—Evelyn, cariño, por favor, deja tu trabajo para después y acompáñame a dar un paseo —dijo Tristan persistentemente, con su dulce apelativo cada vez que necesitaba algo.

Me detuve en lo que estaba haciendo y miré a Tristan. Tristan Donovan es la única persona a la que realmente puedo llamar un amigo genuino. Fuimos compañeros en la universidad, y él fue uno de mis pretendientes que rechacé. Con el tiempo, decidimos seguir siendo amigos; puede parecer extraño, pero ahora somos los mejores amigos. Sobre todo porque nuestras vidas y nuestras luchas actuales tienen muchas similitudes.

—Tri, ¿no tienes trabajo? Tu papá podría regañarte —le recordé.

Tristan aún no dirige la empresa familiar porque todavía necesita demostrarle algo a su padre. Después de todo, durante la universidad fue bastante rebelde y se metía en problemas con frecuencia. Sus padres no podían hacer mucho al respecto, ya que él es el primogénito de la familia Donovan. A pesar de tener hermanos, él seguirá siendo quien gestione la empresa.

—¡Oh, olvídalo! De todas formas, papá me dará la empresa. Me tomaré el trabajo en serio cuando esté a cargo. Pero por ahora, necesito disfrutar la vida sin preocupaciones. Así que, ¡por favor, cariño! Acompáñame —dijo Tristan, haciendo pucheros.

Me reí ante su expresión. Me quité las gafas y le sonreí. Hoy no tenía mucho que hacer en la empresa, así que tomar un pequeño descanso no era mala idea.

—¡Está bien! Pero tenemos que volver a casa enseguida, ¿vale? ¡Si no, me va a regañar papá! —dije.

Tristan se acercó y me abrazó con fuerza.

—¡Y eso es lo que más me gusta de ti! Te prometo que no llegaremos tarde a casa, Princesa Eve —dijo con una sonrisa y besándome la mejilla.

Antes de salir, me cambié a ropa más cómoda. No podía dar un paseo con Tristan con falda lápiz y tacones; sería demasiado incómodo.

—¡Vamos, cariño! —exclamó alegremente, acercándose a mí. Le sonreí, tomé su brazo y juntos salimos de mi oficina.

También le pedí a mi secretaria que no tomara llamadas, ya que tenía un asunto importante que atender. Planeaba ir directamente a casa después de nuestro paseo, sin importar a dónde Tristan decidiera llevarme.

Viajé en su auto porque no quería que fuéramos en convoy. Me llevó a un restaurante italiano, donde disfrutamos de una comida deliciosa. Después, Tristan me llevó a un parque de diversiones, y no pude evitar sentirme feliz, porque hacía mucho que no visitaba un lugar así desde mi infancia.

—¡Muchas gracias por hacerme tan feliz hoy, Tri! —exclamé alegremente y lo abracé.

Él se rió suavemente, me devolvió el abrazo y me besó en la frente. Estaba acostumbrada a la dulzura de Tristan, ya que siempre había sido así desde los días de colegio. Era una de las cosas que más me gustaban de él, y por eso seguimos siendo tan cercanos.

—¡Te lo dije! Mira, hoy te hice feliz, así que ahora me debes otra vez —dijo sonriendo, en tono de broma.

Le di un pequeño golpe en el brazo jugando y reí junto a él. Tristan me acompañó de regreso a casa, y le agradecí nuevamente antes de que se fuera. Llegué a casa a las cuatro de la tarde, así que no llegué tarde.

Entré a nuestra casa sonriendo, pero me sorprendió escuchar a mis padres gritar arriba. Sabía que estaban en la oficina del hogar. Subí rápidamente las escaleras y me dirigí hacia la oficina, donde todavía podía escuchar su acalorada discusión.

Cuando abrí la puerta del despacho de papá, mi sospecha resultó cierta: efectivamente estaban discutiendo. Sus gritos cesaron en cuanto me vieron entrar. El rostro de papá se puso rojo, señal de su enojo, mientras los ojos de mamá lo fulminaban como si ella también estuviera molesta. Mamá no dijo nada; simplemente salió del despacho de papá de un portazo, dejándonos solos.

