PERSPECTIVA DE EMILIA

Nunca fui de las que aceptaban casos internacionales con tan poca antelación, ya que había consolidado mi práctica en Saint City, pero regresé a Axel City por una sola persona: Vivian Blackwell.

Ella había sido mi única aliada durante esos tres años asfixiantes que pasé en la familia Blackwell. Enterarme de que su corazón estaba fallando me destrozó.

Me tomó varios meses considerar el regreso, sopesando los riesgos. Volver significaba adentrarme en el territorio del hombre que había ordenado mi muerte cinco años atrás. Era como entrar en la guarida del león, pero sabía que no podía abandonar a Vivian de esa manera.

Así que hice algunos cambios en mi apariencia: hacía tiempo que había dejado atrás mi cabello negro azabache y el flequillo espeso, sustituyéndolos por ondas castañas. Me puse lentes de contacto para ocultar mis ojos azul cristalino. Estaba segura de que era irreconocible.

Y, sin embargo...

—E... Emilia.

La voz de Tristan hizo que un escalofrío helado recorriera mis venas. Forcé mi expresión para adoptar una máscara de absoluta profesionalidad. No esperaba que Tristan me reconociera, pero menos mal que había venido preparada. Observé fijamente el rostro del hombre que había convertido mi vida en un infierno cinco años atrás y que había ordenado mi muerte; no pude evitar notar lo desgastado que se veía. Sus ojos color avellana parecían vacíos, aunque conservaba esa presencia dominante que resultaba exasperante. El odio que sentía por él se reflejaba claramente en mi mirada, pero logré contenerlo. No podía permitirme salir de mi papel.

—Buenos días, doctora Winston. Me alegra mucho que haya podido hacer el largo viaje hasta aquí. Me llamo Henry Steven; soy el médico de la familia que contactó a su equipo. Estaré a su disposición durante su estancia —dijo Henry, dando un paso al frente para romper el silencio.

—Gracias, doctor Henry. He oído hablar de sus logros —respondí con serenidad.

—Me halaga, doctora Winston, pero no son nada comparados con los suyos.

—Emilia... ¿eres tú? —preguntó Tristan, esta vez en voz más alta, provocando una oleada de sorpresa en la sala. Yo también estaba sorprendida; con mi nueva apariencia, no se suponía que fuera a reconocerme tan fácilmente.  Podía sentir la intensa mirada de todos sobre mí y me sentía bastante incómoda.

—Tristan, ¿qué estás diciendo? Emilia lleva muerta cinco años. ¿Lo recuerdas? —Miré hacia un lado y noté a Lara; irradiaba un aire de elegancia, muy distinto a como la recordaba. Caminó hacia Tristan y se aferró a su brazo con aire posesivo.

Mis ojos se desviaron hacia sus manos entrelazadas durante una fracción de segundo antes de apartar la vista. «¿A quién le importa si ahora están juntos? Tu prioridad debe ser Vivian», me dije a mí misma.

—Puede que la doctora Winston guarde un parecido asombroso con su difunta esposa, Tristan. Pero recuerde que ella ha muerto. No ofenda a nuestra invitada con sus delirios —advirtió Donald, frunciendo el ceño.

—Presidente Blackwell, parece estar confundiéndome con otra persona. Espero que se dirija a mí como doctora Winston. Tengamos esto presente de ahora en adelante. —Sostuve la mirada de Tristan directamente; mi voz sonaba fría y distante.

—Le pido disculpas en su nombre, doctora Winston. El presidente Blackwell quedó profundamente afectado por el fallecimiento de su esposa. Por favor, no tenga en cuenta su comportamiento —oí decir a Henry, y miré a Tristan sin creer ni una palabra. Un impulso amargo de reír surgió en mi garganta.

Era imposible que a Tristan le hubiera afectado en lo más mínimo mi muerte, teniendo en cuenta que él mismo la había orquestado.

—Lléveme con la paciente —dije con frialdad.

El doctor Henry me condujo a la habitación de Vivian; sentí un nudo en el pecho al verla conectada a una docena de monitores, con una respiración superficial y el rostro extremadamente pálido.

Ella gozaba de buena salud y estaba llena de vida antes de que yo me marchara; ¿cómo había llegado la situación a tal gravedad?

Acababa de llegar a su lado cuando la puerta se abrió de golpe a mis espaldas. Me giré de inmediato y vi a Tristan de pie en el umbral, con expresión sombría y el pecho agitado por una respiración pesada.

—Vete —le espetó a Henry, sin apartar la vista de mí.

—Tristan, ¿está todo bien? —preguntó Henry con preocupación, percibiendo la tensión del ambiente.

