Afonso dirigia o carro e freou bruscamente no semáforo, se virando surpreendido para olhar para Carolina. Que ousadia ela tinha!

José, por reflexo, estendeu o braço para proteger Carolina, franzindo as sobrancelhas com desagrado enquanto olhava para Afonso.

— Sabe dirigir?

— Sr. José, peço desculpa. — Afonso sabia quando recuar e seu tom ao pedir desculpas sempre era impecável. — Edner é um velho astuto da empresa. O Sr. José quer afastar ele, mas como está aqui há muitos anos, mandar ele embora pode causar um rebuliço, dar a impressão de que estamos descartando alguém após o usar. Então, mesmo com muitas provas contra Edner, não seria bom demitir ele diretamente, e o Sr. Santos tem segurado o assunto.

Carolina assentiu, entendendo a situação.

— Com uma pessoa assim, podemos o destruir com elogios.

José olhou para Carolina, visivelmente interessado.

— Ah, é?

— Ele… ele tem orgulho, então vamos inflar o ego dele. Se a moral dele não condiz com o cargo, ele acabará se afundando.