O ar tornou-se pesado.

Os guerreiros da alcateia Louckraw cerraram os punhos ao ver um Alfa estrangeiro ao lado de Sarah.

Keiran encarava Alaric como um predador encara outro prestes a invadir seu território.

— Você entrou em minhas terras sem permissão. — Sua voz era firme e ameaçadora.

Alaric manteve a serenidade.

— Vim atender ao chamado da Deusa da Lua. Nenhuma fronteira pode impedir sua vontade.

Sarah olhava de um para o outro sem compreender.

A presença dos dois Alfas fazia o ar vibrar.

Seus lobos disputavam espaço apenas com a força da aura.

As árvores ao redor balançavam violentamente.

Os pássaros fugiram da floresta.

Até mesmo os guerreiros mais experientes deram um passo para trás.

Darius percebeu que aquilo poderia terminar em tragédia.

— Alfa... não vale a pena.

Keiran ignorou o conselho.

Seus olhos estavam fixos em Sarah.

Ela não o olhava mais como antes.

Não havia esperança.

Não havia amor.

Havia apenas uma tristeza silenciosa que machucava mais do que qualquer insulto.

Aquilo o incomodava.

Muito.

Alaric percebeu.

— Agora entende o que perdeu?

Keiran cerrou os dentes.

— Não fale como se a conhecesse.

— Talvez eu a conheça melhor do que você.

O silêncio durou apenas um segundo.

Keiran avançou.

Seu punho cruzou o ar em direção ao rosto de Alaric.

Mas o Alfa da Lua Negra desviou com facilidade.

— Está lutando comigo...

— ...ou contra a culpa que carrega?

As palavras acertaram Keiran com mais força do que qualquer golpe.

Antes que pudesse atacar novamente, uma voz poderosa ecoou pelos jardins.

— CHEGA!

Magnus surgiu acompanhado da Sacerdotisa Lyanna.

A idosa apoiava-se em um cajado de madeira branca, cujo topo era esculpido em forma de lua crescente.

Seus olhos prateados analisaram os dois Alfas.

— Nenhum de vocês percebe?

Ela caminhou lentamente até Sarah.

Ao tocar sua testa, fechou os olhos.

Seu rosto empalideceu.

— Não...

Magnus segurou seu braço.

— O que houve?

A sacerdotisa abriu os olhos, assustada.

— Eles despertaram.

— Quem?

Ela olhou para o céu.

Nuvens negras cobriam a lua.

— Os Filhos da Sombra.

Um trovão sacudiu a floresta.

No mesmo instante, dezenas de uivos desconhecidos ecoaram ao longe.

Não eram lobos comuns.

Eram criaturas corrompidas pela magia antiga.

Os guerreiros empunharam suas armas.

Darius respirou fundo.

— Estamos sendo cercados.

Alaric transformou parcialmente suas mãos em enormes garras negras.

Keiran fez o mesmo.

Pela primeira vez desde a rejeição...

Os dois Alfas ficaram lado a lado.

Não como amigos.

Mas como únicos capazes de enfrentar o mal que se aproximava.

Enquanto todos se preparavam para a batalha, Victoria observava escondida atrás de uma coluna.

Seu rosto estava pálido.

— Isso não era para acontecer...

Uma voz surgiu atrás dela.

— O plano saiu do controle, não foi?

Victoria virou-se rapidamente.

Um homem encapuzado surgiu da escuridão.

Seu rosto permanecia oculto.

Mas seus olhos vermelhos brilhavam como brasas.

— Mestre...

Ele sorriu.

— Você despertou algo muito maior do que imaginava.

Agora...

Nem mesmo eu consigo impedir o que está por vir.

Naquele instante, um enorme uivo ecoou sobre todas as alcateias.

Era o anúncio de que uma antiga guerra havia começado.

E, no centro dela...

Estava Sarah Theyllan.