استيقظتُ تدريجياً، صاعدةً من نوم عميق ومُعيد للحياة كان نعمةً بعد آلام الليلة الماضية. كان الضوء الناعم للصباح يتسلّل عبر ستائر نيت، خالقاً أجواءً مريحة تتناقض تناقضاً صارخاً مع رعب ذلك الفندق. لدقائق ثمينة، بقيتُ مستلقيةً أُقدّر إحساس الأمان وغياب الصداع المُعذِّب الذي كان يُلاحقني قبل ساعات.

كان أثر المادة التي وضعها جيمس في مشروبي يبدو أنه اختفى كلياً. كان ذهني صافياً وحركاتي منسجمة، وعلى الرغم من أنني لا أزال أشعر ببعض الانزعاج العاطفي المتبقي، كنتُ جسدياً أشعر بقرب الطبيعي مجدداً.

نزلتُ إل