Capítulo 6

Su Elección

Lilian.

Allí mismo, en los cálidos brazos de mi compañero, sentí que la sangre se me heló cuando se pronunció esa declaración.

"¿M-muertos?" Pregunté, mi voz temblorosa de incredulidad.

¿Mi familia ya estaba muerta? Una repentina corriente de aire frío se extendió por la sala, y supe que era obra de mi compañero. Me afectó a mí también, pero no me importó mucho. Mi cuerpo estaba entumecido por la revelación repentina.

"Y con razón," escupió el Rey Alfa con furia amenazante. "¿Entienden lo que significa perder un linaje puro de Alfas en una manada? El linaje continuo ayudaba a mantener esta manada en pie y sus miserables padres les arrebataron la vida."

"¿Les arrebataron la vida?" Escuché una profunda carcajada burlona de mi compañero. "¿Es el linaje del antiguo Alfa tan débil que puede ser eliminado por hombres lobo de baja cuna?" Provocó.

El Rey Alfa gruñó de rabia, teniendo el buen juicio de mantener distancia de mi compañero cuyos ojos ardían. "¡¿Cómo te atreves?!"

"El Alfa anterior de esta manada ya era un débil si podía ser eliminado por los miembros de menor rango de su manada," dijo Daemon con frialdad. Podía sentir el calor que irradiaba de él en oleadas mientras me atraía aún más hacia sus brazos. "¿Cuántos Alfas de manadas han perdido la vida por la crueldad de sus Betas? ¿Eh?" Las respiraciones de Daemon llegaban ahora profundas, bañando mi rostro con su colonia neblinosa.

"¡Ninguno! Pero de alguna manera, los Hawthorn, provenientes de una larga línea de agricultores, fueron capaces de acabar con la vida de un Alfa que provenía de un linaje puro y real."

"¿Qué estás insinuando?" La voz del Rey Alfa llegó ronca, ligeramente tensa mientras mi compañero seguía hablando.

"Se suponía que el Alfa anterior sería el siguiente en la línea al trono, el próximo Rey Alfa, y de alguna manera, lobos de baja cuna pudieron derrotarlo cuando las únicas personas capaces de matarlo eran su propia familia." Mi compañero hizo una pausa de unos segundos antes de colocar sus próximas palabras de manera calculada. "Era tu hermano, ¿verdad?"

Hubo un repentino alboroto en la sala de la manada mientras la gente jadeaba y murmuraba con incredulidad ante la verdad que parecía develarse. Ahora que Daemon lo planteaba así, comencé a darme cuenta de cuán estúpidos habíamos sido todos —incluida yo misma— al creer que mis padres eran capaces de matar al difunto Alfa.

"¡Ahí es donde te equivocas!" Mi mente fue interrumpida súbita y duramente, e incluso la multitud enmudeció de inmediato. El Alfa Blackthorn estaba hablando. "No hubo ninguna pelea entre ellos; los Hawthorn incendiaron la casa y todos los que estaban dentro murieron en el fuego." La voz del Alfa Blackthorn era más fuerte esta vez en nuestras mentes. "Murieron quemados, igual que yo quemé a su familia." Habló sin ningún tipo de remordimiento en los ojos, como si estuviera orgulloso de lo que había hecho.

Una suave carcajada pareció escapar de los labios de mi compañero, lo que causó cierta confusión en todos los que tenían los ojos fijos en él.

"¿Qué tiene de gracioso?" El Rey Alfa se puso de repente a la defensiva. "¿Saben qué? Los dos se merecen el uno al otro." Me señaló en los brazos de Daemon. "Los dos tienen sangre en las manos. ¡Tú mataste a mi compañera! ¡Sus padres mataron a mi hermano y a su familia!"

"No." Mi compañero dijo con voz dura. "Yo maté a tu hermano y a tu esposa, y lo sabes. Sin embargo, quieres echarle la culpa a los Hawthorn."

