Mesmo a uma grande distância, a cidadela-torre de Tsione podia ser vista se erguendo, praticamente isolada, em meio a uma paisagem árida e pouco atrativa. À medida que a caravana ia se aproximando do trecho conhecido como a Travessia dos Exilados, a campina verdejante ia dando lugar a um terreno seco, pedregoso e quase desprovido de habitantes.

Aquela era uma região que se podia chamar de deserta. Os únicos animais ocasionalmente vistos pelos viajantes