"Você negaria o comando direto de seu príncipe?", perguntou ele, com a voz firme. Era uma encenação, eu o conhecia o suficiente para perceber. Mas ele estava me dando o motivo pelo qual eu precisava atender aos seus desejos, se quisesse.

E eu queria desesperadamente fazê-lo.

"Está bem", eu disse por fim. Ele utilizou seus servos para desviar a atenção de nós. Quando teve certeza de que estávamos seguros, ele me levou para a varanda, onde ficamos sozinhos.

A noite havia chegado. A lua estava brilhante acima de nós, iluminando a espaçosa varanda mais do que a luz das velas.

Nicholas manteve distância, não se tocando, embora estivesse perto o suficiente para me alcançar se eu vacilasse. Meu tornozelo torcido estava muito melhor agora, então caminhei com firmeza. Só minhas mãos estavam tremendo.

Paramos na grade e, juntos, olhamos para a escuridão. Achei que os jardins poderiam estar lá embaixo, mas não tinha certeza.

Ele ficou ao meu lado, olhando para mim e não para a vista.