Esther era a peça-chave. Ela não apenas tinha influência sobre Marcelo, mas também podia ser usada para atrair Geraldo.

Bernardo, embora não quisesse diretamente confrontar Marcelo, sabia que seria prudente manter certa distância. Eles não eram amigos, mas também não eram inimigos. Manter uma desconfiança estratégica não faria mal.

Esther analisou a situação. Seus dedos apertaram levemente. Ela não disse nada, mas seu gesto falava mais do que palavras.

— Se você insiste tanto no contato dele, eu fico. Mas eles precisam sair daqui. — Marcelo colocou Esther atrás de si, como um escudo, deixando claro que não a deixaria sozinha.

Bernardo, porém, não se dirigiu a Marcelo. Ele lançou um olhar direto para Esther.

— Não foi você que estava perguntando sobre ele? Você não se importa com a saúde de Marcelo?

Era um acordo tentador. Se Esther ficasse, Rita e Luiz poderiam ir embora. Marcelo, além de ficar em segurança, poderia até receber o antídoto para o veneno em seu corpo. Era uma troca difíc