Foi nesse momento que o telefone de Manuel tocou. Era Sra. Maria.

— Manuel, o seu noivado será no dia 10 do próximo mês! Eu até pensei em mudar para uma data melhor, mas essa data é perfeita! O significado dela é muito bom! — disse Sra. Maria, empolgada com os preparativos do noivado.

O sorriso de Manuel desapareceu imediatamente, e ele respondeu:

— 10 do próximo mês? Não é um pouco cedo demais?

— Não é cedo, não! Depois do noivado, vocês ainda terão que começar os preparativos para o casamento! Você já está com mais de trinta anos, quando é que vai querer se casar? — Sra. Maria respondeu com um riso frio. — Manuel, não se esqueça do que você me disse naquele dia. Você prometeu que me ouviria e se casaria com Joyce, e assim eu deixaria Rosana em paz. Se você continuar me enrolando desse jeito, vou procurar a Rosana para perguntar se ela tem se dedicado tanto a você!

Manuel apertou a testa com os dedos, se sentindo desconfortável, e falou com frieza:

— Eu entendi, mãe. Pode decidir o di