"¿Qué?" No supe cuándo las palabras escaparon de mis labios mientras miraba a mi compañero. Mi visión seguía algo borrosa, pero podía ver el contorno de su rostro mientras se giraba hacia mí con una expresión neutral.

Los murmullos habían subido un peldaño más mientras la gente comenzaba a sentirse incómoda por lo que iba a ocurrir a continuación.

¿El Rey Alfa sabía quién había matado a su familia? ¿Y culpó a los Hawthorn de ello?

Forcejeé para salir del abrazo de mi compañero mientras él me bajaba suavemente, mirándome el rostro y buscando mis ojos. No podía ni siquiera mirarlo; había un dolor sordo en mi corazón cada vez que recordaba que él era la razón por la que mis padres fueron culpados y asesinados por sus acciones.

"Sabía que algo estaba mal con la muerte del Alfa." Dijo alguien de entre la multitud. "Solo que no podía unir los puntos."

"El Rey Alfa habría hecho algo más que matar a sus padres si ellos fueran realmente responsables de la muerte de su familia."

"Sí. Estuvo muy tranquilo durante todo el asunto y ascendió al trono antes de que la arena de la tumba se secara."

Los murmullos y las observaciones se fueron acumulando una y otra vez hasta que el Rey Alfa estalló de furia.

"¡Sí!" Su voz era más aguda que antes. "¡Sí! Sé que él los mató, pero ¿qué se suponía que debía hacer? ¡Nadie puede matar a un Depredador! ¿Cómo habría tomado venganza contra él? Eso habría significado entregar mi manada para ser masacrada..."

"Pero me pagaste para hacerlo." La voz de Daemon era más tranquila esta vez y todo murmullo cesó mientras todos se detuvieron a mirar. "Incluso cuatro de los cinco ancianos del consejo lo saben, pero igual te dejaron vivir, mientras se sentaban a verte castigar a los inocentes por algo de lo que no tienen ni idea."

"Es el último lobo vivo del linaje real." Dijo un anciano del consejo, con los ojos fijos en los de Daemon.

"¿Y eso es razón suficiente para hacer lo que hiciste?"

"La decisión de coronar a un rey recae exclusivamente en manos de los ancianos del consejo, y nosotros otorgamos el puesto a quien consideramos digno."

"¿Y lo encontraron digno?" Los ojos de Daemon se tornaron negro azabache mientras señalaba al Rey Alfa, cuya nariz había comenzado a sangrar.

El podio en el que estábamos comenzó a vibrar, enviando sacudidas a las paredes de la sala de la manada. Sentí que mi corazón comenzaba a acelerarse mientras el pecho se me apretaba de miedo. Mi compañero estaba a punto de destruir este lugar con su estado de ánimo.

"Ella aún no ha tomado su decisión, Daemon. Estoy seguro de que también querrías escucharla." El anciano más sereno habló suavemente mientras se aferraba al pecho y apretaba los ojos, que habían comenzado a manar sangre.

Daemon giró su enorme figura para lanzarme una mirada de soslayo y mi corazón se hundió en el estómago —lo que me miraba no era Daemon.

No. Ahora era algo completamente diferente.

Sus ojos se habían oscurecido aún más que el negro azabache que tenían. Había venas negras que brotaban bajo sus párpados, y de alguna manera, todos sus dientes se estaban alargando lentamente y sus manos parecían sacar largas garras. La camisa sobre su cuerpo se iba desgarrando en jirones mientras su tamaño corporal aumentaba despacio.

"¡Toma una decisión, Lilian! ¿Quieres la protección de la manada o quieres que el resto de tu vida sea influenciada por ese demonio frente a ti?"

"¡Recházalo ya, él se irá!"

Me giré hacia la escena frente a mí y observé con horror cómo cada persona estaba de manos y rodillas luchando por respirar.

Mis ojos se cruzaron con los de Hailey mientras me miraba con tanto dolor oculto en los suyos. Luchaba por sobrevivir y parecía que iba a rendirse en cualquier momento.

Cerré los ojos y dejé que las lágrimas furiosas brotaran antes de tomar mi decisión.

"Elijo a la Manada."