Marcus se incorporó de golpe cuando la puerta crujió al abrirse y Daniel entró.

Sin decir una palabra, Daniel caminó hacia el sofá frente a Marcus, tomó la botella de vodka y se sirvió un vaso. Lo bebió de un solo trago.

Marcus parpadeó sorprendido.

—Espera… pensé que me habías dejado por esa bailarina. ¿Cómo es que volviste tan pronto?

Daniel dejó el vaso con un golpe sordo.

—Quería preguntarle su nombre, pero desapareció en cuestión de minutos.

Se sirvió otro trago, con una expresión indescifrable. Pero su mente seguía allí, en esa habitación tenue. Las caderas de ella moviéndose, esa confianza embriagadora en cada movimiento.

La manera en que bailaba… la manera en que movía la cintura, seductora y fluida, como si ni siquiera tuviera que esforzarse. "Me despertó algo. Es diferente", pensó Daniel.

Marcus ladeó la cabeza, observándolo con atención.

—Ah, ya veo… Sabes, puedo ayudarte a conseguirla —ofreció, cruzando una pierna sobre la otra.

La mirada de Daniel se encontró con la suya.

—¿Y por qué harías eso? Los dos sabemos que nada entre nosotros es gratis.

Marcus sonrió.

—Por supuesto. Es más, nada bueno viene gratis.

Daniel se inclinó hacia adelante, con voz fría.

—Un millón —ofreció.

Marcus abrió los ojos de par en par.

—¿Hablas en serio?

Aunque sabía que Daniel tenía dinero de sobra, esto no era propio de él, a menos que algo, o alguien, hubiera captado verdaderamente su interés.

Estudió el rostro de su amigo otra vez. Daniel hablaba completamente en serio.

—Bien, trato —dijo Marcus finalmente, tomando su teléfono. —Llamaré al dueño del club.

Marcó, y la llamada fue contestada de inmediato.

—¿Hola? Quiero que mande a la chica de antes. La necesitan de nuevo —dijo Marcus directamente. Sabía que Daniel no era de los pacientes.

Hubo una breve pausa. El hombre al otro extremo se aclaró la garganta.

—Ah, ¿se refiere a Serena? Salió hace unos minutos. Pero tenemos otras chicas igual de buenas. ¿Le mando a una de ellas?

Los ojos de Daniel se entrecerraron. "Serena." Grabó mentalmente ese nombre.

Marcus tapó el micrófono del teléfono y miró a Daniel.

—¿Qué le digo?

—Resérvala para mañana. A la misma hora. En el mismo lugar —dijo Daniel mientras se ponía de pie, tomó su camisa y se dirigió a la puerta.

—Espera… ¿y el dinero? —llamó Marcus detrás de él.

—Le diré a Rico que te lo envíe —respondió Daniel con calma, sin mirar atrás.

~

Afuera…

Serena salió del club y exhaló un suspiro de alivio.

"Eso salió bien", pensó.

Excepto por el hombre que la había mirado todo el tiempo como si quisiera devorarla viva. Sintió un escalofrío al recordar la intensidad de su mirada.

—Pero al menos no intentaron tocarme —se susurró a sí misma.

Se cambió de ropa, empacó su bolsa y salió del edificio. Su mente ya estaba acelerada.

Estaba preocupada por Mia. Era la primera vez que llegaba tan tarde a casa, y sabía que su hermana estaría en pánico.

Cuando llegó a su pequeño apartamento, abrió la puerta con cuidado, esperando entrar sin despertar a nadie. Pero era demasiado tarde.

—¿Serena? ¿Eres tú? —llamó la voz de Mia desde el pasillo.

Serena se quedó paralizada. Descubierta.

Forzó una sonrisa y entró.

—Sí, soy yo.

Mia apareció en el umbral, con los brazos cruzados.

—¿Sabes qué hora es? ¡Te llamé, pero tu teléfono estaba apagado! —la regañó, y luego la rodeó con los brazos en un fuerte abrazo.

Serena parpadeó sorprendida. No se lo esperaba. Lentamente, le devolvió el abrazo, dándole palmaditas en la espalda.

—Lo siento. El trabajo se alargó. La próxima vez me aseguro de avisarte. Te lo prometo.

Mia se separó, refunfuñando.

—Más te vale. Ya me estaba empezando a desesperar.

Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y se fue a su cuarto de mal humor.

Serena se rió suavemente.

"Típico de Mia. Te abraza un segundo y al siguiente se va. Se le da fatal expresar lo que siente", pensó con ternura.

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Al Día Siguiente

El día pasó como un destello.

Serena se vistió y se preparó para salir. Antes de irse, le dijo a Mia que quizás llegaría tarde de nuevo y le prometió escribirle si se retrasaba. Le dio un beso en la mejilla, cerró la puerta detrás de ella y se fue.

