O cheiro de batata frita e o calor do saco de papel entre as mãos pareciam o melhor banquete do mundo para Yasmin. Thiago estacionou o carro em uma vaga mais afastada do drive-thru, sob a luz de um poste que piscava de leve. Nenhum dos dois estava preocupado com etiquetas; o clima era de dois sobreviventes de um naufrágio social.

Yas abriu o embrulho do hambúrguer e deu a primeira mordida com vontade. O alívio foi imediato.

— Meu Deus, eu estava a um passo de desmaiar — ela disse, antes de rir do próprio estado. — Se as minhas clientes da agência me vissem agora, acabariam com a minha reputação de "mulher sofisticada".

— Sofisticação é superestimada — Thiago respondeu, devorando o dele com a mesma pressa. — Eu prefiro o que é de verdade. Esse hambúrguer é muito mais honesto do que aquele papo furado sobre iates que o Ricardo estava soltando no bar.

Yas parou de mastigar por um segundo, observando-o.

— Você disse que cresceram juntos. Como você aguenta? Porque eu não durei duas horas com o Arthur e os amigos dele.

Thiago deu de ombros, sem drama.

— É família, Yasmin. A gente não escolhe, só gerencia. O Otávio é meu padrasto, mas me criou como filho, então acabei entrando no negócio deles. Eu fico com a parte de Diversidade e Projetos na empresa, e o Arthur fica com o Marketing. É cada um no seu quadrado. Trabalhamos no mesmo prédio, mas nossos departamentos mal se falam. Ele faz o barulho dele lá com as campanhas de imagem, e eu toco os meus projetos aqui.

Yasmin assentiu, gostando da simplicidade dele. Ele não estava tentando parecer o herói da empresa.

— Você é bem diferente do que eu imaginei quando te vi naquela mesa. Achei que você fosse só o braço direito silencioso dele.

— O Arthur não quer um braço direito, Yas. Ele quer um espelho — Thiago provocou, inclinando-se levemente em direção a ela. — Eu prefiro resolver os problemas sem o show que ele gosta de dar. Ele não percebeu que você era a pessoa mais interessante daquela mesa porque estava ocupado demais tentando impressionar os amigos. Azar o dele.

O elogio ficou suspenso no ar. A química, que antes era apenas uma suspeita, agora estava ali, pesada e inegável.

— E você aguentaria? — ela desafiou, um sorriso malicioso surgindo nos lábios. — Uma mulher que pensa por conta própria?

— Eu passaria a noite inteira nisso — ele respondeu, e o tom de voz baixou.

O espaço entre eles parecia ter diminuído. Yasmin sentia o calor vindo dele, mas o bom senso gritava. Ela tinha acabado de sair de uma situação péssima com o irmão dele e não queria ser o prêmio de uma rixa familiar.

— Thiago... — ela começou, tentando recuperar a voz da razão. — Você é interessante. De verdade. Mas a última coisa que eu quero agora é qualquer ligação com aquela família. Não quero ficar no meio de uma briga de irmãos. Eu quero distância de tudo que venha do Arthur.

Thiago suspirou e se recostou no banco, concordando com a cabeça. Ele não implorou, nem tentou se vender.

— Eu entendo. É uma posição inteligente — ele disse, ligando o motor. — Mas eu não podia te deixar naquele estacionamento.

— Eu sei. E eu agradeço. De verdade — ela disse, tocando no braço dele por um segundo. A pele dele era quente, e o toque fez o estômago de Yas dar uma volta que não tinha nada a ver com a comida.

Ele saiu da vaga e seguiu para a avenida.

— Vou te deixar em casa. Mas não espere que eu peça desculpas por ser quem eu sou, ou por ter aproveitado a chance de ter uma conversa real com você.

Yasmin não respondeu. Ela apenas olhou pela janela, sentindo que, por mais que quisesse distância, o destino tinha um senso de humor bem ácido. Ela estava no carro do irmão do homem que a humilhou, sentindo uma atração que não deveria sentir, e sabendo que aquela noite ainda estava longe de terminar.