O time estava reunido perto da quadra. A torcida organizada fazia o seu grito para motivar os jogadores, que fitavam alegres e surpresos por verem uma turma inteira ali torcendo para eles. Repassando as jogadas, o técnico dava suas últimas orientações ao time se dando conta de que seu capitão estava ausente.

Procurando-o em todos os cantos, não o vira.

— Cadê o Howard?

— Tô aqui.

Os rapazes olharam para trás onde o baixinho pisava na quadra com a mão enfaixada. Estariam curiosos, e até queriam saber o que poderia ter acontecido, mas algo em Nicolas deixava claro que qualquer aproximação levaria numa morte certeira. Talvez fossem seus olhos escuros e sombrios, ou a aura que o cercava.

— Certo... Está bem pra jogar? — Nicolas respondera com um aceno de cabeça silencioso. — Tudo bem. Quero que você fique colado no