رمش أليكس ببطء، وعيناه تلمعان بالمشاكسة.

فضحكت إيسيس فورًا.

ضحكة خفيفة وعفوية أفلتت منها قبل أن تتمكن من كبحها. رفعت يدها إلى وجهها محاولة إخفاءها، لكنها فشلت تمامًا.

— يا إلهي يا أليكس... — قالت وهي تدفع يده الممدودة برفق. — عباراتك أسوأ من أن تُحتمل.

أمال رأسه مقتربًا بالقدر الكافي فقط لتشعر بتغيّر الهواء بينهما.

— لم تكن عبارة إعجاب أصلًا. — قال بصوت منخفض يكاد يكون أجش. — كنت أحاول فقط أن أجعلك تبتسمين. لقد بكيتِ كثيرًا الليلة الماضية.

فاجأتها صراحته.

رمشت عدة مرات، ضائعة للحظة.

عاد أليكس إ