~ نيكولو ~

صعدتُ السلالم ببطء، خطواتي ثقيلة بعد يوم طويل. كان المنزل هادئاً الآن، فقط بصوت عرضيّ لضيوف يتحرّكون في غرفهم أو صرير مألوف للخشب القديم وهو يستقرّ.

توقّفتُ عند باب غرفة بيلا وفتحتُه برفق.

توقّعتُ أن أجدها نائمة، ملفوفة تحت الأغطية مع دبّها المحشوّ مضموماً إلى صدرها كما تفعل دائماً. لكن بدلاً من ذلك، كانت جالسة على السرير، مصباح المكتب مضاء يُلقي ضوءاً ناعماً وذهبياً في أنحاء الغرفة. كانت تنظر إلى العدم، عيناها البنّيتان بعيدتين ومتأمّلتين.

"ما الأمر، حب