—Alister —susurré el nombre de mi pareja y eso pareció llamar su atención.

Ambos se volvieron hacia mí y oí a mi media hermana jadear ruidosamente mientras abría los ojos de par en par.

Alister, por otro lado, cerró los ojos con fuerza y casi se quedó boquiabierto.

De repente, dos guardias me agarraron de ambos brazos y comenzaron a arrastrarme.

—¡SUÉLTEMEN! —grité, tratando de defenderme, pero no se movieron hasta que llegamos a un pasillo vacío. Me tiraron al suelo, se alejaron unos pasos mientras se unía gente nueva. Me tambaleé mientras luchaba por levantarme del suelo.

Mi media hermana, mi pareja y nuestros padres entraron en el pasillo.

—Creí que habías dicho que había muerto —espetó Alister.

Sentí un nudo en el estómago y me mareé.

—¿Q-qué? —tartamudeé mientras lo miraba con incredulidad. No podía estar hablando en serio, ¿verdad?

—¿Cómo sobreviviste? Se suponía que ibas a morir en esa mazmorra, Escarlata. ¿Cómo llegaste hasta aquí? —preguntó mi media hermana Rena, con fuego y rabia en los ojos.

Cerré los ojos por unos segundos, tratando de convencerme de que estaba alucinando en ese momento.

—¿No te vio ese alfa desquiciado? ¿Por qué no te mató? —preguntó mi madrastra. No pasé por alto el rencor habitual en sus palabras.

¿Por qué querían que muriera? ¿Qué he hecho para merecer esto? He mantenido la cabeza baja, solo he hablado cuando me han hablado, he vivido como una rata solo para no molestarlos ni enfadarlos. Incluso les permití que me pisotearan.

Me giré hacia mi padre, que había mantenido la cabeza baja todo el tiempo.

—Padre, por favor, dime que esto no es cierto, dime que es una broma —pregunté en voz baja. Mi energía se estaba agotando en ese momento, así que llorar estaba fuera de toda duda.

—No tienes loba, Escarlata. Eres la hija de una ramera, eres mi vergüenza, mi desgracia, mi humillación. Lo mínimo que podías haber hecho era morir. ¿Qué tan difícil podía ser eso?

Mi corazón se aceleró cuando dijo esas palabras.

Era la primera vez que me hablaba directamente; había actuado como si yo fuera invisible toda mi vida, y esas fueron las primeras palabras que mi padre me dijo.

Todos querían que muriera, incluido él.

—¿Fue por eso que desperté atada a la mazmorra? —pregunté, después de recuperar la consciencia.

Rena se acercó. —Te dejamos allí para que murieras, bien de sed y hambre, o el alfa desquiciado con su ejército de renegados. De cualquier manera, tu sangre no estaría en nuestras manos. Además, Alister ni siquiera te quiere. Me eligió a mí, ambos somos alfas y no un ser patético como tú. —Ella se acercó a él y lo abrazó con fuerza.

Asentí lentamente, con un dolor que me recorría el pecho. Mi corazón latía con mucha dificultad. Puede que no tuviera una loba, pero sabía lo que era ese tipo de dolor.

Rechazo lo que la mayoría ha experimentado. Miré a Alister, y él apartó la mirada, no por culpa, sino por asco.

Por eso tuve que morir tres veces.

Me volví hacia él. —¿Qué hay del vínculo de pareja?

—Ya te rechacé, Escarlata. ¿Qué más quieres, una repetición? —preguntó con disgusto.

No recordaba que me hubiera rechazado en absoluto, no podía recordar nada, pero con la forma en que algo afilado me apuñalaba el corazón cada vez que hablaba, supe que realmente lo había hecho.

Probablemente por eso perdí el conocimiento hace dos noches.

—Deberías irte mientras todavía estamos siendo amables —dijo el padre de Alister detrás de mí. Sus palabras eran definitivas y no venían con una segunda oportunidad. Apenas había escapado de una muerte; no debería quedarme para otra.

—Veamos cuánto tiempo tardas en morir, bastarda. Es un mundo frío ahí fuera —dijo mi madrastra con una risa seca y forzada.

Les había dado la espalda, lista para irme y no volver jamás, pero sus palabras avivaron algo dentro de mí. Estaba más decidida que nunca a regresar y hacerles pagar por lo que habían hecho.

—Ni siquiera te imaginas madrastra, las cosas que haré para sobrevivir y asegurarme de volver para mirarte a los ojos y hacerte rogar por tu vida —le aseguré.

En un abrir y cerrar de ojos, se abalanzó sobre mí. Me agarró del pelo y me estrelló contra la pared.

—Escucha, maldita perra. Tu madre era una ramera despreciable que eligió seducir a mi pareja, y durante veintiún años te crie, la diosa luna tuvo que ver mi martirio y te castigo al no darte una loba. Nunca rogaré por mi vida a alguien tan miserable como tú.

Se me hizo un nudo en la garganta al mencionar a mi madre, una mujer a la que nunca había visto en toda mi vida.

Me agarró la barbilla y se inclinó hacia mí. —Esta es mi venganza, Escarlata. Mi hija se llevó a tu pareja igual que tu madre se llevó a la mía —susurró en voz baja y luego me miró con una sonrisa diabólica.

—Se te han acabado las oportunidades —anunció de repente el padre de Alister—. Sáquenla de aquí —ordenó.

Los mismos dos guardias que me habían agarrado antes separaron a mi madrastra de mí. Antes de que mi débil cuerpo pudiera caer al suelo, me agarraron y me arrastraron fuera del pasillo.

El mareo me invadió, empezando a perder la noción del lugar.

Todo estaba borroso y las lágrimas resbalaban por mi rostro. Mientras me arrastraban, el único rostro que podía ver era el de mi pareja. La traición era demasiado brutal para que mi corazón la soportara.

Mi cuerpo cayó al suelo después de unos segundos y un olor horrible se apoderó de mí. Intenté mantener los ojos abiertos, pero era difícil.

Escuché una voz que decía: —¿Qué se supone que debemos hacer con ella?

—No me hagas preguntas estúpidas, renegado insensato. El alfa nos ordenó entregarla. Haz lo que quieras.

—¡No! —murmuré mientras luchaba por levantarme del suelo. No sobreviví después de morir tres veces para convertirme en un muñeco de trapo para un renegado. Pero mi cuerpo no pudo ayudarme.

—Dile que encontraré un lugar donde llevarla entonces.

—A nadie le importa ella. No tienes que darnos tu opinión —respondió el guardia que me había traído aquí.

—Bien —gruñó el renegado.

Lo siguiente que vi fue a un hombre de aspecto extraño que se cernía sobre mí, sus dientes sucios brillando hacia mí.

—Hola, cara bonita.

Eso fue lo último que vi antes de que todo se volviera negro.