Casi se me cayó la cesta.

—¿Vives aquí? —pregunté, aunque era obvio que sí.

—Ahora sí —dijo con calma, avanzando con una toalla colgada del cuello como si nada—. No sabía que te vería tan pronto otra vez.

Mi corazón golpeó contra mis costillas. —¿Tú… tú eres el inquilino?

Alzó una ceja. —Parece que el destino quiere que pasemos más tiempo juntos.

Tragué saliva. Con fuerza. —Sí. Qué gracioso cómo funciona el destino.

Parecía divertido. Solo la más leve curva en la comisura de su boca. No era una sonrisa completa, más bien un secreto que aún no estaba listo para compartir.

—¿Me vas a dar la cesta o vas a seguir ahí parada como si hubieras visto un fantasma?

Salí de mi trance y le empujé la cesta. —Cierto. Aquí. Cesta. Adiós.

Él se rio entre dientes mientras la tomaba.

Me giré para irme, pero antes de que lo hiciera añadió en voz baja: —La próxima vez, llama más fuerte.

Casi tropecé al salir.

M****a santa.

El profesor Dean vivía aquí. En mi casa. Bajo el mismo techo.

Este hombre, que ya se había apoderado de mis pensamientos sin tocarme, ahora estaba a solo unos metros. Cada noche.

¿Y salía de la ducha con ese aspecto?

Juego. Encendido.

_____

_____

—¿Estás ocupada? —preguntó mi mamá.

—¿Por qué? —pregunté con inocencia, enredando un mechón suelto de cabello entre mis dedos.

Mi mamá suspiró, distraída. —El agua dejó de correr en el baño, y nuestro nuevo vecino mencionó que es bueno con las cosas de plomería. Lo llamé. Estará aquí en cualquier momento.

El timbre sonó justo en ese instante.

—Yo abro —dijo ella rápidamente, ya dirigiéndose hacia la entrada—. Y estaré en el jardín. Solo muéstrale el baño, ¿de acuerdo?

Asentí, pero ya estaba a mitad de las escaleras.

En el momento en que se cerró la puerta de mi habitación, me quité la blusa y me deshice de los jeans, quedándome solo con un sujetador de encaje negro y una tanga apenas visible.

Nadie dijo que tuviera que recibirlo así, pero tampoco dijo que no pudiera.

Escuché que se abría la puerta principal. Voces. Pasos. Luego silencio.

Los tacones de mamá hicieron clic hacia el patio trasero. La puerta de tela metálica se cerró detrás de ella.

Tomé aire, me miré en el espejo y salí al pasillo justo cuando él llegaba a lo alto de las escaleras.

Mi corazón se detuvo un segundo.

Profesor Dean.

Tenía las mangas enrolladas hasta los codos. Su mandíbula parecía más afilada de lo que recordaba.

—Lucy —dijo lentamente, como si no esperara esto. Su tono no cambió, pero algo brilló en sus ojos.

—Profesor —dije con una sonrisa arrogante, cruzando los brazos bajo el pecho—. Qué casualidad verte en mi casa.

No apartó la mirada. —No sabía que vivías aquí.

—No preguntaste.

Asintió con tensión y pasó a mi lado. —¿Por dónde queda el baño?

Señalé sin moverme.

Él caminó, rozándome un poco demasiado cerca, y yo no me aparté. Quería que notara el calor entre nosotros, la forma en que el silencio se enroscaba a nuestro alrededor como un secreto a punto de ser revelado.

Miró la puerta, luego volvió a mirarme.

—Arreglaré la fuga —dijo, ya enrollándose más las mangas—. Y cuando termine, vamos a fingir que esto nunca pasó.

Incliné la cabeza. —¿Y si no quiero fingir?

Se detuvo. —Entonces aprenderás muy rápido, Lucy, que no soy uno de tus juegos.

Sonreí, retrocediendo hacia las sombras del pasillo mientras él entraba al baño.

Mi corazón latía con fuerza.

Desafío aceptado.

Esperé cinco minutos. Tal vez seis. El tiempo suficiente para que pensara que había dejado de jugar.

Luego caminé de nuevo por el pasillo, lenta y deliberada, con las viejas tablas del suelo crujiendo bajo mis pies descalzos.

Me detuve en la puerta del baño, entreabierta. El sonido del agua goteando resonaba contra los azulejos.

Estaba agachado cerca de la base del lavabo, con las mangas enrolladas, las manos ocupadas con las herramientas.

Me apoyé en el marco, cruzando los brazos bajo el pecho otra vez, arqueándome lo justo para que el encaje del sujetador se moviera.

