Me retoqué el pintalabios rojo y me chasqueé los labios con fuerza. Todo era perfecto. Mi maquillaje. Mi vestido. Este día.

Por fin iba a casarme con el amor de mi vida, Nathan. Éramos almas gemelas y habíamos empezado a salir incluso antes de darnos cuenta.

Nuestro amor era perfecto, y nuestras vidas también. Él era el hijo del Beta de la Manada, mientras que mi padre era el Juez Jefe de la Manada antes de fallecer.

"Todos los invitados han llegado, Monique. La ceremonia comenzará en 10 minutos."

Mi asistente, Kate, dijo, asomándose por la puerta. Asentí, con los nervios a flor de piel.

"¿Y mi novio?"

Mi voz sonaba ronca por los nervios.

"Su asistente personal dijo que llegaría en cualquier momento."

Me miré en el espejo de cuerpo entero y sentí un peso invisible sobre mí. Después de hoy, ya no estarían allí.

La semana pasada, pagué millones de dólares para mantener la crisis de la empresa de mi padre alejada de los titulares. Desde su fallecimiento, la empresa había tocado fondo. Todo por culpa de mi hermano, que no sabía nada de negocios, pero aun así se empeñó en dirigirla.

¡Qué locura patriarcal!

Pero había esperanza. Nathan me había prometido una fusión una vez que nos casáramos. Su empresa multimillonaria y la mía, juntas, se convertirían en una potencia.

Lo que tenía con Nathan no solo era una historia de amor perfecta, sino también un puente que me ayudaría a superar la ruina de la empresa de mi padre.

Me acaricié el vestido de novia, perfectamente confeccionado, lista para casarme.

En ese momento, sonó una notificación en mi teléfono.

Debe ser Nathan, pensé, y cogí el móvil.

Fruncí el ceño al ver un vídeo de un número desconocido.

Hice clic en el vídeo y lo primero que vi me dejó sin aliento.

Nathan estaba en el altar con otra mujer, también vestida de novia.

Acababa de casarse y yo no era la novia. La novia era Demi, la hija del Alfa.

Sentí un vacío en el corazón.

Hace un par de horas, los blogs publicaron una historia increíble. El novio de Demi había muerto esa mañana, justo antes de la boda. Como única hija del Alfa y el vínculo con su trono, era una mujer muy importante.

Demi había planeado una boda en un destino exótico, y cómo Nathan había logrado llegar hasta allí sin dejar de comunicarse conmigo era un misterio.

Tomó una decisión. Demi y el trono del Alfa. No yo.

Sentí un dolor inmenso.

"¡Bien, se acabó el tiempo! El novio aún no ha llegado, pero seguro que lo hará en la próxima..."

Mi asistente gritó, irrumpiendo de nuevo en la habitación. Se detuvo en cuanto me vio.

"¿Estás bien?"

Me giré y mi mirada, empañada por las lágrimas, se encontró con la suya mientras negaba con la cabeza.

"El novio nunca va a venir."

Dos horas después, estaba tirada en el suelo como un caso de caridad.

Solo tenía una pregunta:

¿POR QUÉ?

Estaba segura de que Nathan me amaba, pero también era un hombre ambicioso.

"¿Qué vamos a hacer ahora, Monique? El salón está lleno de invitados."

dijo mi asistente, asomándose por la ventana.

Miré y la multitud de invitados afuera me provocó una punzada de ansiedad. Había enviado invitaciones a todos los socios de mi padre. Todo el pueblo conocía la perfecta historia de amor del hijo del Beta y la novia de su padre.

Habían venido a presenciar la boda del siglo.

Lo que hizo Nathan no fue solo una traición. Me había expuesto al ridículo perpetuo. ¿Cómo me las arreglaría ahora con la empresa de mi padre? Pronto no podría pagar más a los medios y todos se enterarían de que estábamos acabados.

Saqué más pañuelos de la caja y estornudé hasta llenarlos.

Kate se acercó a mí, hablando con compasión pero con realismo.

"No podemos retener a los invitados más tiempo. Iré a decirles que se vayan".

"No... no harás tal cosa".

La tomé de la mano, mirándola fijamente con terror.

"Pero... Nathan no va a volver. Está en su recepción ahora mismo".

"Lo sé... pero no puedo permitir esta vergüenza. ¿Te das cuenta de lo que esto significa? Apareceré en los blogs, Kate. Mi nombre... el nombre de mi padre... todo se irá al traste".

"Pero..."

"Nada de peros, Kate. Deja a los invitados por ahora. Necesito pensar."

Recorrí mi habitación de un lado a otro, con la cabeza palpitando como un tambor.

Una repentina oleada de emociones me golpeó y me levanté de un salto, a punto de salir corriendo.

Kate se interpuso en mi camino.

"¿Adónde vas?"

"A buscar a mi prometido."

"Vamos, Monique. No vas a meterte en lo mismo que intentas evitar: un escándalo."

Me miró con lo que más odiaba: lástima. En un instante, imaginé a toda la manada, incluso a todo el país, mirándome con la misma mirada. Durante meses. Podría durar años.

Negué con la cabeza, estremeciéndome al pensarlo.

No...

"Vuelvo enseguida."

"¡Monique!"

El viento de la tarde me llevó el grito de Kate al estacionamiento.

La gente que me miraba se quedaba de pie, pero no me importaba.

Cualquiera... La primera persona que veas...

Susurré para mí misma, alzando mi vestido con las manos.

Mi mirada recorrió todo el lugar. Finalmente se posó en alguien. Un hombre inclinado sobre un camión.

Era alto y bien afeitado. Probablemente uno de los chóferes de los invitados.

No pienses, Monique. No pienses.

"Oye..." Le di una palmada en la espalda.

"Por un millón de dólares, necesito que seas mi novio por un día."