نزلنا للعشاء مُتجهّزَين، أنا بفستان كحلي أحضرتُه خصيصاً للمناسبة ونيت يبدو لا تشوبه شائبة في قميص اجتماعي أخضر داكن يُبرز عيونه. كانت غرفة الطعام رائعة المنظر كلياً، إليزابيث قد تجاوزت كل التوقعات في الديكور. كانت الطاولة مُعدَّة بخزف فاخر وكريستال يعكس الضوء الذهبي للشموع، وترتيب مركزي بسيط لكن أنيق من أغصان الصنوبر والشموع الحمراء والزينة الذهبية الصغيرة.

كان صوت البيانو قد توقف، وكان ريتشارد جالساً بالفعل عند رأس الطاولة يرتدي جاكيت داكن جعله يبدو أكثر تميّزاً. كانت إليزابيث تتحرك في أرجاء ا