر اعتناءً، مما أعطاها مظهرًا رقيقًا ومتأنقًا.

بينما كانت تمر في الممر، لم تنظر إلي حتى. تجاهلتني بوقاحة. وبعناد. يا وقحة! لكن لماذا يهمني ذلك؟

لحظة، شيء ما جذب انتباهي. كان هالتها تبدو مختلفة، كما لو كان هناك شيء جديد يتطلق فيها. ثم شممت رائحتها. مألوفة. الآن بعد أن لم يعد العطر القوي يخفي رائحتها الطبيعية، كان لدي شعور غريب أنني شممتها من قبل، في وقت ما من حياتي. لم تكن رائحة عادية. لكن بغض النظر عن مدى محاولتي، لم أستطع تحديد من أين أعرفها.

هززت رأسي. لن أفكر كثيرًا في هذا. اليوم هو اليوم الذي أخرج فيه أخيرًا من هذا المنزل.

عند دخولي غرفتي، أزلت القناع واخترت أفضل قطع الملابس. الليلة، سأستمتع، مع بعض النساء، ولا شيء لأقلق بشأنه، زوجتي الوهمية فلتتدبر أمرها بنفسها.

أخيرًا جاهز، نظرت في المرآة. رجل أعمال حقيقي. وجهتي؟ قصر الماس. فندق ليس بعيدًا من هنا، يشتهر بالكازينو في الطابق الثاني. هناك، يمكنني المقامرة مع شخصيات عامة مهمة أخرى... بالإضافة إلى العثور على بعض الصيادات الباحثات عن الذهب مقابل ليلة وبعض الدولارات.

كلما أمضيت وقتًا أطول في العالم البشري، أشعر بأنني منقسم بين الاشمئزاز والفتنة. في عالمي، هناك فترات محددة للتكاثر. هنا، يجعل البشر من الجنس مجرد متعة، لكن هذا أيضًا يسهل البحث عن الراغبات. من يدري ربما أجد واحدة مناسبة لمواصلة نسبي.

عندما غادرت القصر، آذتني الشمس الحارقة في عيني. لم يكن من المعتاد أن يكون الجو حارًا هكذا. ثم، في وسط الضوء الشديد، رأيت شخصًا ما في الحديقة.

هي.

جالسة على أحد المقاعد الخشبية البيضاء، محاطة بشجيرات الورد الأبيض، دون أن تدرك وجودي. لا أصدق أن إيولاندا تركتها تخرج هكذا، خاصة وهي ترتدي هذا الثوب.

لم ترني. كانت فقط تستمتع بالزهور والمنظر، هادئة.

كان هناك سلام في تعبيرها. ابتسامة حقيقية من الرقة والإخلاص تزين وجهها. كانت الشمس تغمر بشرتها، مما جعلها تبدو وكأنها لؤلؤة حية.

لحظة، وجدت نفسي أفكر أنها كانت أكثر شيء ممتع في تلك الحديقة.

"فقط إذا كانت تحت الأرض" تمتمت، مستيقظًا من أفكاري الدنيئة عن تلك الزوجة الممتلئة بعض الشيء. إيولاندا تفعل ذلك عن قصد، تحاول جعلها جذابة، لكن هذا لن ينجح. لن أضطجع مع هذه المرأة... لكن يمكنني المزاح قليلاً. بعد كل شيء، أنا الأخ التوأم لزوجها.

بقيت بالقرب من الورود، أراقبها حتى تلاحظني أخيرًا. لم يدم طويلاً. التقت عيناها بعيني، وفي نفس اللحظة، رأيت الاحمرار يغمر وجهها. مرتبكة، عبرت ذراعيها على صدرها، محاولة تغطية خط العنق.

تحاول الإخفاء حقًا؟

"آسفة... لم أكن أعلم أن هناك رجلًا آخر هنا" تمتمت، مترددة.

لكني لم أستمع لكلماتها. كانت عيني مثبتة على حركة ذراعيها، التي، بالضغط على ثدييها، كانت فقط تزيد من إبراز ما كانت تحاول إخفاءه.

"آه، آنسة... بالطبع هناك. بالإضافة إلي، هناك رجل أكبر سنًا كبير الخدم. ألا تعتقدين أنك ترتدين ملابس... غير مناسبة؟" سألت، مقتربًا.

أدارت جسدها جانبًا على المقعد، في محاولة غير مجدية للابتعاد، كما لو كانت تستطيع الهروب من وجودي. ساذجة. من بعيد، لاحظت إيولاندا على الجانب الآخر من شجيرات الورد. حالما أدركت أن انتباهي عليها، انسحبت، متذمرة.

لتنتظرني. سيكون لدينا الكثير من الوقت للحديث.

لكن الآن... الآن أريد أن أستمتع بزوجتي. أراهن أنها ستخون ذلك المشوه الجديد بسهولة.