—¡Ahora! —rugió Tristan.

Henry dudó un instante, pero luego inclinó la cabeza y se dio la vuelta para marcharse, cerrando la puerta tras de sí. Apenas pude tragar saliva, pero me mantuve firme y planté cara a Tristan con la misma intensidad, sin siquiera parpadear.

—Presidente Blackwell, ¿hay algún problema?

—Tenemos que hablar —dijo él, con voz baja, como si se estuviera conteniendo.

—Ya lo estamos haciendo, ¿no? —repliqué, sin querer parecer intimidada. Habían pasado cinco años y él seguía siendo igual de dominante.

—Diles que se vayan —se refería a Judy y a mi equipo médico.

—¿Por qué debería hacerlo? Si tiene algo que decir, puede hacerlo aquí con total confianza. Mi equipo y yo tenemos una política de confidencialidad estricta. Así que puede hablar libremente, presidente Blackwell —dije con calma y expresión impasible.

—He hecho que Henry se fuera, así que debería saber que esto es serio. Debería hacer lo mismo, doctora Winston —dijo Tristan, avanzando hacia mí con pasos lentos y deliberados.

Su firmeza me puso tensa; sin embargo, si no les pedía que se marcharan, él pensaría que ocultaba algo.

—Danos un minuto —ordené a Judy, sin dejarme otra opción. Ella parecía inquieta, pero asintió y salió con el equipo.

—¿A qué juegas, Emilia? —El corazón me golpeaba con fuerza contra las costillas. ¿Cómo me había reconocido? ¿Había subestimado al hombre con el que estuve casada tres años? Tristan caminaba lentamente hacia mí; juraría que podía oír los fuertes latidos de mi corazón contra el pecho y me preguntaba si él también los escucharía, pues eso, más o menos, me delataría.

—Presidente Blackwell, creí que ya habíamos hablado de esto...

—¿De verdad pensaste que un par de lentes de contacto y un nuevo peinado bastarían para ocultarte de mí? Puede que otros estén ciegos, pero yo sé que eres tú. Así que deja ya esta farsa ridícula.

—Esto es sumamente poco profesional, presidente Blackwell. Está haciendo afirmaciones absurdas.

—Si no eres Emilia, como dices, ¿por qué aceptaste llevar este caso? Habías rechazado nuestra oferta varias veces, pero en cuanto el apellido Blackwell apareció en el historial del paciente, aceptaste de inmediato. ¿A qué se debe eso? —Me acorraló contra la pared. Yo era considerada alta para una mujer de mi edad, pero al tenerlo a él alzándose sobre mí, me sentí pequeña. La cercanía hizo que me faltara el aire.

—Me especializo en afecciones cardíacas poco comunes. El informe de la anciana señora me resultó intelectualmente interesante. —Levanté la vista hacia él; mis ojos destilaban una frialdad intensa y detestaba profundamente su obstinación por demostrar que yo era Emilia. Pero ¿por qué?

¿Se siente amenazado porque sé algo que no debía saber? ¿Intentará matarme de nuevo una vez que descubra mi verdadera identidad?

¿Fue realmente una mala idea volver aquí?

—¿Esperas que crea que fue solo curiosidad profesional y no por tu sentido del deber hacia la anciana señora? —Me quedé sin palabras; no esperaba que Tristan pensara eso, pero no iba a dejar que creyera que había ganado.

—Presidente Blackwell —respondí con brusquedad, negándome a dejar que viera cómo temblaba—. Parece que todavía piensas en tu exesposa, que proyectas su imagen en desconocidas. ¿Eso era todo lo que ella significaba para ti? ¿Una sombra que buscas en otras mujeres? —repliqué. Él abrió la boca para decir algo, pero volvió a cerrarla.

Apretó la mandíbula con tanta fuerza que un músculo le palpitó. De repente, golpeó con el puño el panel de madera junto a mi cabeza. La madera se astilló con un chasquido seco. Temblé de miedo; no esperaba esa reacción de su parte.

Mostró los nudillos ensangrentados, pero no parpadeó ni hizo mueca de dolor. Se inclinó más hacia mí hasta que nuestras respiraciones se mezclaron. Su tono de voz destilaba un matiz oscuro y aterrador.  «En cuanto descubra que eres tú, Emilia, ni siquiera pienses por un instante que podrás huir de mí otra vez», dijo antes de marcharse y cerrar de un fuerte golpe la pesada puerta de roble tras de sí. Me desplomé en el suelo con las manos temblando violentamente. No esperaba que las cosas se desarrollaran de esta manera.

Pero ¿a qué se refería con huir de él otra vez? ¿Creía que yo había huido de él? ¿Acaso no había intentado matarme?