Foi naquele instante, longe dos olhares dos homens e da formalidade da mesa, que ela sentiu com clareza a mudança no ar. A cordialidade cedeu lugar a uma frieza velada. A doçura no semblante de Suzana tornou-se mais rígida, o sorriso mais forçado.

Assim que se acomodaram, o criado serviu o chá em xícaras delicadas, enquanto Suzana escolhia uma poltrona central, como quem naturalmente assume o comando do ambiente. Maria Clara sentou-se um pouco mais afastada, mantendo as mãos pousadas no colo, a