IRIS

En cuanto entramos al decorado salón de fiestas, todos nos miraron fijamente.

El abrazo de Evian fue lo único que me tranquilizó. Me costó todo lo que pude para no flaquear ante los murmullos y las miradas que llenaban el salón.

Me condujo hacia varias personas, sonriendo y charlando como si todo fuera normal. Solo pude asentir y sonreír a cambio mientras los invitados con los que se encontraba nos felicitaban temblorosamente.

Me siguió guiando de un invitado a otro y poco a poco la tensión en la sala se fue disipando. Era más fácil moverse a la par con él y hablar con los invitados. Incluso los invitados, aunque nerviosos al principio, parecían más cómodos hablando con nosotros y con los demás, y por un momento sentí que era normal. Como si estuviéramos casados de verdad.

Instintivamente le apreté la mano. Estábamos casados.

Mis suegros seguían sin aparecer mientras caminábamos, pero era solo cuestión de tiempo.

"¿Por qué haces esto?" Le susurré una vez más:

"¿No estás impaciente?". Se rió entre dientes, y las vibraciones me provocaron escalofríos.

"Soy hombre de palabra. Por otra parte, se te da de maravilla hablar con esta gente. Pareces tener mucha experiencia en esto", comentó, y no pude responder.

La "experiencia" que tenía era de hace años. Estas fiestas no eran nada nuevo para mí, ya que me habían enseñado a hablar y a relacionarme con los demás. Claro, eso fue hace mucho tiempo.

Me aislé de él mientras nos movíamos hacia varios invitados más antes de que cogiera una copa de champán.

"Tengo que encontrarme con alguien. Disculpe", se escabulló, dejándome a mi lado vacío.

Como si simplemente estuvieran esperando este momento, menos de un minuto después de quedarme sola, me encontré cara a cara con Marya y Kaya. Mi ahora suegra y prima, aunque por una razón diferente.

 Me tensé al instante bajo sus miradas, pero intenté fingir normalidad. Sin embargo, antes de que pudiera hablar, mi suegra me interrumpió.

"¿Tú hiciste esto?", preguntó con dureza.

"...¿Disculpa?", solté, invadida por la confusión y la incredulidad.

"¿No es obvio, tía?", resopló Kaya, mirándome. "Ha estado tomando a mi primo por tonto, engañándolo. Ahora ha revelado su verdadera cara y nos ha humillado en el proceso".

"Debería haber sabido que nos avergonzarías y arruinarías nuestra reputación". Marya dijo: "Alguien de tu clase no tiene vergüenza en absoluto. Es una auténtica descarada".

Me eché hacia atrás. Por primera vez, solo la ira me ardía en el interior. ¿Desvergonzada?

Adam no había perdido el tiempo paseando por la ciudad con Bentley, bebiendo, besándola y pisoteando los votos que hicimos, pero ninguno de ellos pestañeó. En cambio, me obligaron a pararme en un altar vacío para salvar el apellido de su familia.

¿Cómo se atreven? Me acusaron de intentar humillar a Evian cuando no dudaron en hacerme lo mismo.

Antes de poder replicar, sentí que un brazo se deslizaba repentinamente a mi lado.

—Te pido que tengas cuidado con tus palabras, primo. Eres la última persona que debería hablar de vergüenza.

Kaya se tensó al instante y palideció al sentir un peso familiar que me acercaba. Me giré para encontrarme con Evian, su mirada más penetrante.

—E-Evian. —Marya palideció—.

—Cuánto tiempo sin verte, madre. Veo que nada ha cambiado mucho. Siguen siendo unos hipócritas. ¿Qué reputación? Esta familia parece menospreciarse cada vez que los veo —dijo, dejándome en shock.

—Tú…

—Esta es mi última advertencia: no le hables a mi esposa con descuido. —Su voz se endureció y me estremecí cuando me atrajo hacia él.

 Y madre, no tienes derecho a juzgarla. Deberías guardarte tus palabras con tu hijo, dondequiera que esté ahora.

¡¿Qué demonios?!

Reconocí esa voz al instante. Al girarme, toda la atención se centró en la entrada.

Adam estaba de pie con Bentley a su lado. Sus ropas estaban ligeramente arrugadas y abrazados, pero su mirada estaba fija en nosotros.

"Adam, cuánto tiempo sin verte. Bienvenidos a la fiesta", saludó Evian, guiándonos hacia adelante. No me costó mucho encontrarme con ellos. De cerca, podía sentir el alcohol en su aroma.

"Evian, no deberías estar aquí... Iris..." Adam se quedó callado, mirándonos a ambos con asombro. Apreté la mandíbula al ver su rostro pálido.

¿Esperaba verme sola enfrentándome a la humillación? ¿Para eso había venido a la fiesta posterior? ¿Para regodearse?

