Clarice hesitou por um momento antes de perguntar:

— Essa ideia de me dar folga foi sugestão da Teresa ou da sua mãe?

As palavras que Teresa havia dito a ela ainda estavam gravadas em sua mente com cada detalhe.

— Foi ideia minha! — Sterling respondeu, apertando levemente o rosto dela com os dedos. — Quero que você fique em casa para se preparar para a gravidez.

Os olhos de Clarice se arregalaram ligeiramente.

— Você realmente quer que eu tenha um filho?

Ela sentiu que Sterling estava tentando testá-la, e isso a deixou desconfortável.

— Nós já não combinamos isso antes? Vamos ter um filho juntos. — Sterling disse de maneira direta. Para ele, essa era apenas uma forma de fortalecer ainda mais o vínculo entre eles.

Sterling não queria divórcio e também não queria buscar outra mulher. Mesmo que não amasse Clarice, ele pretendia passar o resto da vida ao lado dela.

Clarice manteve a expressão neutra e respondeu com frieza:

— Eu já disse antes, para eu ter um filho, você