Cuando llegó al trabajo, lo primero que vio fue a Lila y Dante peleando en la barra como perros y gatos. Estaba a punto de meterse en la conversación cuando una voz la interrumpió.

—Serena, el jefe quiere verte.

—Bien, ya voy —respondió ella, dirigiéndose a la oficina del señor Shawn.

Tocó la puerta con paciencia.

—Adelante —llegó la respuesta ronca.

Entró y avanzó despacio.

—Buenas noches, señor. ¿Me llamó?

El señor Shawn estaba sentado detrás del escritorio, y su expresión se suavizó al mirarla.

—¿Los clientes de anoche? Quedaron impresionados. Te han vuelto a solicitar. A la misma hora, en el mismo lugar.

Los ojos de Serena se abrieron de par en par. No se lo esperaba. De hecho, había estado pensando en preguntarle si había otros trabajos que pudiera tomar, algo quizás más estable. Pero esto… esto era una suerte inesperada.

Él arqueó una ceja.

—Entonces, ¿qué dices? Si no estás…

—¡Estoy disponible, señor! —soltó ella antes de que terminara. —Gracias. Voy a prepararme.

Salió de la oficina con una sonrisa asomándose en sus labios.

Doble paga, sin demandas raras ni tocamientos incómodos. Solo bailar.

Y por alguna razón, no le importaba volver a bailar para ese cliente, siempre y cuando le pagaran.

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Mansión Hawthorne

Daniel estaba en la mansión, preparándose para salir, cuando recibió una llamada de Marcus. Hizo una pausa y contestó.

—Hola —dijo Daniel con frialdad.

—Esa no es manera de tratar a tu mejor amigo, ¡Daniel! —murmuró Marcus con tono lastimero.

—No tengo todo el tiempo del mundo. ¿Por qué me llamas en mitad de la noche? —preguntó Daniel, ansioso por terminar de vestirse y salir hacia el club.

—Tranquilo, hombre. Bueno, la cosa es que… quería preguntarte si podía acompañarte al club. Sabes, esa chica bailaba muy bien y…

Antes de que pudiera terminar, la voz fría y cortante de Daniel lo interrumpió.

—No.

Luego terminó la llamada y volvió a lo que estaba haciendo.

Una vez vestido, se dirigió al auto y fue directo al club.

Cuando llegó, cruzó las rejas, bajó del auto, le lanzó las llaves a uno de los guardias de seguridad y entró directamente.

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Club Hollow

La habitación estaba en silencio. Daniel estaba sentado en el salón VIP, bebiendo vodka, cuando Serena entró, igual que la noche anterior. Su presencia dominó el cuarto.

Serena se sorprendió cuando entró y vio a una sola persona. Si no fuera porque reconoció a Daniel de la noche anterior, habría pensado que se había equivocado de habitación.

Aun así, avanzó con aplomo. La música retumbó y ella comenzó a moverse al ritmo.

La música cambió a un compás sensual, como si hubiera sido creado solo para ella. Se deslizó hacia el tubo en el centro de la habitación. El pulso de Daniel se aceleró mientras dejaba el vaso, con los ojos fijos en ella.

Ella agarró el tubo con una mano, sus movimientos suaves e intencionales, como si estuviera lanzando un hechizo. Sus caderas se mecieron, despacio y provocadoras. Giró, arqueando el cuerpo, con las piernas envolviendo el tubo en una mezcla de gracia y seducción pura.

Daniel estaba absorto, cautivado por cómo sus curvas captaban la luz, por cómo su confianza irradiaba como una llama. Su cuerpo se agitó, un calor profundo encendiéndose en su interior.

Pero era más que deseo. "Hay algo en ella. Parece inalcanzable, como si bailara para sí misma y no para él." Reflexionó para sus adentros.

Estaba acostumbrado a que las mujeres le suplicaran su atención, ansiosas por su riqueza, su poder y su aprobación. ¿Pero esta? Era diferente. Ella no se doblegaba ante él como las demás. Y esa rebeldía encendía la sangre de Daniel.

La quería. No solo su cuerpo, sino su fuego, sus secretos, su alma. Todo de ella.

—Ven aquí —dijo Daniel, con voz baja y autoritaria, cortando la música.

Ella hizo una pausa, con una mano en el tubo. Serena no se movió. Solo ladeó la cabeza levemente, como si estuviera decidiendo si realmente le estaba hablando a ella.

Para Daniel, ese momento de duda parecía una forma de desafiarlo.

"Incluso tuvo la audacia de desafiar a Daniel Hawthorne", pensó para sí mismo. Un calor retorciéndose en su vientre.

Pero en lugar de enfadarse, eso solo avivó su deseo.