No escritório, Alexander abriu a persiana e observou o sol se infiltrar por entre as nuvens. Abaixou a cabeça e fitou o celular, tocou na tela e ligou mais uma vez. Estava agoniado com o sumiço de Nicole, tinha mais de duas horas que ela não dava notícias.
— Alô! Quem está falando?
Ajeitou o tronco no encosto da cadeira de rodas enquanto a outra pessoa falava do outro lado da linha. Não esperava ouvir aquela voz masculina.
— O que você está fazendo com o celular da minha esposa?
Virou a cabeça na direção da porta, mas ficou desanimado assim que viu Rosa entrar.
— O quê? — Bateu com o punho cerrado na mesa. Tirou os óculos e respirou fundo. — Ela ainda não chegou. Em breve eu vou buscar o celular da minha esposa — disse a
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Capítulo 19
Eram quase 7 horas da manhã de sábado quando Alexander entrou no elevador adaptado para cadeirante, acionou o botão e, em poucos segundos, a porta abriu no primeiro andar da casa. Foi até a cozinha e preparou ovos mexidos. A governanta chegou alguns minutos depois e ajudou a preparar o café da manhã especial de Nicole, que completava 29 anos naquele dia. — Rosa, daqui a pouco dê a mamadeira da Jullie, por favor! Eu deixei pronta, está em cima do balcão. — Sim, doutor! Fique tranquilo, deixa a Nicky descansar mais um pouco. Essa menina não para nem por um segundo. Sem demora, ele apoiou a mesinha sobre o colo e mexeu na alavanca, as rodas se moveram a caminho do elevador até o quarto do casal. Ele abriu a porta com cuidado e apreciou o brilho no rosto de Nicole. Acari
Capítulo 20
O restaurante Le Bistrot era o mais conhecido da Zona Sul do Rio de Janeiro. Dentro, o enorme salão estava repleto de pessoas. O gerente, um francês de aparência robusta e bondosa, recebeu o jovem casal e os conduziu até a mesa de vidro perto de um enorme espelho com entalhes dourados. O interior do ambiente era todo decorado no estilo Luís XV. Uma grande lareira no fundo do salão queimava a lenha de um carvalho e espalhava um agradável aroma por todos os cantos. Nicole apreciou a decoração do local e ajeitou a cadeira ao lado do esposo. Ambos se acomodaram próximo à lareira. O garçom se aproximou e entregou-lhes a carta de menu. Alexander falava algo sobre vinhos e avaliava a bebida indicada na lista de vinhos. — Traga-me um Château La Mission Haut-Brion, s'il te plaît! — Oui, monsieur!
Capítulo 21
Os lábios delineados por um batom rubi se esticaram em uma linha fina quando a mulher alta e curvilínea andava graciosamente no longo vestido prateado. O homem idoso tinha um sorriso triunfante, exibia com orgulho a bela mulher, cuja melanina brilhava sobre a luz branda do enorme lustre. Nicole abaixou a cabeça e prestou atenção na comida na esperança de que o pai não a notasse. Sentiu o olhar piedoso do esposo, porém não queria falar. — Meu anjo, fique tranquila! — Eu estou! — Afastou alguns dos cogumelos com o garfo. Por um instante, Alexander se compadeceu da mulher que se concentrava na comida. — Oi, filha! A mão alva com manchas senis tocou as costas de Nicole. O homem
Capítulo 22
Os cômodos estavam em completo silêncio. A casa se aquietava para mais uma noite de sono. Após olhar os gêmeos, Nicole seguiu para o quarto das filhas e levou a mão ao peito logo que Rosa apareceu de repente na porta de seu quarto. — Perdoe-me! — pediu a governanta. — Ouvi o ruído da porta, pensei que era uma das crianças. — Descanse, Rosa! — Nicole sorriu afetuosamente. — O Alex e o Rodolpho estão dormindo. — Como foi o jantar? — Não disfarçou a curiosidade. — Foi maravilhoso! Vamos renovar os votos. Mostrou o anel com um diamante na ponta e conteve o gritinho. — Fico tão feliz! A senhora merece — cochichou Rosa. — E como está
Capítulo 23
Na manhã de segunda-feira, Nicole ajeitou os cabelos no espelho do elevador e girou os calcanhares assim que a porta se abriu. O sorriso aumentava à medida que retribuía as saudações amistosas dos funcionários. Alargou os passos e chegou à sala da diretoria em poucos segundos. O ar-condicionado deixava o ambiente fresco e bem arejado. Tirou os óculos e espremeu os olhos para se acostumar com a claridade. — Bom dia, Annie! — Bom dia! — A secretária ergueu a cabeça. — Feliz aniversário atrasado! Annie pegou um pacote bem embrulhado com um laço de fita azul-claro. — Não precisava se incomodar! — Abraçou-a. — Imagina, é só uma lembrancinha!
Capítulo 24
No decorrer dos meses, Nicole estava mais tranquila em relação a Claire e ao seu pai. A mente estava tão ocupada com os preparativos do casamento que depois de uma longa conversa com o esposo, ela decidiu tirar alguns dias de férias. Certo dia, em uma das sessões de terapia, Nicole apareceu de surpresa com as crianças. Todos apoiaram o pai durante o tratamento. — O papai está caminhando — disse Rodolpho. Alexander apoiou as mãos nas barras paralelas e se locomoveu como uma criança que dava os primeiros passos. — Isso! — Nicole bateu palmas. — Continue, meu amor! — Te amo papa! — falou Jullie. A menina largou a bolinha e se aproximou do homem que caminhava com auxílio da fisi
Capítulo 25
Após o jantar, Nicole foi para o quarto e tomou um banho, vestiu a primeira camisola que pegou no guarda-roupa e se esticou na cama. Tirou o telefone do gancho e notou uma taça de vinho ao lado da cama. Olhou para a luz do banheiro que ainda estava acesa e ligou para Lana. Ambas conversaram sobre a decoração do casamento e trocaram amenidades. Comentaram sobre a repentina viagem de Claire para a Itália. — O meu pai acompanhou ela — disse Nicole. — Parece que o pai da Claire teve um AVC. Nicole olhou para o marido que saiu do banheiro vestindo apenas uma cueca boxer preta de algodão. Ele encostou a bengala ao lado da cama e afundou nos lençóis. Deslizou os lábios pelo pescoço de Nicole. — Acredito que eles voltarão antes do meu casamento — conteve o gemido quando ele puxou a orelha entre os dentes.
Capítulo 26
No entardecer primaveril, o casório tinha um belo cenário natural. O céu com um tom alaranjado que iluminava a copa das árvores e as belas flores. A decoração do casamento ao ar livre tinha alguns móveis de madeira e gaiolas decorativas. Nicole optou por uma ornamentação mais simples e rústica para a celebração e a festa intimista. Arranjos de girassóis enfeitavam as cadeiras dos convidados que gradualmente se acomodavam para assistir à cerimônia. Cada detalhe simples e delicado deixava o ambiente mais charmoso. Louise caminhou graciosamente em seu luxuoso vestido de seda azul-royal e desfilou ao lado do homem comprido e com uma pele da cor do caramelo. Tinha um certo orgulho do rapaz que aparentava ser mais jovem. — Olá, Ricardo! — Cumprimentou o ex-mari