Nina pidió un mototaxi en línea nuevamente para regresar al hospital. Durante todo el trayecto, pensó en su madre. Esperaba que la operación de su madre saliera bien. Esperaba que su madre pudiera sobrevivir y recuperarse pronto. Y también esperaba que, algún día, pudiera devolver de verdad toda la bondad de su madre que había descuidado durante todo este tiempo.

Al llegar al hospital, Nina se apresuró de inmediato hacia la sala de cuidados donde su madre había estado internada antes. Pero cuando llegó allí, descubrió que la habitación estaba vacía. La cama de su madre ya no estaba allí. Nina entró en pánico y buscó de inmediato a una enfermera para preguntar.

Una enfermera que la había atendido antes se acercó con pasos rápidos. El rostro de la enfermera ahora se veía diferente al de antes. Si antes la enfermera se veía preocupada y apurada, ahora se veía mucho más amable e incluso un poco respetuosa.

"Señorita Nina, gracias a Dios que ha regresado. El tratamiento de su madre ya ha comenzado. La operación se realizará pronto. De hecho, hay una buena noticia: el mejor médico de todo el país está siendo traído a esta ciudad para dirigir la operación de su madre. Es un cardiólogo muy famoso, y normalmente no es fácil conseguir una cita con él. Pero de alguna manera, él pudo venir aquí muy rápidamente."

Nina se sorprendió al escuchar la noticia. ¿El mejor médico de todo el país atendería la operación de su madre? ¿Cómo era posible? Nina estaba segura de que esto era gracias a la influencia de Kevin. Solo una persona con las conexiones y el poder como Kevin podía hacer que un médico de ese nivel viniera a un hospital pequeño como este en tan poco tiempo.

"Y su madre también ha sido trasladada a una habitación VVIP, señorita", continuó la enfermera. "Nuestra habitación VVIP es la habitación con las instalaciones más completas y el mejor servicio. Hay una enfermera especial que cuidará de su madre las veinticuatro horas, y todo el equipo médico necesario ya está disponible allí. La acompañaré a la habitación de su madre ahora."

Nina asintió con un sentimiento difícil de explicar. Siguió a la enfermera hacia la habitación VVIP que estaba en un piso diferente. La habitación era mucho más lujosa que una sala de cuidados normal. De hecho, la habitación se parecía más a una habitación de un hotel de cinco estrellas que a una habitación de hospital. Había un sofá grande para visitas, un televisor de pantalla ancha en la pared, un pequeño refrigerador con bebidas y refrigerios, y una ventana grande con vista al paisaje de la ciudad.

La madre de Nina yacía en una cama especial muy cómoda. Varios equipos médicos estaban conectados a su cuerpo, todos eran equipos avanzados que Nina estaba segura de que eran muy caros. Dos enfermeras estaban de pie junto a la cama de su madre, listas para atenderla en cualquier momento.

Incluso el médico que antes había tratado a su madre, el médico de mediana edad que antes le explicó la condición de su madre a Nina, también estaba allí. Pero la actitud del médico ahora era muy diferente a la de antes. Si antes el médico solo explicaba de manera profesional pero un poco fría, ahora saludaba a Nina de inmediato con amabilidad y respeto en cuanto Nina entró en la habitación.

"Bienvenida, señorita Nina. La condición de su madre ahora está más estable. Ya hemos preparado todo lo necesario para la operación. Tan pronto como llegue el médico especialista que dirigirá la operación, comenzaremos el procedimiento de inmediato. Por favor, mantenga la calma y confíe todo en nosotros."

Nina asintió y le dio las gracias al médico. Luego se acercó a la cama de su madre con pasos lentos. Su madre, que antes estaba inconsciente, ahora había abierto los ojos de nuevo. Al ver a Nina acercarse, los ojos de su madre brillaron de inmediato con alivio.

"Nina, has vuelto", susurró su madre con una voz débil.

"Sí, mamá. Nina ha vuelto. Perdón por haberme ido un momento."

Su madre miró alrededor de la habitación con una mirada llena de confusión. Vio las instalaciones lujosas que había en la habitación y su mirada se volvió aún más confundida.

"Nina, ¿qué habitación es esta? ¿Por qué me trasladaron a una habitación como esta? Esto... esto se ve muy caro. No quiero causarte molestias. Trasládame de vuelta a una habitación normal."

Nina tomó la mano de su madre con suavidad.

"Mamá no necesita preocuparse por los costos. Mamá solo concéntrate en recuperarte. Lo importante es que mamá se recupere pronto, eso es todo lo que Nina desea."

"Pero, ¿quién paga todo esto, hija? Sé que no tienes tanto dinero. ¿Acaso... acaso pediste dinero prestado a alguien? No quiero que te endeudes por mí."

Nina dudó un momento. No sabía qué responder. No quería mentirle a su madre, pero tampoco podía hablarle directamente sobre el contrato matrimonial con Kevin. Eso sería demasiado impactante para la condición de su madre que todavía estaba débil. Finalmente, Nina eligió dar la respuesta más vaga posible.

"No es Nina quien paga, mamá. Sino alguien bondadoso que ayudó a Nina."

Tan pronto como esas palabras salieron de la boca de Nina, los ojos de su madre brillaron de inmediato con una mirada llena de esperanza. Su rostro pálido se veía un poco más brillante.

"¿Alguien? ¿Es... es Jimmy, hija? ¿Jimmy pagó todo esto?"

Nina se quedó en silencio. No mencionó ningún nombre, pero su madre asumió de inmediato que la persona que ayudaba era Jimmy. Por supuesto, su madre pensaba así porque durante los últimos tres años, sabía que Jimmy era el novio de Nina. Y Jimmy venía de una familia rica que podía pagar costos como este.

Nina abrió la boca para negarlo, pero luego la cerró de nuevo. Vio cómo el rostro de su madre, que antes estaba pálido y débil, ahora se veía un poco más animado solo por ese malentendido. Vio cómo los ojos de su madre brillaban con esperanza y alivio. No tuvo el corazón para destruir esa esperanza ahora, no en un momento en que su madre todavía estaba en una condición muy vulnerable y pronto se sometería a una operación importante.

Finalmente, Nina eligió dejar que el malentendido continuara. Solo inclinó la cabeza y no dijo ni sí ni no. Pero el silencio de Nina aparentemente fue suficiente para que su madre sacara sus propias conclusiones.

"Oh, Nina", dijo su madre con una voz llena de emoción. "Mamá... mamá ahora está realmente arrepentida. Durante estos últimos tres años, mamá siempre se opuso a tu relación con Jimmy. Mamá siempre decía que él no era una buena persona para ti. Mamá se preocupaba por la diferencia de estatus entre ustedes que era demasiado grande. Pero ahora, al ver que él está dispuesto a gastar tanto dinero para salvar a mamá, al ver que él se preocupa tanto por mamá, que ni siquiera es su propia madre... mamá se da cuenta de que mamá estaba equivocada todo este tiempo."

Cada palabra que salía de la boca de su madre era como un cuchillo que atravesaba el corazón de Nina. Se sentía muy culpable por dejar que su madre creyera en esta mentira. Pero no tenía otra opción. No podía decir la verdad ahora. No en un momento como este.

"Mamá lo siente, hija", continuó su madre con lágrimas que comenzaban a acumularse. "Mamá lo siente porque durante todo este tiempo mamá te alejó del hombre que resulta que te ama mucho. Mamá debería haber apoyado su relación desde el principio. Mamá no debería haber sido un obstáculo para tu felicidad. Mamá promete que, después de que mamá se recupere, mamá mejorará la relación con Jimmy. Mamá lo aceptará como a su propio hijo."

Nina solo pudo quedarse en silencio. Apretó la mano de su madre con más fuerza mientras intentaba contener las lágrimas. No sabía cómo decirle la verdad a su madre. No sabía cuándo tendría que explicar que el hombre que su madre creía que era el dios salvador de su familia en realidad era un desgraciado que la había traicionado. Y tampoco sabía cómo explicar que el hombre que realmente las estaba salvando ahora era Kevin, el hermano mayor de Jimmy, que acababa de casarse con ella mediante un contrato frío.

'Algún día', pensó Nina con una profunda culpa, 'algún día tendré que decirle la verdad a mamá. Pero no ahora. Ahora lo importante es que mamá se recupere primero. Después de eso, le explicaré todo. Perdóname, mamá. Perdóname porque una vez más tengo que mentirte.'

Nina inclinó la cabeza y escondió su rostro junto a la mano de su madre. Dejó caer sus lágrimas en silencio, sin hacer ningún sonido que pudiera preocupar a su madre. Afuera de la habitación, el cielo de la tarde comenzaba a tornarse anaranjado, marcando que el día largo y doloroso pronto terminaría. Pero para Nina, el nuevo viaje en su vida apenas comenzaba.