—No tienes que ser tan sarcástico con la forma en que como —le reproché, molesta mientras me imitaba.

—Ya no eres una niña, tienes veinte años, Jennifer —su tono estaba cargado de desprecio.

Me mordí el labio inferior, le lancé los cubiertos y él los esquivó. —¿Crees que me agrada cenar contigo aquí? —me levanté, ignorando la mirada alarmada de mi padrastro.

—Siéntate —entonó Donald, mi padrastro.

Madre simplemente reprimía una expresión preocupada y cansada; estaba agotada de nuestras constantes disputas. Este debería ser su día feliz, no un día en el que mi estúpido hermano y yo nos destrozáramos el uno al otro.

—Ya terminé, he perdido el apetito —reuní suficiente valor para expresar en voz alta mis palabras reprimidas.

—Todos estamos teniendo esta cena como una gran familia feliz —dijo Donald, frunciendo el ceño con las cejas profundamente arrugadas.

Miré de nuevo a Karl, que simplemente parecía complacido. Sus cejas se alzaron mientras se concentraba en sus cereales. La habitación ya no podía contenernos a ambos, no mientras él invadía mi espacio.

—Lo siento, papá —murmuré, y luego corrí hacia el balcón donde el aire de la noche me dio la bienvenida. Donald, mi padrastro, siempre solía ponerse de mi lado, pero esa noche se puso del lado de Karl.

Me limpié la lágrima que corría por mi mejilla, ¿cuánto tiempo más tendría que soportar a Karl?

Era insoportable y molesto hasta el extremo. La brisa soplaba suavemente, acariciando mis brazos desnudos mientras el tiempo pasaba lentamente.

Mamá y mi padrastro no me entenderían, nunca parecían hacerlo, especialmente mamá. Escuché pasos que se acercaban hacia mí. Rápidamente, me sequé el resto de las lágrimas y fingí una sonrisa.

—No me di cuenta de que lo tomarías tan personalmente —su voz familiar susurró mientras se acercaba.

Me giré para enfrentar al intruso; mis ojos se encontraron con los de Karl y mi corazón dio un vuelco frenético. Sus ojos eran sorprendentemente oscuros pero tranquilos. Karl medía casi 1,80 metros, vestido de negro, parecía peligroso, como un caminante nocturno.

Cuando nos conocimos en la escuela, me había impresionado con sus ojos salvajes e indomables y su mandíbula fuerte y definida. Darme cuenta de que se convertiría en mi hermanastro fue, por decir lo menos, desastroso; toda forma de simpatía hacia él se desvaneció en el aire.

—¿Qué haces aquí? —le pregunté.

—Lo repito, prefiero a la otra tú que protestaba contra mis propios caprichos —mantuvo mi mirada mientras se acercaba a mí.

Tenía tanto efecto sobre mí: su andar, sus pasos firmes, sus labios sensuales... ¿qué me pasaba? ¿qué estaba ocurriendo conmigo?

—Ya estoy harta de todos tus excesos, tú…

—¿En serio?

Podía escuchar mi corazón latiendo con fuerza y me preguntaba si él también podía oírlo. Pensaba que odiaba a este chico justo aquí, ¿por qué mi corazón me estaba demostrando lo contrario?