Não passou muito tempo e Joaquim voltou.

Depois de tê-la deixado descer do carro no dia anterior, ele estava arrependido e não conseguia deixar de se preocupar com ela, então decidiu voltar para vê-la.

- Sr. Joaquim, o senhor voltou? - Dora espiou pela janela. - A senhora acabou de sair.

Joaquim hesitou e perguntou:

- Para onde ela foi?

Dora disse preocupada:

- Parece que o pai da senhora está doente, e parece ser grave, então ela voltou para casa.

- O quê? O pai dela está doente? - Joaquim estava perplexo, como isso poderia acontecer? Ele tinha acabado de encontrar Rodrigo de manhã em uma feira, e ele parecia bem, sem nenhum sinal de doença.

Dora perguntou com cautela:

- O senhor já almoçou?

- Não, não vou comer, tenho que sair.

Embora Joaquim não soubesse o que a família Gonçalves queria com Natacha de volta, ele não conseguia deixar de se preocupar.

...

Enquanto isso, Dolores estava sentada no sofá, saboreando o chá feito pela nora.

- Mãe, este chá está bom? É chá fr