A Sra. Maria deu uma longa e profunda respirada antes de falar:

— Joaquim, não se esqueça de que o mundo dos negócios é muito volúvel. Você poderia ter ido a muitos lugares onde o Manuel é bem-vindo. Por que, então, precisa criar um inimigo para si mesmo, desafiando a nossa família Marques só por causa de uma mulher?

— Mas essa mulher é a minha esposa. — Joaquim, com Natacha nos braços, falou com firmeza, palavra por palavra. — Enquanto eu estiver aqui, não vou permitir que ninguém a humilhe