Joaquim parecia querer olhar para Natacha mais uma vez, como se assim pudesse gravar para sempre sua imagem e, em outra vida, ainda pudesse encontrá-la novamente:

— Natacha, sinto muito. Sinto muito por ter te machucado por tanto tempo. — Joaquim curvou os lábios num sorriso amargo. — Se eu fosse você, provavelmente também não me perdoaria. Tudo o que aconteceu hoje é o castigo que mereço. A única coisa que me consola é poder me levantar agora e te proteger, assim como Gabriel fez.

— Não! Joaqui