Después de que mamá se fue, cerré la puerta y me enfrenté a papá.

—¡Papá, ¿qué fue eso?! Acabo de entrar a la casa y, de repente, los escucho discutir arriba —le pregunté.

Él respiró hondo, se sentó en su silla giratoria y se frotó la frente antes de mirarme de nuevo.

—Tu mamá y yo tuvimos un desacuerdo porque ella se negó a que arregláramos el matrimonio de tu hermana Eleanor con Julian Dante, el segundo hijo de Jeanine y Maximilian Moore —me explicó papá.

Mis ojos se abrieron de par en par ante lo que escuché de su boca. No podía creerlo, y tampoco podía aceptarlo.

—¡¿Q-Qué?! ¡Papá, Elie todavía es muy joven! —le alcé la voz, irritada ante su revelación.

—¡Yo también estoy en desacuerdo con que Eleanor se case con Julian Dante Moore! Tú deberías ser la que se case con la familia Moore, porque destacas en los negocios y eres en quien confío —dijo papá.

Me quedé un poco atónita, con dificultad para respirar después de sus palabras. Sí, Eleanor no está lista para casarse con otro hombre, especialmente con alguien que ni siquiera conoce. Pero lo más importante: yo no estoy lista para un matrimonio arreglado, ¡y no quiero un matrimonio impuesto! Quiero casarme con un hombre al que ame, alguien con quien exista un cariño mutuo, no solo por negocios o poder. Por otro lado, ¿qué puedo hacer? No puedo decirle que no a mi papá. Le tengo miedo y también lo respeto.

A lo largo de mi vida, he seguido los deseos de mi padre. Los negocios no son mi pasión; quiero bailar, ser bailarina. Sin embargo, no puedo perseguir ese sueño porque soy la primogénita de James Wilson y debo asumir la responsabilidad de nuestra empresa. Nunca me he quejado; nunca me he atrevido. Sé que si me niego a hacer lo que papá quiere, hará que mi hermana lo haga, y no quiero que eso ocurra. No quiero que mi hermana viva lo que yo he soportado desde niña. Incluso de pequeña, siempre estuve presionada por mis padres; todo lo que podía hacer era llorar en un rincón y obligarme a ser fuerte.

—Le dije a Maximilian que tú deberías ser la que se case con su hijo Julian, ¡pero Jeanine no está de acuerdo! ¡Ella quiere que Eleanor se case con su hijo! ¿Qué ve ella en ese niño? ¡No ha hecho nada bien en nuestra familia; siempre ha sido rebelde y un dolor de cabeza! —dijo papá, enfadado.

—¡Papá! —exclamé.

No podía soportar escucharlo hablar así de mi hermana. Lo miré con tristeza, encontrando su mirada mientras él mantenía una expresión fría, devolviéndome la mirada.

—Elie todavía es joven, y no es una niña problemática. Es aplicada, una buena hija tuya y una buena hermana para mí. Pero, papá, aún no es correcto casarla a esta edad. ¡Es demasiado joven! —le dije.

Papá se mostró terco; no me escuchó. Me despidió de su despacho, y lo único que pude hacer fue irme sintiéndome derrotada. ¿Por qué nuestra vida tiene que ser así? ¿Por qué no podemos elegir lo que queremos? ¿Por qué necesitan controlarnos? Tenemos nuestra propia vida, y deberíamos ser nosotros quienes tomemos decisiones. ¿Por qué es tan difícil formar parte de la familia Wilson? Así es siempre: sin amor, solo negocios.

¿Alguna vez encontraré a un hombre que me ame de verdad? No quiero casarme con alguien a quien no ame y que no me ame. No quiero sufrir como mis padres en su relación. No puedo soportar hacer que mi vida sea aún más miserable de esa manera.