"¿Por qué estás tan sorprendida?" Evian dijo: «Deberías conocerla mejor que yo. Pero déjame presentarte. Te presento a tu nueva cuñada, mi esposa».

Vi cómo las piezas encajaban mientras sus ojos nos recorrían, bajando la vista hacia mi mano enjoyada.

Bentley parecía igual de sorprendido, con la mirada fija en Evian como si viera un fantasma.

La satisfacción y la reivindicación me inundaron con sus rostros pálidos. De repente, como si se hubiera activado un interruptor, la expresión de Adam se transformó en ira.

«¿Así que te acostaste con mi hermano todo este tiempo?», espetó, mirándome fijamente. «¡Perra!».

¡GOLPE!

En un movimiento tan rápido que apenas lo procesé, Evian golpeó a Adam, quien tropezó y chocó contra una de las mesas, derribando todo el arreglo.

"¡Cariño!", gritó Bentley, corriendo a ayudar a Adam a levantarse. Los invitados lo siguieron al alboroto.

Mientras tanto, Evian simplemente me miró, completamente atónito por lo que hizo, y me tomó la mano.

"Es hora de irnos, tenemos una noche de bodas por delante", dijo, lo suficientemente alto para que todos lo oyeran antes de besarme la mano.

Con él a mi lado, me alejé de la fiesta, con la imagen de sus rostros de asombro e incredulidad siguiéndome.

…

Permanecí en silencio durante todo el viaje en coche a pesar de no saber adónde me llevaba. Al reflexionar sobre todo, más preguntas y conclusiones se formaron en mi mente.

Reprimí mi sorpresa cuando, en lugar de una casa, me condujo a una suite de hotel.

 “No vivo en esta parte de la ciudad, pero podemos pasar la noche aquí hasta que recojamos tus cosas”, dijo, girándose hacia mí.

“Ahora puedes hacer tus preguntas”.

Apretando los puños, hice la pregunta que me moría de ganas desde el incidente.

“¿Se supone que esto es una especie de venganza enfermiza contra tu familia?”, pregunté.

“No sabes nada de mi familia”, espetó, haciéndome estremecer antes de suspirar.

“Pero tienes razón. Tiene algo que ver con ellos. Y quiero que me acompañes”.

“¿Disculpa?” Me eché hacia atrás. ¿Acababa de admitir que me había usado y ahora me pedía ayuda?

Sin embargo, antes de que pudiera replicar, se acercó a mí, tomándome de la mano.

“Iris Lane, te ofrezco que me acompañes”, dijo.

Me puse rígida al instante. Ese era mi verdadero apellido, el nombre que había perdido y abandonado al empezar mi vida aquí. ¿Cómo lo sabía?

 “Lo sé todo sobre ti y tu verdadera identidad, ex Heredera Lane. Sé lo que hiciste por mi hermano”, dijo, con la mirada fija en la mía. “También sé cómo te trató gracias a él. Te menospreció y te convirtió en un inútil para mantenerse. ¿No quieres tú también vengarte de todo lo que hizo? Estos cinco años que has perdido sin nada a cambio. ¿No lo quieres todo de vuelta?”

Recordando el incidente anterior, viendo las caras de orgullo de quienes me traicionaron, conmocionadas, no pude negar la satisfacción que sentí.

Se me hizo un nudo en la garganta cuando se acercó más, sin apartar la mirada.

“Con nuestro matrimonio, puedes conseguir todo eso y más. Te daré todos los recursos que necesites: dinero, mano de obra y mis bienes, para que hagas lo que quieras. Y a cambio, serás mi esposa, tanto en público como quizás… en privado”.

Sentí un calor intenso en las mejillas mientras bajaba la mirada, y se me puso la piel de gallina. Su mirada me calentó el corazón. 

“¿Qué dice, señorita Lane? ¿Está de acuerdo?”, preguntó, y se me encogió el estómago.

Lo que estaba pensando era una locura. Se sentía tan mal y, sin embargo…

“Un Lane nunca se rinde.”

Ese único pensamiento fue la última hebra, la que consolidó mi decisión.

Le agarré la mano, con el corazón latiéndome con fuerza en el pecho.

“Trato hecho”, exhalé, sin romper el contacto. Su rostro parecía acercarse a cada segundo que pasaba y no pude evitar sentirme atraída por sus labios. Un calor me invadió.

Deseo.

Ninguno de los dos nos apartamos. Yo no quería y, por lo que parecía, él tampoco.

“Te ayudaré a recuperar todo lo que has perdido”, murmuró, acercándome más a él hasta que mi pecho rozó el suyo.

“Y a cambio, eres mía.”

Sus labios chocaron con los míos en un beso intenso.