Thea ainda estava atordoada, porque tudo o que aconteceu foi inacreditável. Os Hill, para piorar, formaram um círculo ao seu redor, e Cyrus perguntou, intrigado:

— O que está acontecendo, Thea? Estamos falando de Richard Xenos, o patriarca da família. Por que um ricaço daqueles veio aqui, humilhou o próprio sobrinho e, em seguida, se humilhou diante de você? —

— Isso mesmo, Thea. Quão influente você é exatamente? —

— Quem está te ajudando nos bastidores? —

— Por que Richard Xenos parecia tão tenso? —

Acontece que Thea também se via intrigada, porque nem conhecia o tal Richard. Na dúvida, a moça assumiu que fosse obra do misterioso senhor Caden, trabalhando nas sombras, como um fantasma. Ela não sabia que ele seria tão influente que até mesmo Richard Xenos, de North Cansington, teria medo de enfrentá-lo. Sua cabeça estava girando, porque a mulher não queria mais pensar nisso.

— Não tenho ideia do que aconteceu, mas acho melhor que a gente mantenha cautela sobre isso tudo!