O aroma de café fresco e pão quente tomava conta do salão inferior. O ambiente, embora luxuoso, carregava a sobriedade de um quartel de guerra antes do início das estratégias.

Crystofe já estava sentado, lendo algo em seu tablet. Quando Alexander entrou, ele levantou o olhar, observando-o com aquela mistura de respeito e amizade antiga.

— Dormiu bem, irmão? — perguntou, erguendo uma sobrancelha.

Alexander se serviu de café antes de responder.

— O suficiente. — disse, secamente. — O que foi aquilo de ontem.

Crystofe deixou o tablet de lado.

— Está falando de Nastya, imagino.

Alexander o encarou por um instante, sem sorrir.

— Aquilo foi uma armadilha mal calculada. Nastya e a mãe no mesmo restaurante, na mesma noite? Não acredito em coincidências, Crystofe.

— Nem eu, como sabiam que você estaria lá naquele horário. — respondeu ele calmamente. — Já verifiquei os relatórios. O curioso é que nossos vigilantes não avisaram.

Alexander apoiou a xícara sobre o pires, os olhos estreitando-s