Capítulo Veintiuno

POV de Nova

CITA EN LA PISCINA

“Te ves más hermosa.”

Por supuesto que sí. La respuesta casi se me escapó de la lengua, pero me la mordí, apretando con más fuerza el albornoz oversized a mi alrededor como un escudo. Él no captó la indirecta. Tyler era un desastre leyendo señales.

“Necesito vestirme”, dije en su lugar, forzando paciencia en la voz. “¿Qué tal si esperas afuera?”

“Te ves perfectamente hermosa tal como estás.”

Quise gemir, pero en cambio sonreí con frialdad y lo empujé hacia la puerta, cerrándola con firmeza detrás de él. Primero la cerradura, después la cordura.

La ducha fue rápida y olvidable: vapor y agua corriendo sobre mí pero sin lavar la pesadez. Salí más cansada que refrescada, poniéndome el jersey más viejo y unos vaqueros desteñidos.

Comodidad por encima de belleza. Hoy, lo único que quería era un rincón tranquilo, un libro y tal vez café si los dioses eran amables.

Cuando salí al pasillo, Tyler había desaparecido. Mi llamada apenas sonó antes de que se cortara la línea.

Típico.

Paseé un poco, la irritación zumbándome bajo la piel, hasta que su voz llegó débil por el pasillo. La seguí y lo encontré junto a la piscina, con el teléfono pegado a la oreja, riéndose como si le hubieran dado entradas de primera fila al paraíso.

Y por supuesto, en el momento en que me vio, su sonrisa se abrió aún más. “Nova está aquí”, anunció, y me empujó el teléfono a la cara.

Lena.

No me molesté en ocultar la molestia que me tensaba la mandíbula.

“¿Qué?” Mi tono era hielo, cada sílaba afilada.

“Vamos, deberías apreciar mi constancia y devoción a esto”, se burló, viéndose demasiado satisfecha.

“Sí, Lena, lo hago. Eres hermosa por dentro y por fuera.”

Puse los ojos en blanco casi hasta que se me desprendieran del cráneo mientras le devolvía el teléfono a Tyler, que parecía brillar positivamente al oír su voz. Nunca me sonreía a mí de esa forma.

Y de esa manera, me convertí en la tercera rueda de mi propia vida. Mi mejor amiga estaba haciendo videollamada con un hombre que no era su novio, y yo, estúpida de mí, casi me había convencido de que Tyler realmente podría gustarme.

Cuando colgó, se giró hacia mí, todavía montado en esa euforia de Lena.

“Dijo que deberíamos tumbarnos alrededor de la piscina.”

Le di una palmada en el hombro lo bastante fuerte como para arder, mi sonrisa toda dientes.

“Disfrutarías de eso. Yo estaré arriba.”

Balbuceó detrás de mí, pero yo ya me estaba alejando. Que se atragante con sus propias palabras.

Volví a mi soledad con un libro en la mano —el mismo libro que Tyler me había dado, irónicamente— e intenté perderme en las páginas.

Pero incluso mientras leía, la frustración se enroscaba en mi pecho. No podía creer que casi le hubiera dado a Grant la oportunidad de arruinarme esa mañana, solo para terminar con Tyler, que claramente quería a mi mejor amiga más que a mí.

El golpe en la puerta me sobresaltó.

“¿Sí?”

Por favor que no sea Tyler. No tenía energía para cerrarle la puerta en las narices.

“Señorita Nova”, llegó la voz de una mujer. Una del personal de la casa, supuse.

Abrí la puerta con cautela, solo para ser recibida por cinco perchas apiladas con trajes de baño, cada uno más revelador que el anterior.

“La señorita Lena insiste en que elijas uno para el lounge de la piscina de esta tarde.”

Cerré los ojos un momento. Por supuesto que sí. Mi mejor amiga, arruinando mi paz incluso a kilómetros de distancia.

Cogí la ropa sin discutir, la tiré sobre la cama y me desplomé a su lado. Pero menos de treinta minutos después, ahí estaba yo abajo junto a la piscina, los auriculares colgados del cuello, tres libros apilados a mi lado.

El traje de baño que elegí fue el único con suficiente tela para parecer remotamente humano, y aun así lo combiné con un kimono para no sentirme completamente expuesta.

Tyler ya estaba allí, el teléfono inclinado hacia su cara, riéndose otra vez con Lena. Siempre Lena.

Me ajusté el kimono con más fuerza, me hundí en la silla e intenté enterrarme en mi libro. Al menos los libros nunca me habían traicionado.

Grant siempre ha estado demasiado cerca o demasiado lejos, como si estuviera jugando a un juego que nunca entenderé. Y Tyler… Madreeee, pensé que tal vez no era tan malo después de ayer.

Tal vez podría distraerme del desastre que Grant ha hecho en mi cabeza. Pero no. La verdad ahora es clara. Tyler quiere a Lena, y Lena… bueno, Lena siempre está en el centro de la atención de todos.

Tal vez nunca estuve destinada a ser amada. Ni por padres de acogida, ni por mi madrina, ni por nadie. Solo soy yo y mis libros, y tal vez eso sea todo lo que habrá nunca.

El pensamiento me arañó, crudo y cruel, y me puse los auriculares, dejando que la música triste llenara mis oídos mientras me escondía en la comodidad de las palabras en una página.

El mundo se deslizó lejos en una niebla quieta… hasta que no.

Resumen no gráfico del resto del capítulo:

Tyler se acerca de forma agresiva e indeseada. Nova se resiste. Alguien interviene y detiene la situación. Nova se da cuenta de que no es Tyler quien la está sujetando al final.