# Capítulo 25: Um Pedido Inesperado

**Ponto de Vista: Alice Coone**

A confissão de Neil na noite da festa de Halloween deixou uma marca indelével. A tensão entre nós não desapareceu; pelo contrário, tornou-se uma entidade viva, respirando no espaço entre nós. Havia uma consciência aguçada em cada olhar, em cada palavra trocada. Ele estava ciente de mim, e eu estava dolorosamente ciente dele.

Ele continuou a se juntar a nós no café da manhã, e suas interações com Loren tornaram-se mais frequentes e menos forçadas. Às vezes, ele até se dirigia a mim diretamente, perguntando sobre meu dia ou sobre os planos que eu tinha para as crianças, sua voz sempre um barítono controlado, mas seus olhos traindo uma curiosidade mais profunda.

Eu me sentia como se estivesse andando em uma corda bamba. Cada dia era um ato de equilíbrio, tentando manter meu profissionalismo enquanto meu coração batia um pouco mais rápido sempre que ele entrava em uma sala. Eu me lembrava constantemente de suas palavras: