—Sí, enfermera. Lo entiendo. Por favor, deme un momento para llamar a alguien.

La enfermera asintió y volvió a entrar rápidamente en la sala de cuidados. Nina sacó velozmente su teléfono móvil y buscó el número de Toni en la tarjeta de visita que le había dado antes. Con su mano izquierda temblorosa, marcó el número y se llevó el teléfono a la oreja.

El teléfono solo sonó dos veces antes de que contestaran.

—Hola, soy Toni.

—Señor Toni, soy Nina —dijo Nina con la voz entrecortada—. Yo... ya lo he pensado. Estoy dispuesta a aceptar la oferta del joven amo Kevin. Firmaré el contrato matrimonial. Por favor, comuníqueselo al joven amo Kevin.

Al otro lado de la línea, Toni guardó silencio durante unos segundos antes de responder finalmente.

—De acuerdo, señorita Nina. Se lo comunicaré al joven amo Kevin. Por favor, venga enseguida al complejo de apartamentos Persada Raya. El joven amo Kevin vive allí. La esperaré en el vestíbulo del apartamento.

Nina se sorprendió un poco al escuchar el nombre de ese lugar. Apartamentos Persada Raya. El mismo lugar donde vivía Jimmy. El lugar que apenas unas horas antes había destrozado toda su vida. El lugar que debería ser el último sitio del mundo al que quisiera volver.

Pero no tenía otra opción. Por el bien de su madre, debía tragarse todos sus malos sentimientos e ir allí una vez más.

—Está bien, señor Toni. Iré para allá enseguida.

Después de colgar el teléfono, Nina volvió a acercarse a la enfermera que cuidaba a su madre y le explicó que iba a resolver el problema del pago de inmediato. Le suplicó que el equipo médico mantuviera la condición de su madre mientras ella salía un momento a gestionar los fondos para la operación. La enfermera asintió con comprensión.

Nina salió entonces apresuradamente del hospital y pidió una moto por aplicación. Aunque tenía la mano derecha fracturada, no le quedaba otra opción. Tenía que ir a los apartamentos Persada Raya lo más rápido posible. Con mucha dificultad, logró subir al asiento trasero de la moto que llegó a recogerla y, con la mano izquierda que aún estaba sana, se agarró con fuerza al asidero de la moto.

Durante todo el trayecto, Nina cerró los ojos e intentó no pensar en nada. No quería pensar en Jimmy, que estaba en el mismo edificio de apartamentos. No quería pensar en Clarissa, que quizás seguía allí. No quería pensar en lo extraña que era la situación que estaba viviendo ahora. Solo quería llegar a su destino lo antes posible, firmar ese contrato y volver al hospital para acompañar a su madre.

Unos minutos después, la moto llegó frente al complejo de apartamentos Persada Raya. Nina bajó con dificultad y entró caminando al vestíbulo. Su cuerpo, ya muy agotado, se sentía cada vez más pesado con cada paso que daba. Pero se obligó a seguir caminando.

La diferencia esta vez era que, si por la mañana había venido a este lugar para ir al sexto piso donde vivía Jimmy, ahora venía para ir al séptimo piso donde vivía Kevin. Solo un piso de diferencia, pero el significado de su visita esta vez era completamente distinto al de aquella mañana.

Nina presionó el botón del ascensor y esperó impaciente. Cuando el ascensor se abrió, entró de inmediato y pulsó el botón del séptimo piso. Dentro del ascensor, contempló su reflejo en la pared de espejo. El rostro que veía en el espejo no se parecía en nada al rostro que conocía antes. Ese rostro estaba pálido, los ojos hinchados de tanto llorar, el cabello despeinado y la mano derecha colgando lastimosamente del cabestrillo.

"¿Esta soy yo?", pensó Nina con amargura. "¿Esta es la Nina de antes, llena de sueños y aspiraciones?"

El ascensor se detuvo en el séptimo piso y sus puertas se abrieron con un suave sonido. Nina salió del ascensor con pasos vacilantes. Frente a una de las puertas del apartamento, vio la figura de Toni, que ya estaba de pie esperando su llegada. Toni hizo una reverencia respetuosa de inmediato al ver a Nina.

—Bienvenida, señorita Nina. El joven amo Kevin ya la espera dentro. Por favor, pase.

Toni abrió la puerta del apartamento e invitó a Nina a entrar primero. Nada más entrar, Nina quedó asombrada por la amplitud y el lujo de aquel apartamento. El apartamento de Kevin era mucho más espacioso que el de Jimmy, que estaba en el piso de abajo. Solo el salón ya era más grande que toda la zona principal del apartamento de Jimmy. El suelo estaba cubierto de mármol caro y reluciente. Las paredes estaban decoradas con pinturas que, Nina estaba segura, costaban una fortuna.

Los muebles del apartamento también parecían de muchísima clase. Grandes sofás de piel de color oscuro, una mesa de cristal con patas de metal bellamente talladas y lámparas de cristal colgando del techo. Todo irradiaba un lujo sencillo pero muy elegante. No había ningún indicio de ostentación ni de exhibición de riqueza, todo se veía natural y con estilo.

Pero Nina no tenía mucho tiempo para admirar la belleza del apartamento. Toni la condujo de inmediato a través del salón hacia una de las habitaciones de la parte trasera del apartamento. Toni abrió la puerta de esa habitación, y Nina vio que se trataba de un despacho privado.

Dentro del despacho, un hombre alto estaba sentado frente a un gran escritorio. Ese hombre era Kevin. Kevin parecía absorto en una enorme pila de papeles y documentos que tenía delante. Un ordenador portátil estaba abierto a su lado, y la pantalla mostraba una serie de números y gráficos que Nina no entendía.

Lo que llamó la atención de Nina fue que, sobre los hombros de Kevin, descansaba un jersey de punto color crema, y sobre la parte inferior de su cuerpo también había una manta fina que le cubría las piernas. Al parecer, Kevin estaba enfermo o, al menos, sentía frío.

"¿Estará enfermo?", pensó Nina con una preocupación que surgió de repente. "Con este clima, lleva jersey y manta. ¿Se encontrará mal?"

Como médica, el instinto de Nina surgió de inmediato para preocuparse por la salud de Kevin. Pero se recordó a sí misma que no había venido allí como médica. Había venido a firmar un contrato matrimonial.

Toni cerró la puerta del despacho desde fuera después de que Nina entrara. Ahora solo estaban Nina y Kevin en la habitación.

Nina se quedó de pie frente al escritorio de Kevin y esperó. Decidió no saludar ni anunciar su presencia, porque pensó que Toni ya le habría informado a Kevin de su llegada. Esperaría hasta que el propio Kevin notara su presencia y la mirara.

Pero los minutos pasaban, y Kevin no levantaba la cabeza en absoluto. Seguía concentrado en su trabajo, como si Nina no estuviera en la habitación.

Nina permaneció de pie, incómoda, frente al escritorio, sin saber qué hacer. No se atrevía a interrumpir el trabajo de Kevin, pero tampoco se sentía a gusto quedándose ahí parada sin más, como una tonta.

"¿Estará enfadado porque le pedí tiempo antes?", pensó Nina con ansiedad. "¿O me está ignorando a propósito para demostrar que no le importo?"