Chapitre 2

Isis se leva et parcourut la pièce d’un regard curieux. Elle était spacieuse, bien décorée, avec des meubles qui équilibrent le rustique et le sophistiqué.

En s’approchant de la cheminée en pierre, elle imagina les nuits froides qui résistaient encore à la fin de l’hiver. Un bon verre de vin, une couverture, peut-être un livre… ou une autre compagnie. Elle sourit, se mordillant légèrement le coin de la lèvre. Elle se permettait d’imaginer.

C’est alors qu’elle remarqua un cadre élégant sur l’étagère latérale. Une photographie. Elle s’approcha, comme si quelque chose dans cette image l’appelait.

Sur la plaque discrète sous le cadre, on lisait : Leon Whitmore.

Le nom sonnait solide, très anglais, presque aristocratique. Mais ce fut son regard qui la captiva : des yeux verts intenses, pénétrants. La mâchoire forte, les traits virils, et le corps partiellement visible sur l’image révélaient un homme sûr de lui, puissant… et dangereusement attirant.

Isis détourna le regard, mais elle sentit un frisson lui parcourir l’échine. Cela faisait longtemps qu’une simple image n’avait pas autant remué ses sens. Ce n’était qu’une photo, et pourtant… il y avait quelque chose. Quelque chose qui dépassait le papier.

Elle le regarda à nouveau, maintenant en chair et en os, debout près de la fenêtre, les yeux fixés sur le vide ou dans des pensées qu’elle ne saurait jamais déchiffrer. Le même regard que sur la photo, maintenant réel, aussi vivant qu’inquiétant.

Elle se demanda comment il était dans ses jours normaux.

Souriait-il facilement ? Ou ce visage sérieux faisait-il partie de sa personnalité ? Portait-il des vêtements simples à la maison ou restait-il élégant même pour aller à la cuisine ? Avait-il des manies, de petits vices, comme passer la main dans ses cheveux en réfléchissant, ou marcher pieds nus dans la maison en parlant au téléphone ?

Elle ne savait pas. Mais elle voulait savoir.

Elle voulait savoir si cet homme si fermé savait aussi être léger. Si ses yeux, si marquants, savaient aussi se fermer pour un baiser. Si sa voix était grave, posée, ou s’il y avait en elle une trace de rire caché.

Peut-être n’était-ce que de la curiosité. Ou peut-être était-ce le début d’un désir qu’elle ne voulait pas encore admettre.

Isis s’approcha à nouveau. Ses pas étaient presque silencieux sur le tapis épais du salon. Elle s’accroupit devant lui, qui restait absorbé, comme s’il était dans un autre monde. Avec délicatesse, sa main s’étendit, hésitant un instant dans l’air, avant de se poser doucement sur la sienne.

Sa peau était chaude, douce. Sa main, grande. La sienne semblait minuscule sur cette immensité masculine.

De près, elle put mieux l’observer. Même assis, il imposait sa présence. Des jambes longues, des épaules larges. Il devait mesurer au minimum un mètre quatre-vingt-dix, peut-être plus. Un homme qui occupait l’espace naturellement, qui attirait l’attention même dans le silence.

« Vous êtes énorme… » murmura-t-elle sans réfléchir, d’une voix basse, presque chuchotée. Et sensuelle.

Si sensuelle qu’elle-même en fut effrayée.

Les yeux de Leon se fermèrent, comme si cette phrase avait touché quelque chose de profond en lui. Isis resta paralysée, surprise par sa propre audace et encore plus par la réaction de Leon.

Avant que quoi que ce soit n’arrive, la porte s’ouvrit soudainement.

« Excusez-moi », dit l’infirmière en entrant, un clipboard à la main. « Je suis venue vérifier la médication. »

Isis s’éloigna immédiatement, le visage brûlant, le cœur battant. Comme si elle avait été surprise dans un moment trop intime.

Il garda les yeux fermés tout le temps. Il ne dit rien, ne bougea pas, mais Isis était certaine qu’il entendait tout.

L’infirmière, expérimentée et discrète, entra en silence, se concentrant sur ce qu’elle devait faire. Elle prit la température, vérifia les signes vitaux, mesura la glycémie et changea la médication dans le sérum avec des gestes précis.

Après avoir noté les informations sur le clipboard, elle lança un regard curieux à Isis et, d’un ton affectueux et léger, demanda :

« Vous allez rester avec lui toute la journée ? »

« Oui… » répondit Isis en s’installant dans le fauteuil à côté. « Monsieur Caio m’a engagée. »

L’infirmière sourit, baissant la voix sur le ton de la confidence :

« Entre nous… ces deux-là sont vraiment très beaux. »

Isis sourit, ne sachant pas quoi répondre.

« Monsieur Caio me charme », continua l’infirmière, les yeux brillants. « Il a un regard ferme, mais en même temps… tellement gentil. »

Elle rit toute seule, comme si elle parlait plus pour elle-même. Puis elle regarda discrètement l’homme inconscient.

« Et celui-ci… » dit-elle en secouant légèrement la tête. « C’est un régal pour les yeux même allongé, vous ne trouvez pas ? »

Isis rit, rougissant légèrement.

« Oui… » avoua-t-elle tout bas.

L’infirmière lui fit un clin d’œil, satisfaite, et ramassa ses affaires.

« Bon, pour n’importe quoi, je suis dans le coin. Ah, et n’hésitez pas à m’appeler. »

« Merci. »

La porte se ferma avec un léger déclic.

Il ouvrit les yeux, comme s’il avait dormi quelques minutes.

Il continua à regarder dans le vide, sans cligner des yeux, comme s’il était perdu dans des pensées lointaines ou luttait pour retrouver la réalité.

Isis l’observa en silence, ne sachant pas exactement ce qu’elle devait faire. Son expression était impénétrable, mais il y avait quelque chose… peut-être de la fatigue, peut-être de la mélancolie.

Elle détourna le regard, cherchant à se distraire, et observa à nouveau la pièce. L’énorme télévision accrochée au mur.

Un immense canapé, une petite table avec une carafe d’eau. Isis respira profondément. L’environnement était confortable.

Elle se tourna lentement vers lui à nouveau. Il ne la regardait toujours pas.

« Voulez-vous que j’allume la télévision ? » demanda-t-elle doucement, essayant de briser le silence qui durait déjà depuis trop longtemps.

Comme on pouvait s’y attendre, il resta silencieux.

Malgré tout, elle prit la télécommande.

« Je vais choisir un film, d’accord ? » dit-elle, essayant de garder une voix légère. « Et je vais fermer les rideaux… pour que ce soit plus sombre. »

Avec délicatesse, elle ajusta son fauteuil sans le déranger, vérifia le sérum et rangea les objets autour. Ce n’est qu’alors qu’elle réalisa à quel point la température avait baissé. Il était déjà plus de cinq heures de l’après-midi. Et si elle avait froid ici, habituée au climat du Brésil, elle imaginait ce que cela devait être pour lui, si immobile et silencieux.

Elle alla dans un coin de la pièce et prit une couverture épaisse pour lui. Ensuite, elle marcha jusqu’à la valise qu’elle avait laissée près de la porte et enfila un pull en laine. De retour au fauteuil, elle arrangea soigneusement la couverture sur ses jambes.

Elle s’assit à côté, hésitante. Elle respira profondément et, dans un geste plein de tendresse, posa sa main sur la sienne. Les doigts étaient froids, mais elle ne retira pas la sienne.

« Je vais mettre ce film d’action dont je vous ai parlé… vous vous souvenez ? » murmura-t-elle avec un sourire presque timide, espérant que, même dans le silence, il l’entendait encore.