—¿Siempre haces visitas a domicilio con pantalones ajustados y sin corbata? —pregunté, con voz melosa.

No levantó la vista. —¿Siempre recibes a los invitados medio desnuda?

—Solo a los que intentan fingir que no están interesados.

Esta vez sí levantó la mirada. Sus ojos eran afilados como navajas, recorriéndome de arriba abajo, deteniéndose en todos los lugares que quería que viera.

Pero su rostro permaneció indescifrable.

—¿Crees que estoy fingiendo? —preguntó con frialdad.

—Conozco a los hombres como tú —dije, dando un paso más cerca—. Fingen ser profesionales, todo reglas, límites y líneas… hasta que se cierra la puerta.

Él se levantó, alto y controlado, limpiándose las manos con un trapo. Ahora estábamos cerca. Demasiado cerca.

—No soy uno de tus juguetes, Lucy.

—Y no te estoy pidiendo que lo seas —susurré, acercándome tanto que mi aliento casi rozaba su cuello—. Solo me pregunto cuánto tiempo puedes quedarte ahí fingiendo que no quieres saber a qué sabor tengo.

Su mandíbula se tensó. Sus ojos bajaron solo un segundo a la curva de mis labios.

Luego un respiro brusco.

—Ten cuidado —murmuró—. No sabes con qué estás jugando.

—¿Ah, no? —susurré, alcanzando el borde de la puerta y cerrándola lentamente detrás de mí con un suave clic—. Entonces enséñame, Profesor.

Por primera vez, algo brilló en sus ojos, no era ira, ni confusión. Hambre. Apenas contenida.

Pero no se movió.

Yo tampoco.

Mi corazón latía con fuerza. Podía sentir el calor que irradiaba de él como una tormenta a punto de estallar.

Pasó a mi lado, lento y firme, abriendo la puerta de nuevo.

—Arreglé la fuga —dijo en voz baja—. No me llames otra vez a menos que sea una emergencia real.

Acababa de girarse para irse, tirando de su camisa sobre esos abdominales esculpidos como si nada, como si mi cerebro no se estuviera derritiendo con la vista.

Pero se detuvo. Se palpó los bolsillos. —Maldición. Olvidé mi reloj —murmuró, medio para sí mismo.

Cuando se dio la vuelta, di un paso adelante, rápido.

—Profesor Dean —dije, bloqueando el pasillo, con el corazón latiendo fuerte.

Él levantó la vista, con las cejas alzadas. —¿Lucy?

—No me dejes… así —Mi voz era suave, un poco sin aliento—. Caliente y seca.

Sus ojos bajaron, solo un segundo, antes de volver a los míos.

—¿Qué estás sugiriendo exactamente?

Tomé su mano con suavidad y la coloqué contra la tela de mis pantalones, justo sobre donde el calor palpitaba entre mis piernas. —Eres inteligente. Averígualo.

La tensión se enroscó entre nosotros como un cable con corriente. Su mano se contrajo pero no se apartó. Su mirada se oscureció.

—Eso es inapropiado —dijo, con la voz tensa.

Pero yo no me retiré. Me incliné hacia adelante, con los dedos rozando la cintura de sus shorts. Ya estaba duro. Mis labios se entreabrieron en una sonrisa.

—Parece que tu cuerpo no está de acuerdo.

Un largo silencio. Una mirada que parecía capaz de arrancar cada excusa que tuviera.

Entonces dio un paso adelante, solo un poco. Lo suficientemente cerca para que pudiera oler ese mismo aroma embriagador: madera, especias, peligro.

—No sabes lo que estás pidiendo —dijo en voz baja.

Lo miré, audaz. —Entonces enséñame.

Exhaló lentamente, uno de esos respiraderos que se sienten como una mecha encendida.

Me arrancó el sujetador con un movimiento rápido, su boca reclamando mis pechos con un hambre que me hizo gritar.

Mordió y succionó, sus labios castigando y adorando mis pezones hasta que me retorcí.

Sus manos bajaron, agarrando mi culo con posesión.

Con un tirón brusco, me arrancó las bragas, sus dedos clavándose en mi piel como si me poseyera.

Jadeé, el escozor mezclándose con el placer mientras apretaba más fuerte, atrayéndome más cerca de él.

Cada toque era áspero, crudo, como si no pudiera tener suficiente.

Estaba completamente expuesta, consumida por la forma en que devoraba cada centímetro de mí.

Me pregunto si mi mamá no estaba cerca.