"ملابسي لم تصل بعد" تمتمت. "وقالت إيولاندا أنه لا بأس من الخروج لأخذ القليل من الشمس".

"إنها مخطئة. في المرة القادمة، ارتدي ملابس أكثر مناسبة" أمرت، تاركًا نظري يتجول في جسدها، من قدميها الحافيتين على العشب إلى وجهها الذي لا يزال محمرًا.

للحظة وجيزة، جعلتني أتذكر إلهة... أو... لماذا شبهتها بإلهة؟

رأسي أصبح غريبًا بشكل بائس.

"من أنت؟" سألت، مرتبكة.

ابتسمت.

"أنا أخو زوجك. نحن توأمان، أي لو كان بدون الحروق لكان له هذا الوجه".

حالما قلت ذلك، استولت الدهشة على وجهها.

"إذن هكذا كان؟" تمتمت، محللة إياي بنظرة غير متأكدة.

"نعم".

"مسكين، يجب أن يكون أمرًا فظيعًا أن يعيش هكذا الآن، حتى لو لم تكن أنت شيئًا كبيرًا، لكن... لقد عاش حياة جيدة، أليس كذلك؟ بهذا الوجه لا بد أنه خرج مع العديد من النساء".

"إنه لا يهتم كثيرًا. مما أرى، أنتما الآن متزوجان، أليس كذلك؟"

"نعم" أكدت، خجولة.

جلست بجانبها، وعلى الفور، أدارت وجهها في الاتجاه المعاكس لي. في اللحظة التي تحركت فيها، فاحت رائحة خفيفة وحلوة من شعرها. عندما تكون المرأة عذراء، أشعر برائحة مختلفة تنبعث منها. يبدو الأمر سخيفًا، لكنها رائحة لا توصف، تسبب الإدمان، لكن... لا يجب أن أشم رائحتها، إنها ليست من اهتماماتي، لكن من الصعب تجنبها.

لماذا يزعجني هذا كثيرًا؟

انزلقت عيني على ظهرها، وشعور غريب اجتاح جسدي. رغبة في لفها بين ذراعي، والشعور بها عن قرب.

ما الذي يحدث لي بحق الجحيم؟

"أخبريني... هل أعجب بك؟"

"إنه يكرهني. تمامًا كما أنا لا أرتاح له" تمتمت وهي تخفض رأسها.

"أتصور. يجب أن يكون الأمر صعبًا عليه، وهو مشوه تمامًا. والأكثر من ذلك بالنسبة لك، التي عليك التعايش مع شخص... معاق إلى هذا الحد".

"ليس لدي مشكلة مع ذلك. للحظة، حتى اعتقدت أنه يمكننا على الأقل أن نكون أصدقاء" تنهدت. "لكنه لا يحب النساء ذوات الأجسام الممتلئة" علقت، بلمسة من السخرية.

"حقًا، أنت خارج المعايير. لم يحب أبدًا نساءً هكذا. يجب أن تهتمي بنفسك أكثر... تحاولي إنقاص وزنك".

"أنا بخير كما أنا" أجابت، بابتسامة لطيفة.

ابتسامة خاطئة.

"بالفعل. مع زوج غني، محتجزة لديه لبقية حياتك، وقبيح فوق ذلك، حتى الرغبة في التغيير لا تأتي، أليس كذلك؟ أيتها المهملة!" صخت، منزعجًا.

لكنها لم تكترث حتى.

"هل يمكنك أن تجيبني على شيء؟" سألت، مستديرة لتنظر إلي.

ثم رأيت.

ضوء الشمس يخترق النسيج الرقيق من ثوبها. الصورة الظلية لثدييها محدددة.

تبًا... تلك العجوز المدنسة لأخي.

هناك شيء خاطئ جدًا فيها.

"قولي مباشرة. أنا في عجلة من أمري" أمرت، محرفًا بصري، وأنا أحارب تلك الرائحة اللعينة التي بدأت تتغلغل في داخلي.

"أنا أدرس، هل الزواج يعني التوقف عن كل شيء؟" سألت، قلقة.

كان هناك شيء حقيقي في صوتها. هذا يهمها. الغريب أنه مع كل الراحة والمال الذي لديها الآن، يجب أن تكون راضية.

"يمكنك الدراسة. يمكنك الخروج إلى أين تريدين، طالما أنك تحترمين الزواج" أكدت، نهضت فجأة.

أحتاج إلى الخروج من هنا. الآن.

كان جلدي يحترق. التنفس ثقيل. كان الأمر كما لو كان هناك شيء بداخلي يحترق، مثل جمر في جحيم غليان.

لكن حالما ابتعدت، بدأت الأعراض في الاختفاء.

هذا ليس طبيعيًا.

لكن ليس لدي وقت للتفكير في هذا الآن. أولاً، زيارة إلى الفندق، بعض السيدات لأستمتع بهن.

بعد ذلك... بعد ذلك سأتغلب على هذا.